Une récent pic d’activité solaire a provoqué deux puissants brillaments, menaçant de causer des tempêtes geomagnétiques. La macchia solare AR 4087, à l’origine de cette activité, se dirige progressivement vers la Terre. Les scientifiques surveillent de près les développements en prévision d’éventuels impacts.
L’activité magnétique du Soleil a récemment connu une hausse soudaine, entraînant deux brillantes éruptions de classe X ainsi que plusieurs de classe M. La seconde éruption extrême, mesurant X 2.7, est la plus forte de l’année. La macchia solare AR 4087, à l’origine des brillants, est en train de se tourner vers notre planète, entraînant le risque d’une tempête geomagnétique intense.
Le fort brillant de classe X 2.7 enregistré le 14 mai et lié à la macchia solare AR 4087. Crédit : NASA / SDO
Après une période de calme, l’activité solaire s’est intensifiée rapidement, se manifestant par un doppio brillamento extrême de classe X. La seconde éruption, survenue à 08:17 UTC (10:17 heure locale) le mercredi 14 mai, est la plus forte enregistrée en 2025, avec une mesure de classe X 2.7. Ces deux éruptions solaires ont causé des blackouts radio dans plusieurs régions du monde et ont été accompagnées de plusieurs événements de classe M, juste en dessous en puissance. Ces événements ont propulsé dans l’espace diverses expulsions de masse coronale (CME), un flux de plasma et de champs magnétiques responsables des tempêtes solaires sur Terre lorsqu’ils l’atteignent.
La macchia solare AR 4087 se dirige vers la Terre
Selon l’astrophysicien Tony Phillips du site spécialisé en météo spatiale Spaceweather.com, les CME des derniers brillants ne sont pas directement orientées vers notre planète. Toutefois, un enjeu subsiste. La macchia solare impliquée dans cette forte activité, nommée AR 4087, se dirige lentement vers la région centrale du disque solaire. Cela indique qu’elle sera bientôt directement alignée avec la Terre. Cette macchia solare possède un champ magnétique de type beta-gamma-delta, instable et sujette à de fortes éruptions, similaires aux récents événements. Si une telle éruption se produit alors qu’elle pointe vers notre planète, le risque d’une tempête geomagnétique significative – allant de forte (G3) à extrême (G5) – deviendra tangible. Pour l’heure, cela reste une simple hypothèse.
Le Soleil, actuellement au pic maximal de son cycle magnétique de 11 ans, a récemment semblé relativement calme, excepté un immense filament expulsé dans l’espace le 7 mai. Les physiciens solaires ont noté le comportement étonnant de la macchia solare AR 4079, gigantesque (plus de 170 000 kilomètres), avec un duplice nucleo oscuro et un pont de lumière formé. Malgré son apparence instable et prête à « exploser », elle est restée calme tout au long de son passage sur le disque solaire. Cependant, avec AR 4087, la situation a changé, et elle doit maintenant être surveillée de près.
Deux brillamentos de classe X en quelques heures
Les deux puissantes éruptions de classe X associées à la macchia solare AR 4087 se sont produites la nuit du 13 mai (classe X 1.2) et le matin du 14 (classe X 2.7). La seconde a été la plus intense de l’année. Ces éruptions solaires sont liées à la reconnexion des lignes de champ magnétique, qui se rompent et se reconnectent en libérant de grandes quantités d’énergie. Elles sont classées en cinq catégories, A, B, C, M et X, chacune ayant neuf sous-catégories numérotées de 1 à 9. La classe X est illimitée numériquement. Le plus fort brillant jamais enregistré a été un incroyable X 45 détecté au début de novembre 2003.
Blackouts radio à travers le monde
Spaceweather.com a rapporté que les brillants de classe X et M récents ont causé des blackouts radio à onde courte dans plusieurs régions, y compris l’Amérique, l’Afrique, le Sud-Est asiatique et le Moyen-Orient. Les radiactions atteignent la Terre presque à la vitesse de la lumière, tandis que les flots de vent solaire des CME peuvent prendre plusieurs heures à plusieurs jours pour arriver. Actuellement, aucune expulsion de masse coronale n’est en route vers notre planète, mais la situation pourrait évoluer rapidement lorsque AR 4087 sera directement alignée avec elle. Des tempêtes solaires puissantes ainsi que des aurores boréales pourraient être observées en Italie, comme celles survenues en 2024 et au Nouvel An 2025.