Les préoccupations parentales croissantes concernant la sécurité en ligne des enfants poussent à une résurgence des téléphones basiques. La vente de ces appareils a doublé au Royaume-Uni, avec une forte demande, notamment parmi les jeunes et ceux qui recherchent une simplicité face à la complexité des smartphones modernes.
Le monde numérique peut s’avérer périlleux pour les enfants, avec des effets physiques et émotionnels néfastes liés aux réseaux sociaux et les risques d’interactions fâcheuses. La majorité des moins de 18 ans possèdent désormais des smartphones, ce qui les rend presque constamment connectés. De ce fait, les parents inquiets contribuent à la hausse des ventes de téléphones basiques.
Selon la société britannique de médias de masse et de télécommunications Virgin Media O2 (via The Reg), les ventes de téléphones basiques non connectés à internet ont doublé au Royaume-Uni d’une année sur l’autre, avec une forte augmentation en septembre, mois où débute la nouvelle année scolaire.
De manière quelque peu ironique, Nokia, la marque dont les téléphones étaient omniprésents au début des années 2000, connaît actuellement une popularité croissante parmi ceux qui cherchent à éviter le monde numérique. Un des modèles phares est le Nokia 3310, qui provient du propriétaire de la marque, HMD. Ce téléphone, réputé presque indestructible, a été lancé en 2000.
Ce ne sont pas seulement les parents protecteurs qui achètent des téléphones proposant peu plus que des appels, des SMs et des jeux simples (le nouveau Nokia 3310 propose toujours Snake, bien sûr). Les consommateurs plus âgés, déconcertés par la complexité croissante des appareils et les discussions sur l’intelligence artificielle, optent pour des téléphones basiques, simples à utiliser.
Les téléphones simples sont également courants dans des secteurs où les appareils risquent d’être endommagés, comme la construction et les plateformes pétrolières. Les smartphones ne sont pas réputés pour leur robustesse, et non seulement les téléphones basiques sont généralement plus résistants, mais leur prix bas (environ 50 à 100 dollars) rend le fait de les casser beaucoup moins douloureux que de détruire un modèle haut de gamme d’Apple ou de Samsung à plus de 1 000 dollars.
Ce n’est pas la première fois que nous entendons parler d’un retour des téléphones non intelligents. Un rapport de Counterpoint Research l’année dernière a noté une augmentation du nombre d’appareils vendus aux États-Unis. On pense qu’une partie de leur popularité provient de la génération Z – ceux nés entre 1997 et 2012, actuellement âgés de 12 à 27 ans – qui essaient de réduire leur temps d’écran pour protéger leur santé mentale et diminuer les distractions dans leur vie.
Le prestigieux internat britannique Eton College interdit les smartphones pour les nouveaux étudiants de première année, leur offrant en alternative des téléphones basiques Nokia. L’école espère que ce dispositif favorisera un environnement propice à l’apprentissage tout en minimisant les distractions.