La pression sociale autour de la beauté féminine est intensifiée par le consumisme et l’influence des réseaux sociaux, créant des attentes souvent inaccessibles. Les coûts associés à cette quête de perfection vont bien au-delà des simples dépenses matérielles et soulèvent des questions sur la santé mentale et l’acceptation de soi.
D’un côté, les réseaux sociaux, de l’autre, le consumérisme ; à soutenir le tout, il y a l’archétype de la beauté féminine qui résiste depuis des siècles. Ainsi se dessine le coût insoutenable de la beauté. Pour compléter le paradoxe des attentes, il y a aussi l’écart salarial entre les sexes. En plus des coûts économiques qui pèsent sur le salaire, il y a ceux d’ordre moral, social et psychologique.
J’ai toujours eu les cheveux emmêlés. Petite, ma mère passait des heures à les coiffer, tirant avec force la brosse pour défaire tous les nœuds. Je criais, enfonçant mes talons dans le sol, devenais rouge et tentais de m’échapper. Elle répétait : « Pour être belle, il faut souffrir« . C’est une phrase que n’importe quelle fille de ma génération a entendue, lorsqu’elle devait porter une robe inconfortable, des bigoudis pour faire des boucles, ou des ballerines si jolies qu’elles écrasaient les orteils. Et si petite, il fallait souffrir, en grandissant, pour être belle, il faut payer.
Maquillage, soins de la peau, exfoliations, épilations, reconstruction des ongles, masques pour les cheveux, produits de comblement pour les lèvres, sans parler de vêtements, chaussures, accessoires et bijoux. À appuyer sur l’archétype ancré de la beauté féminine, il y a d’un côté la culture consumériste et de l’autre, les réseaux sociaux qui affichent des modèles inaccessibles.
Nous avons tenté d’estimer, en discutant avec des professionnels du secteur, une fourchette de dépenses mensuelles. En considérant seulement les soins corporels de base, donc en excluant les produits haut de gamme et les traitements spécifiques, les coûts varient entre 500 et 2 500 euros par mois. Il ne s’agit pas seulement de choix personnels. Laura, employée de banque, doit se maquiller pour se présenter au travail. À Monica, assistante dans un cabinet d’avocat, il a été chaudement conseillé de se présenter avec les cheveux coiffés si elle souhaite les laisser détachés. À Veronica, secrétaire dans un cabinet d’expertise comptable, les ongles sans vernis ont été critiqués, depuis, elle en met toujours. La liste est longue (toutes les femmes avec qui j’ai parlé ont partagé des histoires similaires et ont demandé à rester anonymes).
Combien d’argent faut-il pour être heureuse : les résultats de l’étude
Pour compléter le paradoxe des attentes de beauté féminine, il y a aussi l’écart salarial entre les sexes. Dans la dernière enquête salariale périodique d’Odm Consulting de 2023, la différence de salaires entre les hommes et les femmes s’établit à 10,7%. À ajouter les coûts invisibles de la beauté.
Le mythe de la beauté féminine
D’un côté, nous parlions du consumérisme, de l’autre des réseaux sociaux. C’est cependant l’archétype qui soutient la structure. « Nous sommes structurellement, ontologiquement, faits pour le beau. La recherche de la beauté a des racines très anciennes », a expliqué à Netcost-security.fr Massimiliano Pappalardo, philosophe, essayiste et expert en beauté. « Il existe des paradigmes anciens qui nous conditionnent encore et qui lient la beauté aux femmes. À l’homme, on pardonne davantage, le ventre, la barbe négligée. On a toujours moins pardonné aux femmes.”
Comme l’explique Pappalardo, à l’archétype s’ajoutent les réseaux sociaux qui poussent à une normalisation de la beauté. « Ceux qui ne respectent pas certains critères ne sont pas consommables, mais pour les atteindre, il faut débourser ». La tendance se reflète dans les chiffres, un communiqué McKinsey a révélé qu’avant 2027, l’industrie mondiale de la beauté enregistrera plus de 580 milliards de dollars de ventes au détail, avec une croissance de 6% par an.
