Le médicament tirzépatide, initialement développé comme traitement du diabète et capable de favoriser la perte de poids, a montré qu’il pourrait être le premier traitement pharmacologique prometteur pour l’apnée obstructive du sommeil : c’est ce qu’ont découvert les chercheurs.
Le médicament tirzépatide (Mounjaro), d’abord utilisé contre le diabète et récemment devenu le deuxième médicament, après la sémaflutide (Ozempic et Wegovy), à être approuvé pour la perte de poids, a montré qu’il pouvait également être efficace contre l’apnée du sommeil, une condition médicale caractérisée par des interruptions respiratoires pendant le sommeil.
Aussi connue sous le nom de syndrome des apnées obstructives du sommeil (Obstructive Sleep Apnea Syndrome, OSAS), l’apnée du sommeil peut entraîner une diminution des niveaux d’oxygène dans le sang et un risque plus élevé de complications cardiovasculaires, telles que l’hypertension, les crises cardiaques et les AVC, ce qui en fait un trouble entraînant non seulement des réveils fréquents pendant la nuit, avec toutes les conséquences que cela comporte, mais pouvant également augmenter la probabilité de développer d’autres maladies chroniques et dangereuses pour la vie.
Il est estimé qu’environ 900 millions de personnes dans le monde souffrent d’apnées du sommeil, pour lesquelles les options thérapeutiques se limitent généralement à la gestion des facteurs de risque (comme l’obésité, l’abus d’alcool et de somnifères et des niveaux bas d’hormones thyroïdiennes) et à l’utilisation de la pression positive continue dans les voies respiratoires (CPAP) à l’aide d’un masque qui se place sur le nez et la bouche et qui facilite la respiration en forçant le passage de l’air.
Cependant, de nombreuses personnes ne tolèrent pas la CPAP, principalement parce qu’elles ont du mal à dormir avec un dispositif : environ un tiers des patients arrêtent en fait d’utiliser le masque ou ne l’utilisent que de temps en temps, négligeant ainsi leur état et laissant les symptômes, tels que le ronflement et la respiration sifflante ; surtout perçus par la personne qui dort ou par ceux qui vivent avec quelqu’un qui souffre du trouble, rendre difficile le maintien d’un sommeil continu et peuvent entraîner des conditions plus graves.
L’étude sur la tirzépatide : efficace également contre l’apnée du sommeil
Le médicament tirzépatide (commercialisé sous le nom de Mounjaro), indiqué pour le traitement du diabète de type 2 et récemment approuvé pour le contrôle du poids corporel, a montré qu’il pouvait également être le premier traitement pharmacologique pour l’apnée du sommeil, en produisant des résultats significatifs dans la réduction du nombre d’interruptions respiratoires pendant le sommeil, un indicateur clé pour mesurer la gravité de la condition.
Dans deux études séparées, toutes deux de phase 3, impliquant 469 adultes souffrant d’apnée obstructive du sommeil modérée à sévère et d’obésité, les participants recevant de la tirzépatide (10 mg ou 15 mg) pendant 52 semaines ont montré une nette amélioration de la respiration nocturne, passant en moyenne de 50 interruptions respiratoires par heure à environ 29 événements par heure, avec une différence légèrement plus marquée chez les participants qui utilisaient également la CPAP.
En particulier, comme détaillé dans les résultats de l’expérimentation, publiés dans le New England Journal of Medicine, chez les participants à l’étude 1, qui montraient en moyenne 51,5 interruptions respiratoires par heure au départ, la variation a été de -25,3 événements par heure dans le groupe traité à la tirzépatide par communiqué à -5,3 événements par heure dans le groupe ayant reçu un placebo, pour une différence de traitement estimée de -20,0 événements par heure. Chez les participants à l’étude 2, qui utilisaient également la CPAP et montraient 49,5 interruptions de respiration par heure au départ, la variation a été de -29,3 événements par heure avec de la tirzépatide et de -5,5 événements par heure (IC à 95%, de -9,9 à -1,2) avec un placebo, pour une différence de traitement estimée de -23,8 événements par heure.
Des résultats qui ont souligné le potentiel de la tirzépatide dans le traitement de l’apnée obstructive du sommeil, suggérant que ce médicament est efficace non seulement contre le diabète et l’obésité, mais pourrait bientôt devenir un produit valable également pour améliorer la qualité de vie des personnes souffrant d’apnées du sommeil.
« Il s’agit de résultats marquant une étape significative dans le traitement de la condition, offrant une nouvelle et prometteuse option thérapeutique qui cible à la fois les complications respiratoires et métaboliques – a déclaré Atul Malhotra, auteur principal de l’étude et professeur de médecine à la School of Medicine de l’Université de Californie à San Diego – . La tirzépatide offre une alternative plus accessible pour les personnes qui ne tolèrent pas la CPAP, mais peut également représenter un traitement combiné avec la CPAC qui, en plus du contrôle du diabète et de la perte de poids, s’avère optimal pour réduire le risque cardiovasculaire et les symptômes de la condition”.