Guerre HPC : Le Pentagone renforce ses capacités de calcul haute performance (HPC) en transformant ses supercalculateurs en un service cloud. Après deux ans de prototypage, deux fournisseurs commerciaux vont désormais transformer leur technologie en une véritable entreprise commerciale.
Lancée en 2015, la Defense Innovation Unit (DIU) du département de la Défense est considérée comme « l’expérience d’innovation » du Pentagone visant à accélérer l’adoption de technologies commerciales. La DIU s’associe au High Performance Computing Modernization Program (HPCMP), qui gère les ressources de supercalcul du département de la Défense, pour promouvoir une innovation significative concernant la manière dont l’armée américaine exploite ses machines HPC.
Les groupes veulent désormais transformer les supercalculateurs américains en un service cloud accessible à distance pour la recherche scientifique et l’analyse de données. Plusieurs fournisseurs commerciaux ont rejoint le projet via le processus d’ouverture de solutions commerciales de la DIU en 2022. Le ministère de la Défense a finalement attribué deux contrats de prototype pour construire la nouvelle capacité HPC-cloud.
La DIU a choisi Rescale et Parallel Works pour réaliser les travaux. Les deux entreprises ont l’expérience de la relocalisation de supercalculateurs vers le cloud. Les fournisseurs ont amélioré la puissance de calcul du HPCMP sans augmenter de manière significative les coûts et les exigences en matière de hardware.
Le nouveau supercalculateur basé sur le cloud fusionnera les centres de ressources de calcul intensif du HPCMP et plusieurs fournisseurs de services cloud. Le résultat devrait être un réseau robuste et sécurisé que les analystes et chercheurs du Pentagone pourront utiliser pour des tâches de calcul intensif à distance, d’IA et d’apprentissage automatique. Le réseau agira comme un « écosystème unique et cohérent ».
Le DIU indique explicitement que le nouveau super-réseau cloud augmentera les ressources HPC sur site des chercheurs du DoD, ce qui n’est pas possible actuellement. Personne n’a encore évoqué l’utilisation d’un supercalculateur cloud théorique dans le cadre d’opérations militaires actives. Cependant, les combattants américains dotés de compétences techniques suffisantes feraient probablement bon usage de cette nouvelle ressource.
Après avoir réussi la phase de prototype, Rescale et Parallel Works passeront bientôt à des contrats de production avec le HPCMP. Selon le responsable du programme DIU, le lieutenant-commandant de la marine Al Williams, la combinaison des ressources HPC du DoD avec des services basés sur le cloud est une tâche mieux adaptée au secteur commercial.
Benjamin Parsons, directeur technique du HPCMP, s’est également réjoui des résultats finaux de l’initiative d’ouverture des solutions commerciales. Il a déclaré que les nouvelles capacités en cours de développement par Rescale et Parallel Works sont essentielles pour répondre aux besoins actuels de la communauté scientifique et de recherche au sein du DoD.
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