Neuralink a récemment présenté des avancées dans sa technologie d’interface cerveau-ordinateur, permettant à son implant N1 de transformer des signaux cérébraux en mots. Cette avancée pourrait offrir de nouvelles solutions pour des patients confrontés à des troubles de la communication.
Neuralink, fondée en 2016 par Elon Musk, vise à développer une technologie d’interface cerveau-ordinateur capable de connecter directement le cerveau humain à des dispositifs numériques.
L’entreprise conçoit des implants cérébraux capables de lire et de stimuler l’activité neuronale, offrant potentiellement des solutions pour des maladies neurologiques telles que la sclérose latérale amyotrophique (SLA), qui affecte progressivement la capacité de mouvement et de parole, ainsi que d’autres troubles touchant la communication ou les fonctions cognitives.
Le produit phare en développement est un petit chip implanté dans le cerveau, utilisant des électrodes pour capter des signaux neuronaux et les convertir en commandes numériques.
Malgré des avancées encourageantes, la technologie reste à un stade expérimental, où chaque petit progrès représente une victoire vers un objectif ambitieux.
Un chip cérébral redonne la voix à un patient atteint de SLA
Mardi, Elon Musk a déclaré que Neuralink « restaurait la parole », après que l’entreprise ait démontré son implant cérébral capable de convertir les pensées de Kenneth Shock, un patient atteint de SLA, en mots audibles.
Dans une vidéo, Shock, le deuxième participant à recevoir un implant de Neuralink pour la parole, communique sans bouger la bouche.
Au lieu de cela, l’implant capte l’activité neuronale liée à la parole et la convertit en texte, qui est ensuite vocalisé par un programme informatique, imitant la voix de l’utilisateur.
ALS has gradually taken away Kenneth’s ability to speak. Through Neuralink’s VOICE clinical trial, he’s exploring how a brain-computer interface designed to translate thought to speech could help restore autonomy in his daily life.
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— Neuralink (@neuralink) Mars 24, 2026
Dans un article sur son site officiel, Neuralink a expliqué comment elle interprète les signaux liés à la parole : « Certaines zones du cerveau s’activent et génèrent des signaux envoyés aux muscles de la bouche, de la langue et du larynx ».
Le système repose sur l’apprentissage automatique pour mapper les signaux cérébraux en phonèmes, les plus petites unités de son.
Pour la démonstration vidéo, les ingénieurs ont d’abord entraîné le modèle en demandant à Shock de prononcer des phrases à haute voix, puis de les prononcer silencieusement avec la bouche, et finalement, d’imaginer simplement parler.
Le système tente de décoder la « parole imaginée ». Le patient pense uniquement aux mots sans bouger les muscles de la bouche ni émettre de sons, et l’algorithme traduit ces signaux en texte.
À la fin du processus, le système a réussi à détecter la parole intentionnelle sans mouvement physique, formant des phonèmes en phrases complètes.
Cette démonstration fait partie de l’essai clinique Voice de Neuralink, qui est encore à un stade expérimental. Malgré des retards dans le traitement et des défis en matière de précision, l’entreprise travaille à améliorer la rapidité et la fiabilité de son système.
Le but est de « construire un système qui passe directement du cerveau à la voix en temps réel », selon Granatir.