Sonos, autrefois symbole de qualité et d’innovation dans le secteur audio, traverse une période tumultueuse marquée par un déclin des ventes et des remous internes. Les récentes décisions, comme le licenciement de plusieurs employés et le report de produits clés, soulèvent des interrogations sur la stratégie future de la marque. L’analyse des défis actuels et des efforts de redressement de Sonos mérite d’être considérée.
Déception : Sonos, qui compte environ 15,3 millions de foyers utilisateurs, était autrefois connue pour la fiabilité de ses produits. Cependant, l’entreprise a récemment surpris plus d’un en lançant une refonte de son application peu fonctionnelle au début de l’année. Initialement réticente à reconnaître les problèmes, Sonos s’efforce désormais de répondre aux préoccupations des clients. Pourtant, les ventes continuant de baisser par rapport à leur pic de 2021, ces efforts pourraient s’avérer insuffisants et trop tardifs.
En quelques mois seulement, Sonos s’est retrouvée dans une situation délicate. L’entreprise a récemment annoncé le licenciement de 100 employés, ce qui suscite des inquiétudes quant à son avenir, car ces suppressions d’emplois touchent des domaines tests comme l’ingénierie et le support client.
De plus, Sonos a reporté la sortie de deux produits majeurs. L’un d’entre eux serait le successeur de la barre de son Sonos Arc, sous le nom de code Lasso, tandis que l’autre n’est pas encore spécifié, les spéculations pointant vers un concurrent potentiel de l’Apple TV.
Ces retards sont dus à la refonte désastreuse de l’application mobile lancée en mai 2024, qui a éclipsé les autres réalisations de l’entreprise. La nouvelle application manque de fonctionnalités essentielles comme les minuteurs de mise en veille, les alarmes et la possibilité de gérer les bibliothèques musicales et les listes de lecture locales. Les utilisateurs ont également signalé des problèmes d’accessibilité et de stabilité de l’application, notamment des plantages fréquents et des problèmes de connectivité. Les défis ont été encore aggravés par la dépendance de l’application à de nouveaux services cloud, qui se sont avérés peu fiables.
La situation est devenue si problématique que le PDG Patrick Spence a finalement été contraint de présenter des excuses après avoir initialement minimisé l’ampleur des problèmes.
« Nous savons que beaucoup d’entre vous ont rencontré des problèmes importants avec notre nouvelle application, lancée le 7 mai, et je tiens tout d’abord à m’excuser personnellement de vous avoir déçu », a écrit Spence dans un e-mail adressé à ses clients. « Je vous assure que la résolution des problèmes de l’application pour tous nos clients et partenaires constructeurs a été et continue d’être notre priorité numéro un. »
Malgré les difficultés, Spence a défendu la décision de refondre l’application Sonos de A à Z, en faisant valoir qu’il était nécessaire pour l’entreprise d’innover plus fréquemment et d’explorer de nouvelles catégories de produits. Il a toutefois réitéré ses excuses lors d’une récente conférence téléphonique sur les résultats financiers. « Bien que la refonte de l’application ait été et reste la bonne chose à faire, notre exécution – mon exécution – n’a pas été à la hauteur. »
La situation est devenue si grave que Sonos a envisagé de réintroduire son ancienne application mobile, S2, pour Android et iOS, pendant que l’entreprise s’efforçait de corriger les bugs de la nouvelle conception. Cependant, ce projet a récemment été abandonné.
Dans un AMA sur Reddit cette semaine, Spence a révélé qu’il avait été optimiste « jusqu’à très récemment » quant à la possibilité de réintroduire l’ancienne application. Après une évaluation plus approfondie, il a cependant noté que le retour de la version précédente exacerberait probablement les problèmes actuels.
Selon Spence, la résolution des problèmes liés à la refonte pourrait coûter entre 20 et 30 millions de dollars à court terme. En attendant, la nouvelle application reçoit des mises à jour toutes les deux semaines, un calendrier qui se poursuivra jusqu’à l’automne.
Il est difficile de surestimer l’ampleur de la chute de Sonos au cours des derniers mois. Autrefois une marque de technologie grand public respectée, l’entreprise est désormais un exemple de mise en garde contre les risques liés à la poursuite agressive de nouveaux projets.
Le lancement du premier casque de la société, le Sonos Ace, souligne à quel point l’échec de la refonte de l’application a accablé l’entreprise. Bien que le casque Ace ait contribué à une croissance du chiffre d’affaires d’une année sur l’autre qui a légèrement dépassé les prévisions pour le troisième trimestre, Spence a reconnu que ce succès a été éclipsé par les problèmes persistants liés à la refonte de l’application.