Après le succès du troisième vol, SpaceX ne veut pas perdre de temps et a déjà fixé la date du quatrième lancement de la Starship. La société d’Elon Musk prévoit de terminer le test dès le mois prochain et a en vue deux objectifs fondamentaux. D’une part, répéter la rentrée contrôlée du vaisseau spatial Starship et, d’autre part, réaliser le premier atterrissage de la fusée Super Heavy.
Starship de SpaceX se prépare pour son quatrième vol
Selon SpaceX, le prochain décollage de la Starship est prévu pour mercredi 5 juin. La fenêtre de lancement s’ouvrira à 13h00 (heure du Portugal). Bien sûr, à la fois la date et l’heure peuvent être affectées par les conditions atmosphériques ou les problèmes techniques.
À noter également que le quatrième vol de la Starship n’a pas encore été approuvé réglementairement. Cependant, il s’agit d’une simple formalité, donc pour l’instant, il n’y a rien qui suggère que l’Administration fédérale de l’aviation (AFA) puisse refuser l’approbation à SpaceX.
L’entreprise aérospatiale affirme que le quatrième test ne se concentrera pas autant sur l’atteinte de l’orbite terrestre, mais plutôt sur la démonstration des capacités de rentrée et de récupération de la Starship et de son immense propulseur. Les objectifs seront d’obtenir un « atterrissage doux » de Super Heavy dans le golfe du Mexique, ainsi qu’une rentrée contrôlée du vaisseau spatial, qui, comme lors du vol précédent, tombera dans l’océan Indien.
SpaceX affirme que le prochain vol de la Starship suivra une trajectoire similaire à celle du vol de mars. L’entreprise indique que le test de juin sera axé sur les changements de logiciels et de matériels, ainsi que sur les modifications opérationnelles en fonction des données du troisième lancement.
SpaceX réduit à nouveau l’intervalle entre les tentatives
Rappelons que le vaisseau spatial a volé pour la première fois en avril 2023, tandis que son deuxième lancement n’a eu lieu qu’en novembre de la même année. Pendant cet intervalle, l’équipe d’Elon Musk a dû apporter plusieurs modifications au vaisseau spatial, au Super Heavy et à la plateforme de lancement.
Le troisième vol a eu lieu près de quatre mois après le deuxième. La différence entre le troisième et le quatrième pourrait n’être que de deux mois et demi. À moins d’imprévus, bien sûr. L’agilité que SpaceX a atteinte en travaillant avec la Starship est vraiment incroyable, et l’entreprise en est bien consciente.
Nous continuons à développer rapidement la Starship, en mettant le matériel de vol dans un environnement de vol pour apprendre le plus rapidement possible tout en construisant un système de transport entièrement réutilisable conçu pour transporter des équipages et des charges utiles en orbite terrestre, lunaire, martienne et au-delà.
Il est important de se rappeler que le troisième test de la Starship a été salué comme historique pour SpaceX et pour l’avenir de l’exploration spatiale. L’entreprise a ouvert la porte de chargement de la Starship dans l’espace pour la première fois et a effectué une démonstration de transfert de propulseur en orbite.
Cette dernière est cruciale pour ravitailler le vaisseau spatial lorsqu’il est utilisé dans des programmes de la NASA. Enfin, l’équipe de Musk a réussi la première rentrée réussie de la Starship, bien que la note amère ait été la perte de contact avec le Super Heavy en raison d’une défaillance causée par un filtre bloqué.