Un nouveau souffle pour l’architecture : le bois massif émergent sur la scène des gratte-ciel. Grâce à une technologie innovante, des structures en bois atteignent des hauteurs jusque-là inenvisageables, tout en réduisant l’empreinte carbone. Découvrez comment cette solution prometteuse pourrait transformer notre manière de bâtir.
Les maisons en bois sont une vue assez courante dans les banlieues nord-américaines, grâce à l’accessibilité relative du matériau sur le continent. Cependant, elles n’excèdent généralement pas deux ou trois étages. Désormais, grâce à une nouvelle technologie appelée construction en « bois massif », le bois peut rivaliser avec la résistance des poutres en acier et du béton – dans une certaine mesure, du moins.
Un rapport de Knowable Magazine offre un aperçu intéressant de la montée en puissance du bois massif et de ses avantages. Cette technique utilise essentiellement de grands éléments en bois d’ingénierie au lieu du béton et de l’acier pour construire plus haut que jamais. En 2024, les bâtiments en bois massif ont atteint des hauteurs presque incroyables, avec la tour de 25 étages Ascent à Milwaukee en tête.
Ce bâtiment n’est pas le seul dans cette catégorie. Le rapport indique qu’il y avait 84 bâtiments en bois massif achevés ou en construction de huit étages ou plus dans le monde entier d’ici 2022, avec 55 autres proposés. L’Europe domine avec 70 % de ces constructions, mais l’Amérique du Nord progresse avec environ 20 %.
Quant aux raisons qui motivent cette renaissance du bois, elles sont multiples. Pour commencer, le bois massif pourrait offrir une réponse pour réduire l’empreinte carbone énorme du béton et de l’acier, qui représentent à eux seuls 15 % des émissions mondiales.
Le magazine a interrogé la scientifique de l’environnement Diana Ürge-Vorsatz, qui a souligné le « double avantage » du bois massif pour les émissions – d’une part, en évitant le CO2 provenant de la fabrication du béton et de l’acier, et d’autre part, en emprisonnant le carbone stocké dans le bois lui-même. Ses recherches ont estimé qu’un bâtiment de 18 étages en Colombie-Britannique, nommé Brock Commons, a permis d’économiser plus de 2 400 tonnes d’émissions de CO2 de cette manière.
Un autre partisan, le scientifique du bâtiment de l’Université de Toronto Ted Kesik, a expliqué que « les personnes aiment réellement regarder le bois ».
En observant le « Mjøstårnet » en Norvège, il est facile d’imaginer pourquoi. Ce bâtiment a été certifié comme le plus haut bâtiment en bois au monde à 85,4 mètres (280 pieds) au moment de son achèvement en 2019, bien qu’il ait depuis perdu ce titre au profit de l’Ascent de Milwaukee. Ces deux bâtiments sont connus pour leurs intérieurs chaleureux et apaisants.
Mais qu’en est-il des problèmes tels que la résistance brute et la protection contre le feu, qui ont historiquement freiné les constructions en bois ? Eh bien, le bois massif utilise des éléments comme les panneaux en bois lamellé-croisé (CLT) qui peuvent égaler la résistance de l’acier au poids, grâce à des techniques de superposition et de collage haute pression.
Le bois massif moderne passe également des tests de résistance au feu rigoureux. En cas d’incendie, une couche de charbon protectrice se forme à la surface du bois, isolant l’intérieur des flammes suffisamment longtemps pour permettre l’évacuation et l’intervention des pompiers.
Tenant compte de ces avantages, une mise à jour de 2021 du Code international du bâtiment a donné une grande confiance au bois massif, permettant de telles constructions allant jusqu’à 18 étages dans de nombreux endroits.
Bien sûr, l’humidité pose des risques qui doivent être soigneusement gérés pour prévenir les champignons et les parasites. Cependant, les partisans sont convaincus que le bois massif peut être une solution durable s’il est bien exécuté.