Le Wall Street Journal a recueilli le témoignages de quatre femmes, mais les histoires n’ont pas donné lieu à des plaintes formelles. Des messages texte, des e-mails, des documents ont été analysés et des amis et anciens employés de l’entreprise ont été interviewés.
Accords de confidentialité, départs amiables et propositions indécentes. Les histoires recueillies par le Wall Street Journal sont des paraboles sur l’abus de pouvoir, et le protagoniste est un milliardaire capricieux qui se prend pour Dieu, Elon Musk. Le PDG de Telsa et SpaceX aurait en effet adopté des comportements inappropriés envers ses employées. Une hôtesse de l’air a raconté des faveurs sexuelles demandées par Elon Musk lors d’un voyage en 2016 « si tu les fais, je t’offre un cheval« . À une ancienne ingénieure de Space X, il aurait proposé de faire un enfant ensemble. Après son refus, a déclaré l’ancienne employée, Musk a commencé à se plaindre de ses performances en lui refusant une augmentation.
La liste est longue. L’article cite des messages texte, des e-mails et des documents. Le Wall Street Journal a également interrogé 48 personnes, dont des amis et des membres de la famille des femmes, ainsi que d’anciens employés. Toutes les histoires impliquent des femmes qui ont travaillé aux côtés de Musk et ont une conclusion très similaire : un départ de l’entreprise avec un bon départ ou un licenciement.
Un environnement de travail difficile pour les femmes
Le Wall Street Journal a recueilli le témoignage de quatre femmes, mais les histoires n’ont pas donné lieu à des plaintes formelles. Le cas de l’hôtesse avait déjà été signalé en 2022 par Business Insider. Selon le journal, SpaceX aurait ensuite versé 250 000 dollars à l’hôtesse pour éviter qu’elle ne porte plainte pour les harcèlements sexuels subis par le PDG. « Si j’étais enclin au harcèlement, ce serait loin d’être la première fois dans ma carrière que cela éclaterait au grand jour », avait rétorqué Elon Musk.
Une ancienne stagiaire a raconté que Musk lui demandait souvent de passer la nuit avec lui dans sa villa à Los Angeles. Les propositions ont duré jusqu’en 2019, année où elle a décidé de démissionner. De plus, « l’une des employées avec lesquelles Musk aurait eu des relations sexuelles aurait ensuite été promue dans son équipe de direction« , a expliqué le Journal. Selon une autre femme, qui a quitté l’entreprise en 2013, Musk lui aurait demandé d’avoir des enfants avec lui. Après son refus, il lui aurait refusé une augmentation et se serait plaint de ses performances. L’ancienne employée a ensuite reçu une prime de plus d’un million de dollars.
Les accusations contre SpaceX
Ce n’est pas la première fois. En 2021, cinq anciens employés de SpaceX avaient dénoncé une « culture sexiste et des harcèlements sexuels » au sein de l’entreprise. Au début de 2024, en revanche, une ancienne employée de SpaceX a intenté une action en justice contre l’entreprise, et le National Labor Relations Board (NLRB) a accusé SpaceX de licencier illégalement des travailleurs pour avoir diffusé une lettre où Elon Musk était décrit comme une source de « distraction et d’embarras » pour l’entreprise.
La réponse de l’entreprise
Elon Musk n’a pour l’instant fait aucun commentaire. C’est en revanche Gwynne Shotwell, la présidente et directrice des opérations de SpaceX, qui a pris la parole : « Les mensonges, les descriptions erronées et l’histoire révisionniste contenues dans votre e-mail peignent un récit totalement trompeur. Je reste époustouflée par ce que ce groupe extraordinaire de personnes parvient à réaliser chaque jour, même au milieu de toutes les forces qui agissent contre nous. Et Elon est l’un des meilleurs êtres humains que je connaisse ». SpaceX a ensuite ajouté qu’elle enquêterait en profondeur « sur toutes les affirmations de harcèlement ».