Un nouveau projet audacieux allie technologie moderne et innovations séculaires pour redéfinir l’industrie maritime. La collaboration entre Smart Green Shipping et l’Université de Southampton promet des avancées considérables grâce à des voiles verticales conçues pour optimiser l’énergie éolienne, offrant une alternative durable aux combustibles fossiles. Une révolution annoncée.
Actuellement, ce type de technologies est testé et prend de l’importance
L’industrie maritime mondiale est confrontée à un défi de durabilité, car elle génère beaucoup de pollution, mais cela pourrait changer. Alors que la recherche de nouveaux combustibles alternatifs se poursuit, certaines initiatives cherchent à moderniser les navires existants pour tirer parti des énergies renouvelables. Un des avancées les plus intéressantes dans ce domaine est l’utilisation de voiles verticales de type aile, conçues pour capter l’énergie du vent en tant que source de propulsion.
Il s’agit de revenir aux voiliers, un concept qui remonte à 5 500 ans et qui avait révolutionné le transport maritime de l’époque. Bien qu’il s’agisse de voiles générant de l’énergie éolienne d’une manière très différente de celle des navires historiques, le principe reste similaire.
Smart Green Shipping, une des entreprises pionnières dans cette technologie, a collaboré avec l’Université de Southampton pour tester son système de voiles FastRig sur le cargo Pacific Grebe. Une annonce récente qui pourrait changer à jamais la technologie maritime.
Un retour nécessaire vers le passé
Selon un nouveau projet annoncé par un communiqué de l’Université de Southampton, au Royaume-Unis.
Le cargo Pacific Grebe, d’une capacité de 5 000 tonnes et normalement utilisé pour le transport de déchets nucléaires, a été doté d’une voile FastRig de 20 mètres de haut. Ce système allie les fonctions d’une voile et d’une turbine éolienne, et est conçu pour se déployer et se rétracter automatiquement en fonction des conditions du vent. Lors de l’essai en mer actuel, les chercheurs de l’Université de Southampton collectent des données sur le rendement de cette voile dans différentes conditions océaniques. L’objectif est de trouver une alternative aux combustibles fossiles.
Di Gilpin, PDG de Smart Green Shipping et l’un des acteurs de cette technologie, a clairement exprimé :
Nous avons besoin de combustibles alternatifs pour soutenir la transition du transport maritime mondial vers des émissions nulles, mais la qualité, la densité énergétique, la disponibilité et le coût de ces combustibles restent encore inconnus. Une solution simple existe : l’énergie éolienne
Fabriqué à partir de matériaux recyclables comme l’aluminium, le FastRig fonctionne de manière autonome, ce qui signifie qu’il peut se déployer ou se rétracter sans intervention humaine. Cela s’effectue grâce à un système de capteurs qui recueille les données du vent en temps réel et ajuste les quatre segments de la voile pour maximiser l’efficacité énergétique. En cas de conditions météorologiques défavorables, le FastRig peut se plier à plat sur le pont du navire, occupant ainsi un espace minimal. Cela en fait un dispositif polyvalent et réellement utile.
Le Dr. Joseph Banks, de l’Institut Maritime et Maritime de l’Université de Southampton, souligne l’importance de cette avancée :
Cette technologie est cruciale pour réussir la transition énergétique dans le secteur naval
Dans ce contexte, la réduction des émissions est d’une urgence pressante. Le transport maritime constitue une source significative de gaz à effet de serre en raison de sa dépendance aux combustibles fossiles. L’introduction de systèmes de voiles comme le FastRig dans des navires commerciaux pourrait réduire considérablement la consommation de carburant – généralement du diesel – entraînant ainsi des économies pour les entreprises et une diminuer des émissions de CO2.
L’essai en mer actuel cherche à valider en conditions réelles les modèles prédictifs concernant les économies de carburant que le FastRig pourrait offrir. Les données collectées permettront d’estimer avec précision combien de combustible pourrait être économisé sur les navires équipés de plusieurs voiles FastRig, mais pour l’instant, cela semble être une technologie incroyable qui peut s’harmoniser avec d’autres inventions, telles que des avions volant à ras de l’eau.