Un homme en Californie a été diagnostiqué positif à la peste après un séjour à un camping près du lac Tahoe. Les autorités sanitaires enquêtent, rappelant l’importance des précautions à prendre en extérieur, notamment lors de promenades ou de camping en zones où des rongeurs sont présents.
En Californie, un homme a été testé positif à la peste après avoir séjourné dans un camping près du lac Tahoe, dans les montagnes de la Sierra Nevada. L’infection, probablement transmise par le mors d’une puce infectée, a été diagnostiquée après que l’homme ait développé des symptômes tels que la fièvre, nausées, faiblesse et gonflement des ganglions lymphatiques.
Les autorités sanitaires du comté d’El Dorado, alertées par le Département de la santé publique de Californie (CDPH), se penchent sur ce cas. L’homme, qui est actuellement soigné à domicile, n’est pas en danger de mort. « La peste est naturellement présente dans de nombreuses régions de Californie, y compris le comté d’El Dorado », ont souligné les responsables du comté dans un communiqué. « Il est crucial que les personnes prennent des précautions pour elles-mêmes et pour leurs animaux de compagnie lors des activités de plein air, surtout lors de promenades, randonnées ou camping dans des zones fréquentées par des rongeurs sauvages ».
Qu’est-ce que la peste et comment se transmet-elle
La peste est une maladie infectieuse causée par la bactérie Yersinia pestis, un microorganisme qui infecte généralement les rongeurs mais qui peut être transmis aux humains principalement par le mors de puces infectées, son vecteur principal. Alternativement, l’infection peut également se transmettre par aérosols ou contact avec des lésions et fluides corporels d’animaux ou de personnes infectés.
Les réservoirs naturels sont souvent de petits mammifères comme des souris, des rats, des écureuils, des chiens de prairie et d’autres rongeurs. Les animaux domestiques, tels que les chiens et les chats, peuvent également introduire des puces infectées dans les foyers. Les chats, en particulier, sont très sensibles à la peste et peuvent représenter un risque direct pour les humains.
Chez l’humain, la peste se manifeste principalement sous trois formes : la peste bubonique, la plus courante, se caractérise par le développement de bubons (ganglions lymphatiques enflés et douloureux). Les autres formes incluent la peste pulmonaire, qui infecte les poumons, et la peste septicémique, qui infecte le sang et peut entraîner la mort des tissus.
Quels sont les symptômes de la peste
Les symptômes de la peste apparaissent généralement dans les sept jours suivant le mors d’une puce ou l’exposition à un animal ou une personne infectée. Les symptômes incluent souvent fièvre, frissons, maux de tête et nausées, bien que cela puisse varier selon la partie du corps affectée. Dans les cas de peste bubonique, souvent liés au mors de puces infectées ou au contact avec des lésions, des bubons peuvent se développer. Pour la peste pulmonaire, liée aux aérosols d’animaux ou de personnes infectées, les symptômes peuvent inclure toux, douleurs thoraciques et crachats de sang (hémoptysie).
Dans les cas de peste septicémique, la bactérie Yersinia pestis pénètre dans le sang, provoquant des complications graves telles que la coagulopathie intravasculaire disséminée, qui entraîne la formation de petits caillots dans la circulation sanguine, entraînant des nécroses dans les tissus et des hémorragies dans la peau et les organes.
Comment prévenir et traiter la peste
La peste, lorsqu’elle est diagnostiquée à temps, peut être traitée efficacement avec des antibiotiques. La prévention peut être effectuée via la vaccination, bien qu’elle ne soit généralement pas nécessaire, sauf pour ceux présentant un risque élevé d’infection.
Aux États-Unis, on signale en moyenne sept cas de peste humaine par an, particulièrement dans l’ouest du pays, et les autorités sanitaires surveillent régulièrement les populations de rongeurs dans les zones où la bactérie est endémique. Au lac Tahoe, quatre rongeurs positifs ont été identifiés depuis le début de l’année, bien qu’aucun cas humain n’ait été signalé dans la région depuis 2020.
Pour prévenir la peste, les autorités recommandent de minimiser les habitats potentiels des rongeurs en nettoyant les broussailles, les tas de pierres et les déchets; et d’utiliser des répulsifs à insectes (comme le DEET) dans les zones à risque ainsi que des produits antiparasitaires pour les animaux domestiques. Pour ceux qui possèdent des animaux, comme des chiens et des chats, il est conseillé de ne pas les laisser vagabonder dans les zones endémiques et de ne pas les laisser dormir sur le lit.