Bruce Nesmith, ancien designer chez Bethesda, aborde avec franchise les défis du développement de jeux, notamment les problèmes de bugs persistants. Bien qu’il reconnaisse la complexité des systèmes des titres phares tels que Skyrim, il interpelle sur l’attente croissante des joueurs quant à la qualité des lancements modernes.
Bruce Nesmith, un designer ayant travaillé sur plusieurs grandes productions de Bethesda ces dernières années, a quitté le studio en 2021. Malgré son départ, il a encore beaucoup à dire sur son ancien employeur, les pratiques de développement de jeux et le problème persistant des bugs.
Nesmith a été le designer principal pour The Elder Scrolls V: Skyrim, l’un des jeux de rôle les plus réussis de Bethesda Studios. Skyrim est également l’une des expériences les plus complexes – et les plus infestées de bugs – de l’histoire moderne des RPG, ce qui explique la frustration de Nesmith envers les pratiques de développement du studio basé dans le Maryland.
Dans une récente interview, Nesmith a expliqué que les grands développeurs comme Bethesda sont pleinement conscients que leurs jeux sont truffés de bugs même avant leur lancement. Ces problèmes ne sont pas un « mystère », a-t-il affirmé, les jeux vidéo – en particulier les titres de Bethesda – étant devenus si vastes et complexes que d’innombrables systèmes interagissent constamment les uns avec les autres.
Reconnaissant qu’il est pratiquement impossible d’atteindre un lancement sans bugs, Nesmith a précisé que des millions de lignes de code doivent coopérer, ce qui peut entraîner de nombreux dysfonctionnements, même si « souvent ils se produisent ». Les jeux acclamés de Bethesda comme Skyrim et Fallout 4 ont été « pardonnés » par les joueurs dans le passé pour leurs lancements chaotiques, mais les gamers d’aujourd’hui sont moins tolérants.
« Je serai le premier à dire que les jeux Bethesda pourraient avoir un niveau de finition plus élevé, » a déclaré Nesmith, bien qu’il n’ait plus rien à voir avec le studio depuis 2021.
Basé à Rockville, Bethesda est réputé pour développer des RPG vastes et en monde ouvert, permettant aux joueurs d’interagir de manière complexe (et parfois chaotique) avec des PNJ. Par conséquent, voir un PNJ courir sans cesse contre un mur peut sembler un léger accroc dans une expérience autrement mémorable.
La correction des bugs peut nécessiter des mois de travail supplémentaire, et les grands studios comme Bethesda sont souvent contraints de sortir des jeux malgré une liste détaillée de problèmes connus déjà identifiés dans le code. Selon Nesmith, la plupart des corrections des bugs se font après le lancement, bien qu’il trouve l’idée de rendre cette liste publiquement accessible aux joueurs dès le premier jour comme un dilemme intéressant.
Avant de quitter Bethesda, Nesmith a également travaillé en tant que designer système sur Starfield. Bien que Microsoft ait décrit le jeu comme la sortie la moins buggée de Bethesda, il était cependant très loin d’être parfait au lancement. Le studio s’efforce maintenant de déployer des mises à jour et de développer du nouveau contenu, mais de nombreux joueurs estiment que les bugs ne sont pas le problème le plus pressant de l’expérience polarisante de cette opera spatiale.