Un astéroïde de la taille d’un Boeing 787 passera à proximité de la Terre le 28 juillet, atteignant des vitesses étonnantes. Sa trajectoire fascinante, bien que sans risque d’impact, attire l’attention des astronomes et du grand public, soulignant l’importance de surveiller ces objets célestes.
Un asteroïde de la taille d’un Boeing 787 Dreamliner se rapprochera de la Terre le 28 juillet. Cet objet nommé 2025 OW, récemment découvert, se déplace à une vitesse incroyable de plus de 75 000 kilomètres par heure (20,99 kilomètres par seconde) au cœur de la constellation de la Volpetta. Pour mettre cette vitesse en perspective, il parcourrait la distance entre Rome et Milan – 477 kilomètres à vol d’oiseau – en seulement 23 secondes. Ce jour-là, lors de son perigée, l’astéroïde traversera la constellation de la Volpetta pour rejoindre celle du Cygne, atteignant son point le plus proche de la Terre exactement à 13h12 heure française (11h12 UTC).
L’astéroïde 2025 OW va passer très près de la Terre
Le fait le plus remarquable concernant cet astéroïde est la distanza minima qu’il atteindra le 28 juillet, soit à peine 633 000 kilomètres, un peu plus que la distance moyenne entre la Terre et la Lune (484 000 kilomètres). Bien que cela puisse sembler une grande distance, en termes astronomiques, c’est négligeable. En effet, 2025 OW est l’un des fly-by les plus proches observés ces dernières années. Fort heureusement, d’après la NASA, il n’y a aucun risque de collision avec notre planète. Cet objet est qualifié de « ville killer », capable de raser une grande métropole instantanément. « En cas de menace, vous seriez informé. Nous publierions toujours des mises à jour sur notre blog de déchiffrage planétaire« , a déclaré un expert de la NASA.
Les dimensions de 2025 OW
Selon le Small-Body Database Lookup du Center for Near Earth Object Studies (CNEOS), 2025 OW mesure entre 52 et 120 mètres. Cela correspond à la hauteur de la Torre di Pisa à celle de la Torre Eurosky de Rome, le gratte-ciel le plus élevé de la ville. Sur la page des cinq prochaines approches d’astéroïdes de la NASA, un diamètre moyen de 67 mètres est indiqué, comparable à un Boeing 787-10 Dreamliner, le modèle le plus grand pour les vols intercontinentaux.
Les astéroïdes de cette taille peuvent effectivement détruire des villes. Un objet d’environ 100 mètres pourrait complètement anéantir New York, causant des millions de pertes humaines. Toutefois, nous ne sommes pas confrontés à un « tueur de planètes », contrairement à l’astéroïde de l’événement de Chicxulub, qui a conduit à l’extinction des dinosaures non aviaires il y a 66 millions d’années. Cet astéroïde mesurait entre 10 et 14 kilomètres. Récemment, l’astéroïde 2024 YR4 a été identifié comme le plus dangereux, avec des projections de collision avec la Terre le 22 décembre 2032. Heureusement, les calculs récents ont écarté tout risque, même si cet astéroïde pourrait encore frapper la Lune.
Le passage de 2025 OW sera très rapproché, mais il ne sera pas visible à l’œil nu. Comme l’indique TheSkyLive, la magnitude maximale atteinte le 28 juillet sera de +15.89; le seuil de visibilité pour l’œil humain est de +6.0. À noter que la magnitude est calculée sur une échelle inverse, où les valeurs plus basses, voire négatives, indiquent une luminosité accrue; le Soleil a par exemple une magnitude d’environ -27.
Un astéroïde visible à l’œil nu est le fameux Apophis, qui passera à seulement 38 000 kilomètres de la Terre en avril 2029. Mesurant environ 300 mètres, il figure également parmi les objets les plus dangereux; pour l’heure, le risque d’impact est écarté, mais on ne peut pas exclure qu’il devienne une menace dans un avenir éloigné.