Apple explore de nouvelles possibilités avec des AirPods capables de surveiller l’activité cérébrale grâce à une technologie améliorée. Une étude récente décrit un système innovant qui interprète les signaux EEG, offrant des applications variées en santé.
A Apple a récemment dévoilé une enquête qui pourrait amener les futurs AirPods à devenir des appareils de surveillance cérébrale. La technologie en question promet d’analyser les signaux d’électroencéphalographie (EEG) directement à partir des écouteurs, ouvrant la voie à un éventail de fonctionnalités liées à la santé et au bien-être.
A innovation de l’Apple : EEG à travers les écouteurs
Un étude récemment publiée, intitulée « Apprentissage de la composition relative des signaux de EEG en utilisant un pré-entraînement de déplacement relatif par paires », détaille un méthode pour extraire et interpréter l’activité cérébrale à partir de l’oreille. La clé de cette technologie repose sur l’utilisation de petits capteurs et électrodes, intégrés dans les AirPods, qui seraient capables de suivre les signaux électriques du cerveau.
La technique, nommée Pairwise Relative Displacement (PARS), utilise un modèle d’intelligence artificielle (IA) pour interpréter les signaux EEG de manière autonome, évitant la nécessité d’annotations manuelles par des spécialistes. Contrairement à l’analyse classique, où un neurologue doit identifier et étiqueter chaque pic et vallée d’un signal EEG, l’algorithme PARS opère différemment.
Ce système analyse deux segments aléatoires du signal et tente de déterminer leur décalage temporel, ce qui lui permet, avec le temps, de découvrir des schémas complexes tels que les phases du sommeil et d’autres états d’activité cérébrale, même à partir d’un ensemble de données non classifiées.
Comment fonctionnent les AirPods avec capteurs cérébraux ?
Au cours des tests, les chercheurs d’Apple ont démontré que le modèle PARS réussissait à classifier de manière fiable les différentes étapes du sommeil. Ce succès prouve que l’algorithme peut interpréter les données cérébrales avec un bon niveau de précision, sans avoir besoin d’équipements complexes comme les bonnets EEG traditionnels.
La grande force de cette technologie réside dans le fait que toutes ces mesures pourraient être réalisées par des électrodes minuscules, discrètement intégrées dans les AirPods.
La preuve la plus tangible de cette intention est apparue avec un dépôt de brevet effectué en 2023, décrivant des écouteurs dotés d’un capteur EEG. Selon le brevet, les AirPods utiliseraient des capteurs bioélectriques intégrés dans leur structure, capables de mesurer l’activité électrique du cerveau directement à partir du canal auditif.
Pour garantir la précision des données, les AirPods pourraient être équipés de plusieurs électrodes et d’une puce dédiée à la segmentation des mesures par zones. Par la suite, l’iPhone serait chargé de traiter les données, de filtrer le bruit et d’envoyer l’information propre pour que le modèle d’IA interprète les états cérébraux.
Cette technologie ne se limiterait pas à surveiller le sommeil, mais pourrait également mesurer d’autres paramètres de santé comme l’activité musculaire, oculaire ou le volume sanguin.