Les vagues de chaleur actuelles en Italie impactent la qualité du sommeil, avec des températures nocturnes généralement supérieures à 20 °C. Un climatologue décrit les conséquences de cette situation alarmante sur le corps humain et souligne l’importance de maintenir un environnement frais pour garantir un repos adéquat.
Les vagues de chaleur qui touchent l’Italie ces dernières semaines ont des répercussions notables sur notre corps. En particulier, des températures minimales rarement inférieures à 20 °C, même la nuit, peuvent nuire à un sommeil de qualité. Un bioclimatologue explique les risques associés.
Interview avec Prof. Massimiliano Fazzini
Climatologue et géologue de la Société Italienne de Géologie Environnementale (Sigea)
La chaleur en Italie (et en Europe) reste une préoccupation majeure. Depuis plusieurs jours, le Ministère de la Santé alerte au niveau trois pour plusieurs villes. Aujourd’hui et demain, jusqu’à 18 d’entre elles sont classées en alerte rouge, et 20 le seront vendredi. Le niveau trois est le plus grave, signalant des conditions d’urgence qui pourraient avoir des effets négatifs sur la santé des individus en bonne santé, en plus des groupes à risque tels que les personnes âgées, les jeunes enfants et ceux souffrant de maladies chroniques.
La situation est d’autant plus préoccupante en raison des vagues de chaleur de plus en plus longues et fréquentes en raison de la crise climatique. Les vagues de chaleur, qui étaient auparavant de courte durée, sont désormais plus intenses et s’étendent sur plusieurs jours. Cette chaleur excessive affecte le corps humain de diverses manières, dépassant les risques évidents tels que les coups de chaleur ou les infarctus et accidents vasculaires cérébraux. Une exposition prolongée à des températures élevées influence notre fonctionnement, même quand cela ne se manifeste pas immédiatement.
Le Prof. Massimiliano Fazzini, expert en bioclimatologie à la Sigea, s’est penché sur les effets du chaleur nocturne actuelle, précisant qu’elle peut représenter un stress important pour notre organisme.
Pourquoi le chaleur nocturne est-il anormal actuellement
« Un des aspects de la chaleur actuelle est que, sauf en montagne, les températures minimales ne descendent jamais sous 20 °C. Nous vivons ainsi des nuits tropicales, et en l’absence de climatisation, cela compromet la qualité du repos, entraînant un stress additionnel. »
C’est particulièrement sur les températures minimales que le réchauffement climatique a eu un impact significatif : « Des études montrent qu’à l’échelle mondiale, mais surtout dans le bassin méditerranéen, les températures minimales ont augmenté presque deux fois plus vite que les températures maximales. Cela s’ajoute à une augmentation des températures estivales, également deux fois plus élevées que celles hivernales. Ainsi, les mois d’été sont particulièrement critiques. »
Les effets sur le sommeil
Pour garantir un sommeil de qualité, il est recommandé de dormir à une température comprise entre 15 °C et 19 °C. La température extérieure impacte notre température corporelle, essentielle pour le bon fonctionnement des systèmes physiologiques.
« Une baisse de la température corporelle favorise le sommeil, » précise une étude d’Humanitas. « En revanche, une température élevée, comme lors d’une fièvre ou celle d’une pièce trop chaude, active la vasodilatation, conduisant à la transpiration, dont le but est de diminuer la température du corps. »
Que se passe-t-il si les températures minimales restent élevées
« De nombreuses études en bioclimatologie montrent que lorsque la température intérieure ne descend pas sous 20 °C, il n’y a pas un renouvellement suffisant de la chaleur accumulée pendant la journée. La température ne baisse pas suffisamment pour permettre des conditions de repos idéales. »
« Plus l’air est chaud, plus la concentration de vapeur d’eau est élevée. Si les minimales restent au-dessus de 20 °C, l’humidité demeure élevée durant la nuit, augmentant le malaise. Ainsi, la température ressentie devient trop élevée pour un sommeil réparateur. Même en réussissant à s’endormir, le corps ne récupère pas vraiment et l’excès de chaleur accroît aussi le risque de déshydratation. Ce stress s’ajoute à celui accumulé durant la journée et peut aggraver les effets de la chaleur, particulièrement pour les enfants, les personnes âgées et ceux présentant des conditions préexistantes. »
Comment utiliser la climatisation
« Il est vrai qu’allumer la climatisation peut éviter certains problèmes, mais toutes les maisons en Italie n’en sont pas équipées. Selon les tendances récentes de l’Istat, environ 50 % des logements disposent de la climatisation, ce qui indique que près de 10 millions de personnes souffrent de ces nuits tropicales. De plus, même en utilisant la climatisation, il faut faire attention au risque de choc thermique, qui peut perturber l’équilibre énergétique, crucial pour toutes les fonctions physiologiques. Par conséquent, la température intérieure ne devrait jamais être inférieure de 5 à 7 °C par rapport à celle extérieure. »