Combien nous dépensons pour être belles : du maquillage aux soins de la peau
Mais combien coûte vraiment d’être belle ? Pour faire une estimation, nous avons contacté Gaia Massano, créatrice de contenu beauté qui travaille depuis des années dans le secteur de la beauté. « Commençons par les dépenses classiques, donc maquillages, produits pour les cheveux, ongles, soins de la peau », explique-t-elle à Netcost-security.fr.
Évidemment, chaque produit a une fourchette de prix différente selon la marque ou la qualité. « Essayons d’intercepter une consommation moyenne-basse. Pour le maquillage, commençons par une fourchette minimale, par exemple 50 euros tous les deux mois, puis cela peut augmenter, potentiellement à l’infini. Disons que si l’on veut un maquillage de bonne qualité et un ensemble complet, il faut au moins 100 euros tous les deux mois.
Selon un sondage de SkinStore, une femme occidentale dépense en moyenne au cours de sa vie environ 300 000 dollars pour le maquillage. Mais le coût ne se limite pas aux produits eux-mêmes. Il y a aussi les dépenses pour les démaquillants, les pinceaux, les applicateurs, sans parler des produits pour les soins de la peau achetés pour atténuer les effets de l’utilisation régulière du maquillage. Ces dépenses cachées contribuent à un tableau financier bien plus large.
“Pensons aux soins de la peau, pour une routine simple, on dépense environ 100 euros tous les deux mois. Cependant, celle coréenne, qui est devenue virale sur les réseaux sociaux, est composée de plusieurs étapes, au moins 10. Donc, si je dois acheter un sérum à la vitamine C, un pour les rides, le rétinol, bref, la liste est longue, le prix monte, il peut atteindre 250 euros.” Et nous ne considérons pas ici les mesures correctives comme les traitements contre l’acné ou les cicatrices qui feraient monter les coûts.
Il y a aussi les soins pour les cheveux. « Les soins capillaires n’incluent pas seulement le shampoing ou l’après-shampoing, mais aussi les masques, comme les huiles à masser pour faire pousser les cheveux, les protecteurs thermiques », explique Massano. « Excluant le coiffeur qui représente un coût à part, là encore, on peut facilement atteindre 200 euros tous les deux mois.”
Et nous n’avons pas encore atteint le corps. « Pensons par exemple aux peelings, gommages, massages lymphatiques pour réduire qui peuvent coûter aussi 200 euros. Ensuite, il y a le laser pour les poils, si vous le faites chez l’esthéticienne, cela coûte 50 euros par séance plus ou moins, et je pense qu’il en faut au moins 15, cela dépend de la personne. Enfin, pour les mains et les pieds, une reconstruction d’ongles commence à 30 euros au minimum, une pédicure à partir de 20 euros. » Nous ne sommes qu’au niveau de base, et pourtant, ceux qui ont un salaire moyen ne peuvent supporter ces coûts ou sont contraints de faire des sacrifices pour suivre les routines de beauté.
