Un nouvel élan se dessine dans le paysage informatique : AMD et Intel unissent leurs forces pour créer un groupe consultatif autour de l’architecture x86. Ensemble, ils visent à renforcer la compatibilité et l’innovation, tout en s’attaquant aux défis posés par l’intelligence artificielle et les architectures émergentes.
Pourquoi c’est important :
En alignant leurs efforts et en collaborant avec des partenaires constructeurs clés de l’industrie, AMD et Intel peuvent créer un écosystème x86 plus robuste et flexible, capable de répondre aux exigences du calcul futur. Cette collaboration entre les deux rivaux profitera aussi bien aux développeurs de logiciels qu’aux utilisateurs.
Intel et AMD ont annoncé la formation d’un groupe consultatif pour l’écosystème x86, visant à rassembler les développeurs et les utilisateurs de cette architecture informatique largement utilisée afin de relever les défis du calcul moderne.
L’architecture x86, âgée de 46 ans, a été le pilier des ordinateurs personnels et des centres de données pendant des décennies. Cependant, avec l’essor des charges de travail liées à l’intelligence artificielle, des chiplets personnalisés et des avancées en matière de packaging 3D, le besoin d’une approche unifiée pour le développement x86 est devenu pressant. Parallèlement, le paysage concurrentiel évolue alors que les processeurs basés sur Arm gagnent du terrain dans les smartphones, les dispositifs IoT, et de plus en plus, dans les centres de données.
« Il y a des milliards de cœurs Arm qui circulent dans le monde, et dans une certaine mesure, je considère tout cela comme un marché cible accessible à x86 à l’avenir, » a déclaré Pat Gelsinger, PDG d’Intel, à Forbes.
Le principal objectif du groupe consultatif est d’améliorer la compatibilité, la prévisibilité et la cohérence des offres de produits x86. En sollicitant les contributions des communautés matérielles et logicielles, le groupe vise à créer un ensemble d’instructions et d’interfaces architecturales plus unifiées. Cette collaboration devrait simplifier le développement de logiciels et fournir une plateforme pour identifier les nouveaux besoins architecturaux et caractéristiques.
Un domaine d’intérêt sera les modèles de sécurité, où Gelsinger a admis qu’Intel et AMD « n’ont pas fait de faveur à notre écosystème » en poursuivant des approches différentes. Le groupe pourrait également envisager de simplifier l’architecture du jeu d’instructions x86 (ISA), en alignant potentiellement les efforts comme les extensions d’entrée de superviseur d’AMD et le code Flexible Return and Event Delivery (FRED) d’Intel, selon Tom’s Hardware.
Et tandis que les processeurs x86 ont traditionnellement utilisé une conception de socket à grilles de broches (PGA) ou de grilles de contact à terre (LGA), ce groupe consultatif pourrait aussi s’intéresser aux futures technologies de packaging.
La formation de ce groupe consultatif marque un tournant significatif dans la relation entre Intel et AMD, qui ont longtemps été des rivaux acharnés sur le marché x86. Bien que la concurrence continue d’être évidente, cette collaboration reconnaît la nécessité d’une approche plus coordonnée pour faire face aux défis posés par des architectures alternatives comme Arm et RISC-V.
RISC-V, un ISA open-source, a gagné en popularité ces dernières années. Contrairement à x86 et Arm, RISC-V est librement accessible à quiconque souhaitant l’utiliser, le modifier et l’implémenter sans frais de licence. Cette ouverture a suscité l’intérêt d’entreprises cherchant à développer des processeurs personnalisés pour des applications spécifiques, menaçant potentiellement la domination de x86 sur certains marchés.
Le groupe consultatif x86 inclut non seulement AMD et Intel, mais aussi de grands acteurs de l’industrie tels que Broadcom, Dell Technologies, Google, Hewlett Packard Enterprise, Lenovo, Microsoft, Oracle et Red Hat.
La collaboration entre AMD et Intel n’est pas entièrement nouvelle. Les entreprises ont précédemment coopéré sur des avancées au niveau des plateformes, y compris le développement de normes comme PCI, PCIe et USB. Cependant, ce nouveau groupe consultatif représente une approche plus formelle et complète pour façonner l’avenir de x86.