Le sérieux et l’ampleur des plans d’intervention spatiale prennent une nouvelle dimension avec l’astéroïde Bennu, un objet dont les trajectoires inquiètent les scientifiques. Alors que des recherches s’intensifient, un projet audacieux émerge pour éviter un potentiel cataclysme. Les détails intrigants de cette initiative méritent d’être explorés.
Il s’agit de Bennu, un vieux connaissance qui passe de temps en temps devant la Terre
Depuis que les pays ont eu la capacité d’intervenir dans l’espace, des plans vraiment intéressants ont vu le jour. Du plan des États-Unis pour bombarder la Lune à l’initiative de la Chine pour en faire de même afin d’établir une base permanente. À présent, le plan de ce pays asiatique est d’arrêter un puissant astéroïde qui pourrait détruire des régions entières. Pour cela, son projet est de percuter nombreuses vaisseaux spatiaux contre lui. Il s’agit de 101955 Bennu, un vieux connaissance de la Terre.
Un vieux connaissance
101955 Bennu est un astéroïde proche de la Terre avec un diamètre de 490 mètres selon Wikipedia. C’est un vieux connaissance puisque en 2020, la sonde spatiale OSIRIS-REx a descendu à la surface de l’astéroïde et a recueilli quelques échantillons de poussière. En 2023, elle est revenue avec ce qu’elle avait collecté lors d’une mission assez inédite jusqu’à présent.
Classé comme un astéroïde potentiellement dangereux, il tire son nom d’un oiseau associé au dieu égyptien Osiris et a été découvert pour la première fois en 1999.
Sa distance minimale d’intersection est de 0,05 unités astronomiques, ce qui en fait un astéroïde capable de causer de graves dommages là où il collisionne. Dans le cas de cet astéroïde, il pourrait causer des dégâts gigantesques. Il ne provoquerait pas une extinction massive mais pourrait anéantir une région entière s’il y entrait en collision, avec les dangers que cela représente pour les vies qui s’y trouvent.
Le plan de la Chine
Selon un article publié dans la revue scientifique Icarus, un groupe de chercheurs chinois a tenté de déterminer quand cet astéroïde pourrait percuter et quelles pourraient être les façons de l’arrêter avant qu’il ne cause des dommages fatals.
Les membres de l’étude, appartenant au Centre National des Sciences de l’Espace de Chine, ont planifié un impact synchronisé de 23 fusées Long Mars sur l’orbite de Bennu.
Le plan est que la phase supérieure de la fusée ne se sépare pas du vaisseau, chaque un d’eux pesant 992 tonnes. De cette manière, ils seraient capables de déplacer l’astéroïde à environ 9.000 kilomètres de distance.
Quoi qu’il en soit, la fusée choisie serait le Long Mars 5 et le fait d’utiliser seulement 23 dépasse largement le plan établi par la NASA, qui déterminait que la taille correcte pour cette mission serait de jusqu’à 53 vaisseaux. C’est pourquoi, ce plan semble plus attrayant face à un besoin bien plus que possible d’intervenir avant que une fusée puisse poser problème.