Un nouveau documentaire HBO relance l’énigme de l’identité de Satoshi Nakamoto, le créateur de Bitcoin, en désignant Peter Todd comme suspect. Bien que ce dernier ait nié avec véhémence ces affirmations, la controverse engendrée par le film menace sa sécurité personnelle, le poussant à se retirer de la vie publique.
Que vient-il de se passer ? L’identité du créateur insaisissable de Bitcoin demeure l’un des plus grands mystères du monde des cryptomonnaies depuis plus d’une décennie. Récemment, un nouveau documentaire d’HBO a de nouveau éveillé les passions en désignant Peter Todd, un développeur canadien profondément impliqué dans Bitcoin à ses débuts, comme étant Satoshi Nakamoto.
Selon Wired, lorsque Todd a découvert que le film Money Electric: The Bitcoin Mystery allait insinuer qu’il est Satoshi Nakamoto, il était particulièrement en colère. Wired l’a cité en disant : « Cela allait clairement devenir un cirque. »
Depuis que le pseudonyme Satoshi a disparu des radars fin 2010, après le lancement de Bitcoin, les spéculations sur sa véritable identité n’ont cessé d’affluer. L’énigme est encore plus captivante en raison du nombre de Bitcoins que Satoshi est censé contrôler, valant potentiellement des milliards aujourd’hui.
Lorsque le documentaire est sorti le 8 octobre, Todd a rejoint la liste toujours croissante des accusés d’être Satoshi. Le cinéaste Cullen Hoback, qui avait précédemment prétendu démasquer le maître d’œuvre de QAnon, a exposé ses arguments pour identifier Todd comme le créateur de Bitcoin au cours d’une confrontation filmée destinée à être le point culminant dramatique du film.
Cependant, Todd affirme qu’il pensait que le documentaire traiterait simplement de l’histoire de Bitcoin, et non de l’accuser d’en être le fondateur. Il a nié avec véhémence les affirmations de Hoback, déclarant à Wired : « Pour l’enregistrement, je ne suis pas Satoshi », tout en accusant le réalisateur de faire des affirmations pour des raisons de « marketing ».
Pour sa part, Hoback défend fermement ses conclusions, affirmant que les « démentis et détournements de Todd » constituent une couverture élaborée. Comme il l’a exprimé : « Bien sûr, nous ne pouvons pas dire outright qu’il est Satoshi, mais je pense que nous établissons un cas très solide. »
La version clé de preuve utilisée pour accuser Todd est une ancienne discussion sur un forum où Hoback prétend que Todd « terminait les phrases de Satoshi » sur la manière de prioriser les transactions en fonction des frais payés, quelque chose que Todd a ensuite implémenté dans Bitcoin en tant que développeur. Hoback pense qu’un autre utilisateur du forum apparaissant dans ce fil, John Dillon, était en réalité l’un des alter ego de Todd.
Quoi qu’il en soit, Todd doit maintenant faire face au lourd fardeau d’être ‘révélé’ comme le créateur de Bitcoin contre sa volonté. Par conséquent, il a choisi de se cacher.
Beaucoup de membres de la communauté soutiennent qu’il n’y a aucun intérêt à traquer l’identité de Satoshi puisque Bitcoin a réussi à fonctionner sous un modèle de gouvernance décentralisée en son absence. Mais faire face à des accusations d’être le créateur entraîne de nombreux inconvénients sans réels avantages.
Une bonne indication des difficultés qu’un accusé doit gérer peut être observée à travers le harcèlement auquel Todd fait face.
Wired rapporte que depuis la diffusion du documentaire, la boîte de réception de Todd a été inondée de demandes d’argent et même de menaces, une personne lui ayant envoyé 25 courriels en deux jours pour lui demander de couvrir un prêt. Sa plus grande inquiétude concerne les risques potentiels pour sa sécurité, comme les vols ou les kidnappings, en étant faussement désigné comme extraordinairement riche. C’est pourquoi il a choisi de se mettre en retrait.