Augmente le nombre d’interventions chirurgicales sur des jeunes de plus en plus jeunes
Une fois la limite de la « beauté naturelle » dépassée, on entre dans le domaine des retouches. Et les coûts augmentent. « Ces dernières années, nous avons enregistré une augmentation des demandes surtout de jeunes filles qui veulent se perfectionner », a expliqué Stefania De Fazio, présidente de la SICPRE, société italienne de Chirurgie Plastique Reconstrutive, Régénérative et Esthétique, à Netcost-security.fr. « Évidemment, nous ne parlons pas d’interventions réparatrices ou pour corriger de graves défauts. Souvent, elles arrivent en montrant des photos vues sur les réseaux sociaux et demandent à volumiser les lèvres, les pommettes et à tirer les yeux. »
L’Observatoire Agorà qui s’occupe de médecine esthétique a collecté en 2022 les données sur les traitements les plus demandés par les femmes : en première position se trouve le filler (59%), suivi du botox (44%) et de la revitalisation cutanée (33%, entre 30 et 60 ans). « En plus des interventions classiques du sein, les jeunes filles, donc à partir de 18 ans, demandent ce que nous appelons les visages Alien, visages carrés, lèvres énormes, pommettes proéminentes. Ces demandes arrivent aussi de jeunes filles mineures, elles souhaitent surtout le filler aux lèvres. »
En moyenne, le traitement peut coûter entre 300 et 800 euros pour une première séance. Ce qui n’est souvent jamais la dernière. « Beaucoup de jeunes filles, après avoir fait le filler aux lèvres, en demandent toujours plus, elles entrent dans une boucle, elles demandent des lèvres de plus en plus gonflées, c’est une forme de dysmorphie. »
Le rôle des réseaux sociaux dans la construction de la beauté
Tout le secteur de la beauté a trouvé dès le départ sur les réseaux sociaux un terrain fertile. Ce n’est pas par hasard que les premières marques à investir dans les collaborations avec des influenceurs étaient justement du secteur. « Je travaille dans ce domaine et sur les réseaux depuis 2019 », explique Massano. « Avec les réseaux sociaux, d’un côté, il y a eu une formation plus élevée par communiqué à avant, de l’autre, il y a une forte poussée vers le consumérisme. Mais ce que les réseaux sociaux créent aussi, ce sont des problèmes. Avant, une fille se comparait à ses camarades de classe, maintenant elle se compare à des femmes parfaites, cela peut créer de la dysphorie, de la dépression. Puis, celle des réseaux est une perfection fausse mais qui influence vraiment les personnes et crée des problèmes également au niveau psychologique.”
Comme l’explique Pappalardo, « les réseaux ont engendré une comparaison, non dialogique, mais conflictuelle avec l’image des autres ». L’objectif est d’atteindre un modèle de beauté demandé, « cela mène à l’homologation, nous fait perdre notre identité, nous nous imitons continuellement car nous tendons à un canon ». La distorsion sociale se reflète également dans le domaine chirurgical, comme l’explique De Fazio, « les plateformes déforment la perception et, en effet, dans l’ère sociologique, de plus en plus de jeunes filles ont recours à des interventions esthétiques pour atteindre ces canons de beauté uniformisés ».
Y a-t-il une issue ?
Outre les coûts économiques qui pèsent sur le salaire, il y a également les frais moraux, sociaux et psychologiques. « Je pense qu’il est aujourd’hui nécessaire de suivre un processus d’acceptation, peut-être devrions-nous investir davantage dans la santé mentale que dans la recherche d’une perfection inatteignable », explique Massano. Pour ce faire, il est nécessaire de s’éloigner des contextes qui alimentent la beauté inaccessible, en ajoutant des liens pour des achats sous les publications promotionnelles.
Comme l’explique Pappalardo, certains contextes sociaux deviennent ainsi esthétisants, mortifiants, dangereux, « desquels il faudrait simplement fuir« . Mais ce n’est pas suffisant de désinstaller une application. « En général, nous devrions nous détacher de la beauté. Nous pouvons choisir de miser sur d’autres choses, l’intelligence, la sympathie, le charme. D’un côté, la beauté est fondamentale car c’est la première chose que nous voyons, de l’autre, ce n’est que l’écorce. »
Pour de nombreuses femmes, la recherche de la beauté est un plaisir, évidemment, cet article ne leur est pas destiné. Investir dans la beauté devient un problème lorsque nous sommes contraintes, sous pression sociale, en milieu de travail, ou conditionnées par une culture consumériste ou un modèle social, à dépenser des sommes importantes (souvent de salaires inférieurs à ceux des hommes) pour être à la hauteur des attentes. Car pour être belles, nous ne devons pas souffrir, encore moins payer.
