Certains aliments peuvent aider à apaiser l’esprit tandis que d’autres contribuent à aggraver les symptômes de l’anxiété : de petits changements dans l’alimentation peuvent soulager les pensées anxieuses et apporter un support au cerveau.
Les symptômes liés à l’anxiété, tels que les préoccupations, la tension et l’agitation, peuvent être ressentis à différents moments et situations de la vie, même s’ils ne sont pas toujours synonymes de maladie. En effet, il existe une anxiété « bonne » ou physiologique, qui aide à s’adapter aux stimuli environnementaux et aux conditions difficiles, et une anxiété « pathologique », qui perturbe le fonctionnement psychique et limite nos capacités d’adaptation. Dans ce dernier cas, l’anxiété persiste au-delà du stimulus, devenant excessive, irrationnelle et persistante, donnant ainsi naissance au trouble anxieux.
Lorsqu’on se rend compte que l’anxiété affecte notre qualité de vie, il est nécessaire de consulter un spécialiste qui pourra poser un diagnostic précis et nous orienter vers le traitement le plus approprié. Cependant, il est également vrai que quelques petits changements dans le mode de vie et l’alimentation peuvent être des alliés précieux pour soulager les pensées anxieuses : en d’autres termes, la manière dont nous interagissons avec les autres mais aussi ce que nous mangeons peut nous aider à réduire les symptômes de l’anxiété, comme le démontrent plusieurs études qui montrent comment certaines habitudes peuvent entraîner une diminution de certaines sensations négatives et des niveaux de stress plus bas.
Aliments qui peuvent augmenter l’anxiété
Parmi les aliments qui peuvent aggraver les symptômes de l’anxiété, contribuant aux mécanismes biologiques et psychologiques qui peuvent exacerber le trouble, il y a le café qui, malgré ses nombreux bienfaits pour la santé, peut entraîner une série d’effets négatifs s’il est consommé au-delà des niveaux normaux d’apport quotidien, en raison principalement de l’action de la caféine. D’autres aliments peuvent également aggraver l’anxiété, augmentant la probabilité de vivre le trouble.
Les aliments et les boissons qui peuvent augmenter les symptômes de l’anxiété sont :
- Café : dépasser quatre ou cinq tasses de café par jour (400 milligrammes de caféine) peut avoir une série d’effets négatifs, déclenchant l’anxiété ou aggravant les symptômes. Les résultats d’une récente méta-analyse, qui a examiné la littérature disponible sur les effets de la caféine, ont montré une augmentation des attaques de panique chez les personnes souffrant de ce type de trouble et une augmentation de l’anxiété même chez les adultes en bonne santé, lorsqu’ils dépassent le seuil des quatre ou cinq cafés par jour. À ces doses, des palpitations, de l’irritabilité, de l’insomnie et du nervosité peuvent également apparaître.
- Aliments ultra-transformés : comme on le sait, les aliments ultra-transformés, tels que les plats préparés, les collations emballées et les boissons gazeuses, ne sont pas le choix le plus sain, mais peuvent également aggraver les troubles d’anxiété : en plus des preuves liant leur consommation à divers problèmes de santé, y compris taux de cholestérol élevé, maladies cardiovasculaires et un risque plus élevé d’accidents vasculaires cérébraux et d’infarctus, des études ont montré que les régimes riches en aliments ultra-transformés peuvent augmenter la probabilité de vivre de l’anxiété et des symptômes dépressifs, suggérant que les composés et additifs contenus dans ces aliments peuvent altérer le microbiome intestinal (qui joue un rôle important dans le maintien de la santé mentale) et que la consommation de grandes quantités de ces aliments conduit à un régime alimentaire qui manque des nutriments nécessaires pour maintenir un intestin et un cerveau en santé.
Aliments qui peuvent réduire les symptômes de l’anxiété
Un moyen d’aider à apaiser les symptômes de l’anxiété est de choisir des aliments qui peuvent exercer une action bénéfique sur l’humeur ou qui contiennent des nutriments et des substances utiles pour réduire les facteurs de risque métabolique de l’anxiété. Le bien-être mental dépend en effet aussi du métabolisme, de sorte que la consommation de certains aliments peut être associée à une réduction des chances de développer certaines des pathologies mentales les plus courantes, telles que l’anxiété et la dépression.
Les aliments et les boissons qui peuvent réduire l’anxiété sont :
Thé vert : cette boisson, en raison de sa teneur élevée en théanine, un composé actif très similaire à l’acide aminé glutamine, a montré qu’elle pouvait avoir des effets bénéfiques sur l’activité cérébrale, aidant à soulager l’anxiété. Des études suggèrent que la théanine peut améliorer les capacités cognitives, la concentration et l’attention, favorisant la détente et le maintien de niveaux de stress plus bas.
Graines de courge : elles sont une excellente source de magnésium, qui aide à contrôler le cortisol, une hormone essentielle pour gérer les niveaux de stress. Maintenir un équilibre adéquat de cortisol est essentiel pour le bien-être général.
Glucides complexes : des aliments comme les haricots, les lentilles, les légumes féculents et l’avoine sont une excellente source de fibres et peuvent également stimuler la sérotonine, une hormone qui régule l’humeur. Des niveaux bas de sérotonine sont associés à la dépression.
Myrtilles, fraises, cerises et autres baies rouges : la consommation de ces fruits, en raison de leur teneur élevée en anthocyanines – un type de flavonoïde hydrosoluble qui aide à réduire la neuroinflammation – est associée à une diminution des niveaux d’anxiété.
Poissons gras : des poissons tels que le saumon et le maquereau, mais aussi la morue et d’autres poissons des mers froides, peuvent aider à soulager les symptômes de l’anxiété en raison de leur teneur en acides gras oméga-3, qui ont un effet bénéfique en réduisant la neuroinflammation.
Avocat : très riche en vitamines du groupe B, capable de soulager le stress, et en magnésium, un régulateur naturel des niveaux de cortisol, l’avocat peut réduire les facteurs de risque de l’anxiété lorsqu’il est consommé régulièrement. Une carence en magnésium, en particulier, semble avoir un impact important sur la santé mentale, étant liée à la dépression et à l’anxiété.