La Kings World Cup de Mexico City, une compétition mondiale organisée par Kings League, s’est terminée. Cette ligue a été créée par Gerard Piqué et Ibai Llanos dans le but d’unir les streamers de Twitch et les anciennes gloires du football. Ont-ils réussi?
La première Kings World Cup s’est achevée. Il s’agit de la compétition mondiale née de la Kings League, la ligue présidée par l’icône du Barcelone Gerard Piqué qui réunit d’anciens footballeurs professionnels et des streamers de Twitch. Les Porcinos FC, une équipe espagnole représentée par Ibai Llanos, l’un des streamers espagnols les plus connus au monde dans le domaine du football (15,7 millions de followers sur Twitch) et bras droit de Piqué pour la fondation de la Kings League, ont remporté ce tournoi (doté d’un million d’euros) qui s’est tenu à Mexico.
Aux côtés des Porcinos FC, on trouve les Stallions, les représentants italiens avec le streamer Blur et l’ancien capitaine de la Roma Francesco Totti (qui n’a toutefois pas participé à tous les matchs de la World Cup en raison de ses engagements personnels) éliminés en huitièmes de finale sur un score final de 5-3. Dans l’ensemble, l’événement a rencontré un succès éclatant en termes de chiffres et de participation. Nombreux sont les noms illustres parmi les anciens footballeurs et les streamers. Et encore plus nombreux sont les participants : la phase finale seule a enregistré 1,2 million de vues totales sur Twitch.
Sur la chaîne Youtube StallionsTV / SoaR Blur !, la vidéo du match où les Stallions sont éliminés par les Porcinos FC est toujours en 46ème position des tendances de jeu. Et YouTube n’est pas la plateforme de référence de la Kings League. Une large diffusion qui témoigne de l’attrait de ce type d’événements pour les nouvelles générations, peut-être de plus en plus éloignées du football traditionnel.
L’objectif de la Kings League : rendre le football plus spectaculaire
Le logo de McDonald’s trône au centre de l’écran pour le compte à rebours du coup d’envoi. Ensuite, un drone lance le ballon depuis le ciel. À ce moment-là, commence le 1 contre 1 entre les deux équipes. Avec le temps, le nombre de joueurs sur le terrain augmente, jusqu’à atteindre un match de football à 7. Pendant ce temps, il y a des tirs au but des présidents, des jets de dés et des buts doublés, selon les cartes secrètes. Bref, une variété de règles dans des délais assez courts (40 minutes au total entre la première et la deuxième mi-temps), auxquelles s’ajoutent les règles traditionnelles du football (hors-jeu, fautes, corners, etc.).
Entre-temps, les streamers-présidents, en plus de jouer sur le terrain, commentent sans retenue les matchs de leurs équipes, rassemblant autour d’eux leurs nombreuses communautés. Une première expérience qui a vu la participation de 32 équipes, de gros sponsors et de noms de créateurs numériques et de footballeurs de renom. Un mélange qui s’est révélé efficace.
« Nous devons regarder la Génération Z en particulier et considérer que les concurrents [du football traditionnel] sont les eSports et Fortnite. Ce sont eux les adversaires de l’avenir ». C’est ce qu’a dit Andrea Agnelli, le président de la Juventus, en 2019. Une phrase qui s’est révélée vraie au fil des ans, étant donné le succès de la Kings League et de la Kings World Cup. Nous ne parlons pas strictement de jeux vidéo, mais l’inspiration tirée de la compétition en ligne est claire, qui connaît un grand succès auprès des jeunes utilisateurs. De ce monde, la Kings League a pris la spectacolarisation, le contact direct entre le public (qui peut intervenir dans le chat ou proposer de nouvelles règles) et les créateurs, avec Twitch comme plateforme de référence.
La ligue de Piqué et Llanos a réussi à appliquer les règles du streaming au jeu de football, offrant une alternative dans un paysage dominé par la Fifa et l’UEFA, qui se révèlent toutefois incapables de s’adresser à un public plus jeune, désormais déshabitué de la passivité et des longueurs d’un match de football traditionnel. La Fifa et l’UEFA « n’arrivent pas à impliquer le public, sont éloignées des fans, déçues car ils n’ont pas voix au chapitre sur ce qui se passe dans le monde du football professionnel et dans les choix qui déterminent l’évolution du sport », a déclaré Piqué à Esquire. « Ceux qui dirigent le football doivent trouver des solutions pour impliquer les fans ».
La Kings League est-elle l’avenir du football ?
En France, en Italie et en Amérique latine, la Kings League rejoindra l’Allemagne, la France, le Royaume-Unis, le Brésil et les États-Unis d’ici 2025. Une expansion qui témoigne du succès de l’initiative à l’échelle mondiale, même si les puristes du football la regardent avec méfiance. Cependant, l’objectif de la Kings League n’est pas de détrôner le football. Simplement, l’objectif de Piqué et compagnie est de créer une alternative qui correspond aux goûts des plus jeunes. Des goûts qui concernent le monde numérique, pas celui du football.
< p>En d’autres termes, la Kings League fonctionne non pas parce qu’elle utilise les règles du football et les anciennes gloires du passé de retour sur le terrain, mais parce qu’elle adopte les canons de la communication numérique, c’est-à-dire criée, percutante, directe, typique du streaming et des eSports, et l’applique au football, qui reste un sport très populaire, en particulier dans des pays comme l’Italie, l’France et l’Amérique latine. Mais en réalité, un tel format peut facilement être appliqué au tennis, au basket-ball, au rugby, etc. Le point tournant n’est donc pas tant le sport en lui-même, mais l’implication directe des streamers et du public.