Un nouveau capteur non invasif a été développé pour mesurer en continu le niveau d’hydratation. Pratique pour les sportifs, les pompiers ou les travailleurs de bureau, cet appareil peut jouer un rôle clé dans la santé en permettant un suivi constant de l’hydratation.
Les chercheurs ont créé un nouveau capteur non invasif, capable d’être utilisé sur le corps, conçu pour mesurer en continu les niveaux d’hydratation d’un utilisateur. Quelle quantité d’eau avez-vous déjà bue aujourd’hui?
Pour les athlètes, pompiers ou ceux qui passent la journée au bureau
Un dispositif de ce type pourrait aider un joueur de football à rester hydraté lors d’une chaude après-midi de septembre, prévenir qu’un pompier en lutte contre un incendie ne se dessèche trop ou simplement avertir un travailleur de bureau qu’il est temps de remplir une bouteille d’eau.
La déshydratation est une menace silencieuse qui touche des millions de personnes chaque jour.
Notre capteur portable offre un moyen simple et efficace de surveiller les niveaux d’hydratation en temps réel, permettant aux individus de prendre des mesures proactives pour rester en bonne santé et performer au mieux de leurs capacités.
Déclare Nanshu Lu, professeur au département d’ingénierie aérospatiale et mécanique de la Cockrell School of Engineering de l’Université du Texas à Austin, qui a dirigé les recherches publiées dans les Proceedings of the National Academy of Sciences.
Comment le capteur évalue votre niveau d’hydratation via le bras
Le capteur utilise la bio-impédance, une technique qui mesure la façon dont les signaux électriques passent à travers le corps, pour surveiller les niveaux d’hydratation. En utilisant des électrodes placées stratégiquement, le capteur envoie un faible courant électrique sécurisé à travers le bras.
La manière dont le courant électrique circule dans le corps dépend de la quantité d’eau dans les tissus. L’eau est un bon conducteur électrique, ce qui permet aux tissus hydratés de laisser passer le courant plus facilement, tandis que les tissus déshydratés résistent au flux.
Les données recueillies par le capteur sont transmises sans fil à un smartphone, permettant aux utilisateurs de suivre leurs niveaux d’hydratation.
Tests montrant son efficacité même dans des situations réelles
Les chercheurs ont effectué plusieurs expériences pour tester le dispositif, notamment une étude de déshydratation induite par des diurétiques et un essai sur 24 heures en vie libre.
Dans l’étude de déshydratation, les participants ont ingéré un diurétique pour favoriser la perte de fluides et les niveaux d’hydratation ont été surveillés à l’aide du capteur portable, puis vérifiés à travers un échantillon d’urine.
Les résultats ont montré une forte corrélation entre les changements de bio-impédance du bras et la perte de poids corporel liée à la perte d’eau.
Nos expériences ont démontré que la bio-impédance du bras est non seulement sensible aux changements d’hydratation, mais aussi étroitement liée aux mesures d’hydratation de l’ensemble du corps.
Cela signifie que le capteur peut être une alternative fiable pour suivre les niveaux d’hydratation, même lors d’activités quotidiennes comme marcher, travailler ou faire de l’exercice.
Affirme Matija Jankovic, co-auteur de l’étude et chercheur au laboratoire de Nanshu Lu.
Les méthodes traditionnelles d’évaluation de l’hydratation, telles que les analyses d’urine et de sang, sont souvent invasives, longues et peu pratiques pour un suivi continu.
Les dispositifs commerciaux d’évaluation de l’hydratation exigent généralement des équipements encombrants et des installations fixes, limitant ainsi leur utilisation dans la vie de tous les jours.
D’autres capteurs innovants créés par la même équipe
Lu et son équipe ont utilisé une technologie similaire pour créer des capteurs mesurant d’autres aspects de la santé humaine, y compris :
- Un capteur pour quantifier les niveaux de stress, utile pour les personnes occupant des postes difficiles.
- Une peinture conductrice pouvant être imprimée sur la tête d’une personne pour mesurer ses ondes cérébrales.
Boire de l’eau est plus important qu’il n’y paraît
L’hydratation est essentielle pour la santé humaine. Elle joue un rôle crucial dans le maintien des fonctions organiques, dans la régulation de la température corporelle et dans le support aux processus physiologiques vitaux.
Cependant, la déshydratation, causée par un manque d’eau dans le corps, reste un problème courant souvent négligé.
Une déshydratation même légère peut nuire à la fonction cognitive, au rendement physique et à la thermorégulation, tandis qu’une déshydratation sévère peut mener à des situations critiques telles que les calculs rénaux, des problèmes cardiovasculaires et des coups de chaleur.
En plus de protéger les travailleurs dans des environnements extrêmes, le dispositif pourrait avoir des applications dans le domaine de la santé. La surveillance continue de l’hydratation peut aider à diagnostiquer et gérer des conditions telles que la maladie rénale, des problèmes cardiovasculaires et la déshydratation chronique.
La déshydratation, une condition causée par un manque d’eau dans le corps, reste un problème courant souvent négligé.
Tatouages technologiques pour alerter sur l’hydratation
Bien que la version actuelle du capteur enregistre des variations relatives de l’hydratation, les recherches futures visent à établir des données de référence pour des niveaux d’hydratation absolus. Cela nécessiterait la collecte de mesures de bio-impédance à partir d’une grande population pour créer une base de comparaison.
Les chercheurs prévoient également d’explorer de nouveaux concepts, tels que des tatouages électroniques respirables et portables qui absorbent la sueur, afin d’améliorer le confort et la performance lors d’une utilisation prolongée. Ils espèrent étendre les tests à des groupes plus larges et explorer des applications pour d’autres parties du corps, comme l’avant-bras ou la cuisse.