Les récentes observations montrent un phénomène surprenant le long des côtes, où une prolifération d’algues transforme la teinte des eaux en un vert éclatant. Ce changement est principalement observé dans certaines régions, amenant à une réflexion sur les impacts environnementaux. Les images satellites révèlent l’ampleur de ce phénomène.
Les côtes du centre-nord de l’Adriatique ont été touchées par une forte prolifération d’algues, donnant à l’eau une couleur verte. Ce phénomène concerne principalement la Romagne, le Vénétie et le nord des Marches.
Image du satellite Copernicus Sentinel-3 acquise le 2 mai 2025 montrant la prolifération d’algues affectant le centre-nord de l’Adriatique / Crédit : Copernicus UE
Le Mar Adriatique a retrouvé une teinte verte en raison d’une forte prolifération d’algues, favorisée par des températures de l’eau supérieures à la moyenne et par de récentes fortes pluies qui ont augmenté le ruissellement fluvial. Ce phénomène impacte les côtes du centre-nord de l’Adriatique, notamment la Romagne, du Delta du Po à Rimini et Ravenne, ainsi que le Vénétie et le nord des Marches, touchant toute la province d’Ancone depuis début mai.
La coloration verdâtre des eaux est nettement visible depuis l’espace dans les images du satellite Sentinel-3 du programme Copernicus, contrastant avec le bleu intense des eaux qui ne sont pas touchées. « Parmi les effets observés, en plus de la coloration verdâtre, il y a la présence des premières plaques de mucilage », souligne le météorologue Michele Cicoria. « Des températures maritimes atteignant jusqu’à 5 °C au-dessus de la moyenne saisonnière, ainsi que des récentes pluies et chutes de neige au Nord-Ouest ont déversé de l’eau dans les fleuves, abaissant la salinité de la mer et créant des conditions idéales pour la croissance des microalgues. »
Pourquoi l’Adriatique est-elle verte à cause de la prolifération d’algues ?
La forte prolifération d’algues ayant coloré en vert les eaux du centre-nord de l’Adriatique est un phénomène bien connu sur les côtes du Vénétie, d’Émilie-Romagne et des Marches, qui, lors des périodes de forte intensité, affecte même l’Abruzzes et le Gargano. Cette coloration est liée à la prolifération des cyanobactéries, également appelées algues bleu-vert, qui sont des organismes unicellulaires omniprésents dans les milieux marins et qui croissent rapidement en réponse à des conditions de températures élevées et d’eutrophisation des eaux.
La multiplication rapide ou l’accumulation de ces microorganismes entraîne la coloration verte (mais aussi rouge ou marron) des eaux et peut provoquer la formation de mousses superficielles (mucilages) : la couleur verte est due à la chlorophylle a, le pigment utilisé par les cyanobactéries pour la photosynthèse ; les couleurs rouge ou marron sont provoquées par un autre pigment photosynthétique, la phycoérythrine.
Quelles côtes de l’Adriatique sont les plus touchées par la prolifération d’algues vertes ?
Les côtes les plus touchées par la forte prolifération d’algues qui a coloré les eaux du centre-nord de l’Adriatique en vert durant les premières semaines de mai 2025 sont celles de l’Émilie-Romagne, s’étendant du delta du Po à Rimini et Ravenne. Les côtes du Vénétie et du nord des Marches sont également concernées, touchant l’ensemble de la province d’Ancone, comme l’a relevé l’Arpam, l’agence régionale pour la protection de l’environnement, dans les premières semaines de mai.
Concentration de chlorophylle dans les eaux mesurée par le spectromètre MODIS à bord du satellite Aqua de la NASA entre le 1er et le 8 mai 2025 / Crédit : NASA
Le phénomène est également visible sur les images satellites qui montrent la concentration superficielle de chlorophylle produites par le spectromètre MODIS à bord du satellite Aqua de la NASA. L’image ci-dessus, en particulier, illustre la concentration de chlorophylle entre le 1er et le 8 mai 2025 : les zones en rouge vif montrent des concentrations de 20 mg/m3.