Jared Isaacman, figure emblématique de l’astronautique privée, a récemment marqué l’histoire en devenant le premier civil à réaliser une sortie dans l’espace dans le cadre de la mission Polaris Dawn de SpaceX. Ce moment exceptionnel a non seulement témoigné de ses compétences en tant que pilote et entrepreneur, mais a également ouvert une nouvelle ère pour les activités extraterrestres.
Le milliardaire Jared Isaacman est le premier civil de la mission Polaris Dawn de SpaceX à avoir effectué une marche spatiale commerciale : il est le fondateur de Draken International, une société qui fournit des avions de chasse à la Défense américaine, et PDG de la plateforme Shift4Payments. Après lui, c’est l’employée de SpaceX, Sarah Gillis, qui est sortie de la capsule Dragon et a réalisé la première marche spatiale privée d’une femme.
Le milliardaire Jared Isaacman, le premier civil à avoir complété une marche spatiale privée / Crédit : Polaris Dawn SpaceX
Jared Isaacman est le premier civil à avoir complété une marche dans l’espace : ce milliardaire américain est sorti par le sas de la capsule Dragon de SpaceX aujourd’hui, 24 septembre 2024, lorsque la capsule était à une altitude d’environ 700 km de la Terre. Isaacman, âgé de 41 ans, a été en dehors de la capsule pendant environ 12 minutes, avant de laisser sa place à l’employée de SpaceX Sarah Gillis.
Membre de l’équipage de la mission Polaris Dawn, Jared Isaacman est également la première personne à avoir testé dans l’espace la nouvelle combinaison pour activités extravéhiculaires de SpaceX, développée par l’entreprise d’Elon Musk pour transporter les astronautes vers la Lune, Mars et au-delà. Dans le cadre de la mission Polaris Dawn, l’entrepreneur américain, fondateur de Draken International et PDG de Shift4Payments, occupe le rôle de commandant : pour Isaacman, il s’agit du deuxième vol spatial privé, toujours en tant que commandant, après l’expérience de la mission Inspiration4.
L’événement, retransmis en direct par SpaceX d’Elon Musk, représente un pas de géant par communiqué aux tentatives précédentes aux confins de l’espace entreprises par Jeff Bezos et Richard Branson.
Qui est le milliardaire Jared Isaacman de la première marche spatiale privée
Jared Isaacman est le premier civil à avoir complété une marche spatiale privée : sa sortie dans l’espace depuis la capsule Dragon de SpaceX a eu lieu dans le cadre de la mission Polaris Dawn, le programme de vols spatiaux privés financé par Isaacman en collaboration avec SpaceX.
Le milliardaire Jared Isaacman, le premier civil à avoir complété une marche spatiale / Crédit : Polaris Dawn SpaceX
Entrepreneur, pilote et astronaute commercial américain, Jared Isaacman est le fondateur de Draken International, une société qui fournit des avions de chasse à la Défense américaine, et PDG de la plateforme de paiement Shift4Payments. Sa fortune est estimée à 2 milliards de dollars. Ayant déjà été commandant de la mission Inspiration4, un vol spatial privé qui a utilisé la Dragon Resilience de SpaceX, Isaacman occupe à nouveau le rôle de commandant de la mission Polaris Dawn qui, comme mentionné, fait l’histoire avec la première marche spatiale privée.
Le surnom de Jared Isaacman est « Rook », un appellatif qui lui a été attribué durant l’entraînement au vol.
Les étapes de la première marche spatiale privée
La marche spatiale du milliardaire Jared Isaacman a commencé peu avant 13h00, heure française, jeudi 24 septembre 2024, après les procédures de pré-respiration et après les tests et l’inspection de la combinaison : la procédure a donc inclus l’atteinte du vide dans l’ensemble de la capsule Dragon, avant l’ouverture du sas, ce qui a également exposé les trois autres membres de l’équipage – pilote de mission Kidd Poteet, spécialiste de mission Sarah Gillis et spécialiste de mission et médecin Anna Menon – aux conditions spatiales.
Jared Isaacman a ensuite ouvert le sas de la Dragon, lorsque la capsule était à environ 700 km de la Terre et, pendant quelques minutes, il a pu observer notre planète depuis une altitude deux fois plus élevée que celle de l’orbite de la Station Spatiale Internationale. « SpaceX, à la maison, nous avons beaucoup de travail à faire, mais d’ici, cela ressemble à un monde parfait« , a déclaré le milliardaire à ce moment-là. Durant cette marche ambitieuse et risquée, Isaacman a ensuite effectué une série de tests de mobilité de la combinaison, avant de retourner dans la cabine de la Dragon.
A son retour, c’est l’employée de SpaceX, Sarah Gillis, qui est sortie de la capsule et a complété sa marche spatiale, la première marche spatiale privée pour une femme.
La sortie de la capsule Dragon de Sarah Gillis, l’employée de SpaceX, pour sa marche spatiale / Crédit : Polaris Dawn SpaceX
Pendant ce temps, les deux autres membres de l’équipage, le pilote de mission Kidd Poteet et le médecin Anna Menon, sont restés à bord de la capsule Dragon mais, bien qu’ils n’aient pas quitté la capsule, ont néanmoins porté l’équipement en raison de leur exposition au vide (la Dragon n’a pas de chambre de compensation, et l’ensemble de la capsule a donc été dépressurisée).
Ce qui indique que les quatre astronautes ont participé à l’atteinte de l’objectif principal de cette marche spatiale privée qui, comme mentionné, était de tester les nouvelles combinaisons spatiales pour activités extravéhiculaires de SpaceX.
Le retour dans la capsule de Sarah Gillis et la fermeture du sas
L’employée de SpaceX, Sarah Gillis, la deuxième personne à avoir complété la marche spatiale, ferme le sas de la Dragon au retour de l’activité extravéhiculaire / Crédit : Polaris Dawn SpaceX
La marche spatiale de Sarah Gillis, la deuxième marche privée à être complétée, ainsi que la première marche spatiale d’une femme non astronaute, s’est conclue par le retour dans la capsule Dragon et la fermeture du sas, l’une des étapes considérées comme les plus risquées de toute la mission, en raison des difficultés pouvant survenir lors de sa fermeture. L’ensemble de l’équipage est donc retourné à son poste, tandis que l’intérieur de la capsule a été à nouveau pressurisé, avant le retour sur Terre.
L’équipage de la mission Polar Dawn de SpaceX à nouveau à ses postes, prêt à retourner sur Terre / Crédit : Polar Dawn SpaceX