Ragù, polpette, hamburger mais aussi chili et légumes farcis, le granulé de soja peut être utilisé dans une grande variété de recettes. En plus d’être un concentré de protéines, ce dérivé de soja séché a de nombreuses autres propriétés bénéfiques et est excellent pour réduire les niveaux de cholestérol « mauvais » dans le sang.
Un des aliments les plus traditionnels de la cuisine sicilienne est la « muddica atturrata », c’est-à-dire la chapelure toastée, encore utilisée aujourd’hui dans de nombreuses recettes. Peut-être que tout le monde ne connaît pas son histoire : dans le passé, cet aliment était en fait utilisé comme alternative économique au parmesan sur les pâtes car beaucoup ne pouvaient pas se le permettre. Il a même gagné le surnom de « fromage des pauvres ». Son succès a été tel que même aujourd’hui, même si les conditions économiques ont changé, la muddica atturrata continue d’être utilisée dans de nombreuses recettes de plats principaux.
L’histoire de la muddica atturrata est l’exemple parfait de comment certains aliments, nés comme « substituts » d’autres, peuvent conquérir tellement le palais de ceux qui les essayent qu’ils continuent d’être mangés même quand on pourrait opter pour l’original qu’ils remplaçaient. C’est ce qui pourrait arriver – et peut-être est déjà en train d’arriver – avec un aliment récemment apparu dans nos supermarchés : le granulé de soja. C’est l’un des aliments les plus innovants et encore peu connus (nous vous avons déjà parlés du tofu, du tempeh et de l’aquafaba), mais aussi l’un des plus prometteurs, pour sa polyvalence d’utilisation et ses nombreuses propriétés.
Qu’est-ce que le granulé de soja
Le granulé de soja est un produit de soja déshydraté et séché, même si à sa forme il serait difficile de le deviner : il est vendu sous forme de petits granulés, dont la forme rappelle celle de la viande hachée. Ce produit est principalement utilisé (pour le moment) par les végétariens et les végétaliens comme alternative à la viande dans les recettes où la viande hachée est prévue : non seulement dans la sauce bolognaise, mais aussi dans les boulettes de viande ou les hamburgers. Les amateurs de cuisine mexicaine l’utilisent également pour créer une alternative végétale au chili.
Comme le tempeh et le tofu, ce produit est un produit entièrement végétal obtenu à partir de la manipulation du soja. On part des fèves de soja séchées, qui sont trempées pendant plusieurs heures puis cuites à la vapeur. À ce stade, le soja est broyé et le composé obtenu est soumis à un procédé particulier par lequel les protéines riches de cette légumineuse sont séparées du reste du mélange puis recomprimées en ces petits granulés.
Une excellente source de protéines
Le soja est un aliment vraiment riche en propriétés bénéfiques, en plus d’être une excellente source de protéines, le macronutriment que beaucoup de gens craignent de manquer dans les régimes végétariens et surtout dans les régimes végétaliens. Dans le soja, les protéines représentent 42 % du contenu total.
Mais, comme mentionné au début, nous voulons essayer de changer de perspective et ne pas continuer à penser à ces aliments comme des alternatives à la viande, mais comme des produits que tout le monde peut intégrer dans leur alimentation, pas seulement ceux qui ont décidé de suivre un régime végétalien. Après tout, c’est le même principe qui s’applique à de nombreux autres aliments : les frites sont végétaliennes, et pourtant tout le monde en mange, pas seulement les végétaliens.
Les propriétés du granulé de soja
Les propriétés du soja ne se limitent pas à l’apport en protéines. Comme d’autres légumineuses, le soja est riche en vitamine B, fer et potassium. De plus, le soja est connu pour sa capacité à réduire le taux de cholestérol dans le sang et à contrer le risque de maladies cardiovasculaires, grâce à sa teneur élevée en protéines, graisses polyinsaturées essentielles, minéraux et isoflavones. Selon certaines études, la consommation régulière de soja s’est avérée efficace pour réduire le cholestérol LDL et les triglycérides, augmentant le cholestérol HDL, celui qui est bon pour notre santé, rapporte la Fondation Veronesi.
Comment utiliser le granulé de soja en cuisine
Le soja, sous toutes ses formes, a une qualité, qui peut être son plus grand avantage, mais potentiellement aussi son plus grand défaut : le soja n’a pas un goût particulier, mais prend celui des assaisonnements avec lesquels il est cuisiné. Cela vaut également pour le granulé de soja : il est vraiment très polyvalent, peut être utilisé dans les recettes de plats principaux, dans une sorte de sauce bolognaise végétalienne, mais aussi pour farcir des légumes ou même pour confectionner des timbales et des paupiettes.
La seule recommandation pour son utilisation est de le réhydrater, en le trempant dans de l’eau chaude pendant le temps indiqué sur l’emballage du produit acheté. Si vous voulez lui donner plus de saveur, vous pouvez suivre le même procédé mais en utilisant du bouillon de légumes. Une fois cette étape réalisée, il suffit d’essorer le soja pour ensuite l’utiliser comme on le ferait avec de la viande hachée dans n’importe quelle recette. Le résultat vaut la peine d’être essayé.