Les États-Unis repèrent une réserve massive de lithium dans les Appalaches, estimée à 2,3 millions de tonnes d’oxyde de lithium. Cette quantité suffit pour des batteries alimentant 500 milliards de smartphones ou des millions de véhicules électriques, avec un potentiel de 300 ans d’approvisionnement national face à la domination chinoise.
Les États-Unis identifient l’une de leurs plus importantes réserves stratégiques de lithium, située dans un gisement des Appalaches, pour une production estimée à environ 2,3 millions de tonnes métriques d’oxyde de lithium.
Selon les experts, ce volume permet de fabriquer des batteries pour environ 500 milliards de smartphones ou des millions de véhicules électriques.
Le Service géologique des États-Unis (USGS) indique que cette trouvaille assure au pays plus de 300 ans de besoins internes, limitant fortement les importations, particulièrement de Chine, qui contrôle une large part du traitement mondial du lithium et de la fabrication de batteries.
Lithium : l’« or blanc » clé du numérique
Le lithium s’affirme comme un matériau stratégique majeur, indispensable pour :
- Smartphones
- Ordinateurs portables
- Véhicules électriques
- Systèmes de stockage d’énergie
- Infrastructures d’intelligence artificielle et centres de données
La demande mondiale croissante rend toute nouvelle réserve influente sur l’équilibre géopolitique des technologies et de l’énergie.
Les États-Unis produisent actuellement peu de lithium localement, une portion minime du total mondial. Le défi principal réside dans la rentabilité économique de ce gisement.
La Chine domine le marché des batteries lithium-ion, transformant cette découverte en atout stratégique pour les États-Unis alors que la compétition technologique entre les deux nations s’accentue.
Si l’exploitation progresse, ce gisement positionnera les États-Unis parmi les leaders des minerais critiques mondiaux, renforçant leur indépendance énergétique et technologique.