Les incendies de forêt continuent de ravager de vastes régions, mettant en péril la biodiversité et la sécurité des communautés. Face à cette menace croissante, des étudiants ont développé une innovation prometteuse, le Pyri, un dispositif de détection précoce. Ce système allie technologie et inspiration naturelle pour lutter contre cette calamité environnementale.
Le Portugal lutte contre plusieurs fronts d’incendies, et cette plaie a déjà ravagé des forêts du nord au sud. C’est en pensant à la détection des incendies qu’un groupe d’étudiants a inventé le Pyri.
Les incendies détruisent les atouts forestiers des pays, année après année, et rien ne semble les arrêter, même pas la prévention. Cependant, de petites inventions pourraient être une aide précieuse pour la détection précoce.
Il s’appelle Pyri et c’est un système technologique en forme de cône qui utilise une coque en cire pour se « camoufler » comme un élément naturel des forêts. Ce « gadget » fond lors d’un incendie, activant une solution d’eau salée qui envoie un signal d’alerte.
Qu’est-ce que le Pyri ?
Le Pyri est un système de détection précoce d’incendies forestiers inspiré et basé sur la nature, conçu pour offrir une couverture à distance à faible coût.
Le système s’active lorsque la chaleur d’incendies naissants déclenche son électronique organique innovante, émettant un signal de radiofréquence (RF) pour alerter les communautés vulnérables.
Inspiration
Les changements climatiques augmentent la fréquence et la gravité des incendies forestiers à l’échelle mondiale. D’ici 2100, il est prévu que les incendies extrêmes augmentent de 50 %, touchant de manière plus significative des régions comme l’Arctique et les forêts tropicales, où les communautés ne sont pas préparées à faire face à ces catastrophes.
La détection précoce est cruciale pour atténuer les dommages causés par ces incendies. Cependant, les solutions conventionnelles sont souvent coûteuses, complexes et difficiles à entretenir.
Le Pyri, inspiré par les cônes sérotinés (cônes qui libèrent leurs graines uniquement en présence de feu), utilise un mécanisme de détection activé par la chaleur, fabriqué avec des matériaux écologiques et d’origine naturelle qui protègent l’environnement.
Comment ça fonctionne
Le Pyri est un système de détection précoce spécialement conçu pour les communautés éloignées et vulnérables. Le processus commence lorsque des hélicoptères de lutte contre les incendies ou le personnel sur le terrain dispersent des PyriPods dans des zones reculées.
Quand un incendie commence, un mécanisme à l’intérieur du PyriPod fond et génère l’énergie nécessaire pour activer un circuit de signalisation et une antenne faite d’un nouveau composé de carbone.
Ce système émet un signal de radiofréquence (RF) vers des tours de télécommunications existantes ou des récepteurs dédiés.
A partir de là, la localisation du signal est triangulée et comparée avec des données météorologiques et satellitaires utilisant l’intelligence artificielle (IA) pour prévoir la probabilité d’un incendie.
Cette alerte est envoyée aux équipes d’urgence et aux communautés à risque. Enfin, le PyriPod brûle avec un impact environnemental minimal, étant fabriqué avec des matériaux non toxiques.
Processus de conception
La conception du Pyri s’est basée sur une vaste recherche primaire, avec des entretiens menés avec plus de 20 experts en incendies forestiers et des membres de communautés de diverses régions, y compris la Jamaïque, la Turquie et le Canada.
Ces échanges ont aidé à définir les critères de conception du Pyri, qui se sont concentrés sur les besoins complexes des personnes directement touchées par les incendies forestiers.
Au cours de la phase d’exploration technique, l’équipe a examiné différentes technologies de détection, en tenant compte de facteurs tels que les éclairs, la fumée, la chaleur et les infrasons.
Des expériences ont été réalisées en laboratoire pour perfectionner les concepts, garantissant que le système répondait aux exigences de portée, d’efficacité et de durabilité.
En collaborant avec des experts externes en génération d’énergie et en radiofréquence, et avec le support du Hazelab de l’Imperial College, des prototypes ont été validés et la faisabilité théorique de la génération d’énergie, du signal et de la transmission radio a été testée.
Ces démarches ont conduit à une demande de brevet pour les idées innovantes.
Par la suite, le feedback des parties prenantes a été recueilli, garantissant que le Pyri répondait non seulement aux défis techniques de la détection des incendies, mais aussi aux besoins du monde réel.
De plus, l’équipe est passée du développement technologique à la conception de produits à travers la conception de systèmes, la conception industrielle et la conception pour la fabrication et l’assemblage.
Quelle est la différence ?
Bien qu’il y ait eu des avancées récentes dans la détection des incendies, comme les capteurs de l’Internet des objets (IoT) et les drones, ceux-ci sont souvent coûteux et nécessitent des compétences spécialisées pour les installer et les entretenir, ce qui les rend difficiles à adopter dans des zones à ressources limitées.
Le Pyri offre une alternative durable qui réduit les coûts et le temps de mise en œuvre, s’intégrant parfaitement dans les infrastructures de gestion forestière et de télécommunications existantes.
Ce qui rend le Pyri unique, c’est son approche durable, évitant l’utilisation de matériaux toxiques et de terres rares, typiques des systèmes de détection d’incendies, en faveur de matériaux abondants et écologiques. Il n’existe pas d’idées ou de concepts similaires sur le marché.
Le Pyri se distingue par son fonctionnement à faible coût, qui ne nécessite pas d’installation spécialisée ni d’entretien constant. De plus, la capacité du Pyri à se développer massivement et sa précision de localisation offrent des avantages distincts en termes de couverture et de réactivité.