Un iceberg noir en forme de diamant a été découvert près des côtes canadiennes, capturant l’attention grâce à sa rareté. Un glaciologue examine les facteurs ayant conduit à cette coloration unique et son âge impressionnant pourrait en faire un phénomène exceptionnel.
Un spectaculaire et rarissime iceberg noir à forme de diamant a été observé à environ 100 kilomètres de la côte canadienne. Cet étrange bloc de glace a été photographié par un pêcheur de crevettes. Un glaciologue révèle l’origine de sa couleur inhabituelle.
L’iceberg noir. Crédit : Hallur Antoniussen/Facebook
Dans le Mare du Labrador, une région de l’Océan Atlantique entre la péninsule canadienne du Labrador et la Groenland, le pêcheur Hallur Antoniussen a rencontré un rare iceberg noir qu’il n’avait jamais vu au cours de sa longue carrière. À 64 ans, n’ayant pas de caméra avec un téléobjectif, il s’est précipité à sa chambre pour prendre son smartphone et a capturé la photo remarquable que vous voyez en tête d’article. Étonné par cette découverte, le pêcheur a décidé de partager l’image sur les réseaux sociaux, la rendant virale à l’échelle mondiale. L’histoire fascinante a été rapportée par la CBC canadienne, qui a interviewé le photographe de ce cliché impressionnant.
Antoniussen, originaire des Îles Féroé, a aperçu l’iceberg noir dans le canal de Hopedale, à environ 100 kilomètres de la côte canadienne. Pendant cette période, lui et ses collègues ont compté de nombreux icebergs dans cette zone de pêche. Il a remarqué cet étrange iceberg lorsqu’il est monté à la grue du bateau de pêche, à environ 6 kilomètres de distance. À la CBC, il a décrit cet iceberg comme une sorte de roche avec des veines grises et noires. « J’ai vu des icebergs échoués sur la plage — enfin, c’est ce qu’on dit — avec des roches à l’intérieur. Celui-ci est complètement différent. Il est presque… en forme de diamant », a-t-il déclaré avec enthousiasme lors de l’interview à CBC Radio.
Formation de l’iceberg noir
Pourquoi cet iceberg a-t-il cette couleur ? Les icebergs peuvent apparaître de diverses teintes selon leur âge et leur parcours. Les icebergs blancs, les plus fréquents, contiennent de nombreuses bulles d’air; les bleus, généralement les plus anciens, présentent moins de bulles et, à cause de phénomènes tels que la diffraction, la réflexion et l’absorption de la lumière, prennent la couleur du ciel; les verts peuvent résulter d’un accumulation d’algues et de phytoplancton, ou de la combinaison de l’oxyde de fer (jaune) et du faible nombre de bulles. Les icebergs noirs ou gris foncé, comme l’explique le glaciologue Lev Tarasov de l’Université Memorial du Canada, peuvent acquérir cette teinte pour plusieurs raisons.
Parmi les raisons principales, les icebergs peuvent parcourir plusieurs kilomètres chaque année. Lors de ces déplacements, ils érodent le fond marin et accumulent des poussières de rocaille et des débris, qui se mélangent à leur structure, leur donnant une couleur sombre. C’est un processus lent ; selon l’expert, l’iceberg noir pourrait avoir au moins 1 000 ans, mais pourrait même atteindre 100 000 ans. Tarasov suggère que cet iceberg pourrait s’être détaché d’un plus grand morceau ou avoir basculé à cause de la fonte, exposant la partie inférieure riche en débris et donc plus sombre. Bien que les icebergs noirs existent, aussi uniques et uniformes que celui repéré au large du Labrador sont très rares (le même glaciologue avoue ne jamais en avoir vu d’aussi semblable).
D’autres explications captivantes pourraient exister pour la couleur unique de cet iceberg. Celui-ci pourrait avoir accumulé de la cendre et de suie volcanique suite à une érosion, ou il pourrait résulter de la poussière d’un impact d’astéroïde (il est avéré qu’une telle collision s’est produite il y a longtemps). Dans ce cas, il aurait une valeur inestimable. Bien sûr, pour comprendre avec certitude l’origine de cette couleur, il serait nécessaire de prélever des échantillons, mais cela nécessiterait que le bloc soit retrouvé et atteint par une équipe de scientifiques.
Les icebergs sont des structures fascinantes qui peuvent atteindre des dimensions impressionnantes, comme l’immense A23a, mesurant pas moins de 3 100 kilomètres carrés, le plus grand au monde. Cela représente environ 2,5 fois la taille de Rome. Ce géant se fracture devant l’Île de Géorgie du Sud et pourrait causer un désastre écologique, à cause de l’immense eau douce qu’il contient – capable d’altérer les équilibres chimiques – et du blocage physique des zones de nourrissage pour les animaux vivants là, comme les phoques et les colonies. Sans oublier l’érosion du fond marin lors de son passage.