De nombreuses études ont mis en évidence que les extensions de cils peuvent présenter des risques potentiels et significatifs pour la santé. Quels sont-ils et pourquoi il est essentiel de toujours s’adresser à des esthéticiennes qualifiées.
Parmi les traitements esthétiques les plus appréciés et répandus, on trouve les extensions de cils, une procédure basée sur l’application de fibres collées aux cils naturels. Elles peuvent être synthétiques (nylon et polymères plastiques) ou naturelles, comme des poils véritables, de la soie, des poils de cheval ou de vison. Les extensions sont conçues pour allonger, épaissir, densifier et recourber davantage les cils naturels, améliorant ainsi l’expressivité et la profondeur du regard, le rendant également plus séduisant. Mais les cils ne sont pas seulement là pour la beauté, car ils remplissent d’importantes fonctions biologiques.
La principale est sans aucun doute la fonction protectrice, empêchant par exemple la poussière et d’autres corps étrangers de pénétrer dans les yeux ; ils sont si sensibles que lorsqu’ils sont stimulés, ils déclenchent la fermeture réflexe des paupières pour protéger la vue. De plus, les cils éloignent les virus et les bactéries qui pourraient se loger dans la zone ; dans leurs follicules se trouvent en fait des glandes qui sécrètent des substances antimicrobiennes naturelles pour empêcher la colonisation des agents pathogènes. Il est clair qu’altérer une partie aussi importante et délicate de notre organisme, surtout si cela est fait de manière incorrecte, peut entraîner de graves problèmes de santé.
Parmi les principaux dangers des extensions, l’article publié sur The Conversation par le professeur Adam Taylor, enseignant et directeur du Centre d’apprentissage de l’anatomie clinique de l’Université de Lancaster (Royaume-Unis), a souligné que le principal problème réside dans les colles adhésives utilisées pour appliquer les fibres. Avant le traitement, les patients sont soumis à des tests allergiques spécifiques dans des centres spécialisés, cependant, évidemment, tout le monde ne suit pas les recommandations. L’étude intitulée « Troubles oculaires dus aux extensions de cils » publiée dans la revue spécialisée Cornea – The Journal of Cornea and External Disease, par exemple, a révélé qu’**plus de 40 % des femmes** impliquées dans l’étude ont eu une réaction allergique à la colle utilisée pour appliquer les extensions.
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L’adhésif doit également être appliqué de manière professionnelle, car un poids excessif des cils ou une répartition anormale pourrait provoquer une irritation et faire pénétrer la colle dans l’œil. Plusieurs cas cliniques de patients ayant les paupières collées à cause des colles pour les extensions ont été documentés. La situation est aggravée par le fait que les produits appropriés ne sont pas toujours utilisés ; comme l’a expliqué le professeur Taylor, il peut arriver que la colle pour les cils soit substituée par celle pour les ongles, beaucoup plus forte. Dans un cas extrême cité par le scientifique et rapporté par Mirror, un salon de beauté a même utilisé une super colle pour les extensions d’une cliente, avec des conséquences dévastatrices. Et le risque que la colle pénètre dans les yeux pour n’importe quelle raison n’est pas un événement si rare ; il suffit de savoir que **plus de 60 %** des patients impliqués dans l’étude sur la Cornea ont développé une kératoconjonctivite, « une pathologie oculaire qui provoque l’inflammation de la cornée et de la conjonctive simultanément », comme l’a expliqué le professeur Taylor. Le problème est survenu précisément en raison de la colle en contact avec les yeux.
Le scientifique s’inquiète également des composés contenus dans les colles pour les cils. L’étude « Libération de formaldéhyde par les colles pour les cils : analyse à l’aide de la méthode de l’acide chromotropique » publiée dans Dermatitis par des scientifiques de l’Université du Minnesota, par exemple, a analysé la composition d’une quarantaine de colles pour les extensions (commerciales et professionnelles) avec des résultats inquiétants. L’analyse par le test CAM a révélé que quatre des 17 colles commerciales et 15 des 20 professionnelles (soit 75 %) libéraient du formaldéhyde. Cette substance, un composé organique largement utilisé, est classée comme cancérogène pour l’homme (groupe 1) par le Centre international de recherche sur le cancer. Aucune des colles professionnelles pour les extensions ne mentionnait la libération de formaldéhyde (certaines des commerciales le faisaient).
L’irritation et l’inflammation pouvant résulter de l’exposition aux substances chimiques présentes dans ces colles peuvent conduire à une conjonctivite toxique et une érosion conjonctivale, comme l’a souligné le professeur Taylor, mais la condition la plus courante est la blépharite, une inflammation des paupières. Cela se produit parce que le traitement des cils empêche la libération d’antimicrobiens par les glandes associées aux follicules, une condition qui favorise la propagation des agents pathogènes et l’inflammation résultante.
Même les solutions alternatives aux extensions de cils semblent ne pas être aussi sûres. Les sérums à base d’analogues de prostaglandines, capables de stimuler la croissance des cils, peuvent entraîner un changement permanent de la couleur de l’iris (en d’autres termes, une altération de la couleur naturelle des yeux) et surtout consommer le tissu adipeux autour des yeux, donnant aux yeux « un aspect creux », et peuvent également « aggraver l’apparence des cernes », comme l’a expliqué le professeur Taylor. À la lumière des résultats des études, il est certainement conseillé de recourir à un esthéticien qualifié pour ce traitement de beauté (et les autres) et de se rendre compte des risques potentiels encourus.