Valve travaille sur le projet White Sands; tout le monde pense que c’est Half-Life 3

Valve is working on Project White Sands; everybody thinks it

Alors que le monde du jeu vidéo s’apprête à célébrer les 20 ans de Half-Life 2, les spéculations autour de la suite tant attendue, Half-Life 3, s’intensifient. Les fans, en quête de réponses, naviguent entre rumeurs et déclarations de dataminers, révélant des éléments intrigants sur le mystère qui entoure le projet de Valve.

Machine à rumeurs: Half-Life 2 fêtera ses 20 ans en novembre. Les fans réclament Half-Life 3 depuis presque aussi longtemps. Les rumeurs vont bon train depuis des années. Bien sûr, chaque vague de rumeurs a conduit à une déception. Alors ne vous attendez pas à ce que je vous dise que Valve travaille peut-être sur HL3. Maintenant, allez manger un peu de sel.

La dernière vague de rumeurs sur Half-Life 3 semble avoir commencé avec un doubleur qui aurait accidentellement révélé la vérité, puis avec une confirmation par l’exploration de données. Cependant, c’est en fait l’inverse qui s’est produit, nous allons donc commencer par ordre chronologique.

Selon le dataminer Tyler McVicker, le travail sur le prochain jeu Half-Life a commencé juste après la sortie du titre exclusivement VR Half-Life: Alyx en 2020, lorsque des références à un jeu appelé « HLX » ont commencé à apparaître dans le code du moteur de jeu Source 2. Les dataminers, dont McVicker, pensaient que le HL (Half-Life) plus le X pouvait signifier que « Half-Life: Something » était en préparation. L’idée qu’il pourrait s’agir de Half-Life 3 a été rejetée comme « trop belle pour être vraie ». Ils ont estimé qu’il s’agissait plus probablement d’une simple fonctionnalité du moteur de jeu ou qu’il faisait référence à un autre jeu sur lequel Valve travaillait, comme Deadlock.

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Au fil du temps, des chaînes trouvées dans les mises à jour de Source 2 faisant apparemment référence à des éléments de l’univers Half-Life ont commencé à apparaître. Le code mentionne une « combinaison HEV » et des « manhacks sauvages », tous deux indiscutablement liés à HL. Plusieurs chaînes mentionnaient également des créatures « Xen », comme « Xengorillas, Xenjellyfish et Xenswoopers ». McVicker était de plus en plus convaincu que Valve travaillait sur un autre jeu Half-Life, car Valve avait coupé ces créatures Xen de HL: Alyx mais pas du moteur Source.

Il a hésité à en parler publiquement jusqu’à ce qu’il en soit sûr, et son mariage plus tôt cette année l’a mis en retard dans son exploration hebdomadaire habituelle des données. Ce n’est que lorsqu’une actrice a publié son CV sur son site Web, mentionnant qu’elle travaillait sur une production de Valve sous le nom de code « Projet White Sands », qu’il a décidé de révéler ses découvertes (ci-dessus).

« Presque tout ce que vous allez entendre est réel, ce n’est pas de la spéculation et vient directement des datamines des dernières mises à jour de Valve », a déclaré McVickers dans l’ouverture de sa dernière vidéo. « Oui. Quelqu’un a fait une erreur », a-t-il ajouté, faisant référence au CV divulgué.

McVickers note que les preuves ont continué à s’accumuler, le convainquant ainsi que d’autres que Valve développe un autre jeu HL. Il est toujours en train de passer au crible des mois de mises à jour pour attraper tout ce qui s’ajoute à ce qu’il a déjà rapporté, et une vidéo plus explicative est en préparation.

Quant à savoir s’il s’agit bien de Half-Life 3, il est un peu plus hésitant. Comme les fans l’ont souligné, White Sands se trouve au Nouveau-Mexique. Le centre de recherche de Black Mesa était également situé au Nouveau-Mexique. On suppose que le projet White Sands fait directement référence au décor des jeux Half-Life originaux.

Cependant, McVickers souligne que dans les projets passés, Valve a utilisé des noms de code vaguement aléatoires lors du recrutement de talents, sans doute pour qu’il soit difficile, voire impossible, de lier le nom de code aux titres précédents. Par exemple, il souligne que Left 4 Dead VR et Left 4 Dead 3 utilisaient le nom de code « Hodog ». Même Half-Life : Alex s’appelait « Project Jamiroquai ». McVicker est donc sceptique quant au fait que Valve associe de manière aussi flagrante le nom de code de HL3 aux jeux précédents.

Cela dit, les fuites sont devenues la nouvelle norme, presque comme si elles étaient censées faire office de communiqués de presse préalables. Certaines entreprises prospèrent et se délectent des informations divulguées, permettant aux fans et au cycle de l’actualité de générer du buzz avant d’annoncer officiellement leurs produits. L’utilisation de noms de code comme HLX et White Plains s’inscrit parfaitement dans cette nouvelle philosophie de la « fuite accidentelle ». De plus, l’actrice en question a supprimé la référence au projet White Sands après l’annonce de la nouvelle, ajoutant au battage médiatique en suggérant qu’il y avait quelque chose à cacher.

Bien que son site Web soit actuellement hors ligne en raison d’un « dépassement » de bande passante, quelqu’un a pris une capture d’écran de la partie pertinente de son CV et l’a publiée sur X avant que toutes les mentions de White Sands ne soient supprimées de son entrée (ci-dessus).

Cependant, McVickers hésite à dire que le projet est HL3, mais pense que c’est probablement le cas.

« Je pense que c’est un jeu Half-Life non VR [in which] « Vous incarnez un personnage portant une combinaison HEV en cours de développement chez Valve Software depuis Half-Life Alyx », dit-il sans hésiter. « Est-ce que je pense que c’est Half-Life 3 ? [long pause] Je dois être très prudent en répondant à cette question. [long pause] Mais oui. »

Nous verrons.