Une étude récente révèle que le vélo pourrait réduire de manière significative le risque de démence, y compris la maladie d’Alzheimer. En plus de cela, les cyclistes affichent un volume hippocampal accru, essentiel pour la mémoire et l’apprentissage, apportant de bonnes nouvelles pour des millions de personnes.
Une nouvelle recherche met en lumière les bienfaits du vélo, révélant qu’une pratique régulière de cette activité est liée à une réduction marquée du risque de plusieurs types de démence, y compris la maladie d’Alzheimer. De surcroît, l’utilisation de ce moyen de transport favorise un volume accroître dans l’hippocampe, une région clé du cerveau associée à la mémoire, aux émotions et à l’apprentissage. D’après les résultats d’une enquête menée par l’Istituto Superiore della Sanità, près de 40 % des adultes en Italie ont opté pour la bicyclette comme mode de transport lors de leurs trajets quotidiens en 2022-2023.
Pourquoi le vélo réduit le risque d’Alzheimer
Cette association entre l’utilisation du vélo et une baisse du risque de démence a été établie par une équipe de chercheurs internationaux, dirigée par des scientifiques chinois de l’Université de Science et Technologie de Huazhong. En collaboration avec des experts australiens, ils ont examiné les données recueillies dans la UK Biobank, incluant environ 500 000 individus d’une moyenne d’âge de 56 ans, suivis sur une période de 13 ans. Au cours de cette étude, 8845 cas de démence et 3956 cas de maladie d’Alzheimer ont été enregistrés.
Les participants ont été classés en quatre catégories : ceux qui ne pratiquent pas d’activité physique (utilisant des véhicules motorisés), ceux qui marchent, les marcheurs utilisant d’autres moyens (mélangés) et les cyclistes. Les résultats ont montré que les cyclistes présentaient un risque de démence inférieur de près de 20 % par rapport aux non-actifs, avec une réduction de 22 % pour Alzheimer, et jusqu’à 40 % pour les cas de démence précoce. Par ailleurs, le professeur Hou et son équipe ont constaté que le volume de l’hippocampe était également supérieur chez les cyclistes.
Les bienfaits de l’exercice physique sur la santé cérébrale sont bien documentés. Ils incluent une diminution de l’inflammation, une amélioration de la circulation sanguine vers le cerveau, et une stimulation de la libération de facteurs neurotrophiques. Bien que les résultats indiquent que le vélo est bénéfique, d’autres éléments, comme l’attention nécessaire à la navigation et le contact avec la nature, pourraient également jouer un rôle. En résumé, faire du vélo se révèle être extrêmement favorable pour le bien-être général. Les résultats de cette recherche intitulée « Active Travel Mode and Incident Dementia and Brain Structure » ont été publiés dans le journal JAMA Network Open.