Un récent modèle de recherche met en lumière les impacts d’un système économique actuel sur les tensions sociales et les problèmes environnementaux. Pourtant, cinq réformes politiques pourraient transformer cette trajectoire négative et améliorer la qualité de vie à l’échelle mondiale.
Des chercheurs ont exploré la possibilité d’améliorer la vie de l’ensemble de la population tout en respectant les limites environnementales de la Terre.
À l’aide d’un modèle informatique simulant le développement mondial entre 1980 et 2100, ils ont constaté que si les systèmes économiques actuels restent inchangés, cela entraînera probablement une intensification des tensions sociales, une aggravation des dommages environnementaux et une dégradation de la qualité de vie, même en cas de croissance économique.
Bien que ces prévisions soient préoccupantes, une équipe d’universités a identifié cinq réformes politiques spécifiques capables de renverser cette tendance.
Un indice de bien-être prenant en compte cinq facteurs
Alors que le produit intérieur brut (PIB) est souvent la principale mesure du succès pour les économistes et les politiques, les chercheurs soulignent que c’est une vision dépassée.
Ils ont proposé un « indice de bien-être », mesurant cinq éléments essentiels :
- Revenu disponible;
- Réchauffement climatique;
- Dépenses publiques;
- Déségalité;
- Progrès perçu.
Selon les chercheurs, « les scénarios montrent que les politiques économiques actuelles conduiront probablement à des tensions sociales croissantes, à des pressions environnementales accrues et à un déclin du bien-être ».
Le modèle informatique nommé Earth4All-global a analysé les interactions entre ces facteurs au fil des décennies, prenant en compte la croissance démographique, la consommation énergétique, la stabilité politique et les dommages environnementaux.
Représentation simplifiée du modèle Earth4All. Chaque flèche indique une relation causale.
Pour visualiser l’avenir des sociétés, l’équipe a développé deux scénarios :
1️⃣ « Trop Peu, Trop Tard »
Ce scénario suppose que nous continuons nos décisions de la même manière qu’au cours des dernières décennies ; des progrès environnementaux limités sans changements fondamentaux dans notre système économique.
Il prévoit une augmentation des températures mondiales dépassant 2 °C, engendrant des conditions climatiques dangereuses ; la déségalité persistera et les tensions sociales croissantes compliqueront la gestion des défis à long terme par les gouvernements, comme le changement climatique.
2️⃣ « Grand Bond »
Ce scénario envisage que les gouvernements et les entreprises adoptent cinq grandes réformes politiques.
Les résultats de ce scénario sont impressionnants : malgré des politiques pouvant sembler nuisibles économiquement, comme des impôts plus élevés et des dépenses gouvernementales accrues, le modèle montre une poursuite de la croissance économique tout en réduisant les dommages environnementaux et les tensions sociales.
Résultats des scénarios a) Trop Peu, Trop Tard et b) Grand Bond.
Cinq réformes politiques essentielles
Selon les chercheurs, voici les cinq changements politiques cruciaux pour éviter l’effondrement sociétal :
- Pauvreté : investir dans les pays en développement pour réduire rapidement l’extrême pauvreté, notamment par le biais d’allégements de la dette, de dépenses d’infrastructure et d’améliorations de la productivité.
- Déségalité : appliquer des impôts plus élevés pour les riches, couplés à des programmes de revenu de base universel et à de meilleures protections pour les travailleurs.
- Autonomisation : investir massivement dans la santé, l’éducation et les opportunités économiques pour les femmes afin d’atteindre l’égalité des genres.
- Alimentation : réformer l’agriculture grâce à des pratiques durables, réduire le gaspillage alimentaire et adopter des régimes alimentaires à base de plantes.
- Énergie : mise en œuvre agressive des énergies renouvelables et des technologies de capture du carbone.
Le constat important du rapport est que le climat social fonctionne comme un cercle vicieux : lorsqu’il y a une perte de confiance, il devient plus difficile pour les gouvernements de mettre en œuvre des solutions durables.
Les chercheurs soulignent que pour être efficaces, ces changements doivent être réalisés ensemble et rapidement.
Leurs travaux indiquent qu’il ne reste qu’une décennie pour agir avant que les problèmes sociaux et environnementaux deviennent trop graves à gérer.