Nova Launcher a reçu une mise à jour inattendue, mais avec des réserves. L’équipe de développement a quitté le projet, et les améliorations apportées sont des restes de travail d’une époque révolue. De réelles inquiétudes persistent quant à l’avenir de cette application autrefois essentielle.
Après l’annonce du départ de Kevin Barry du projet, Nova Launcher semble résister à sa disparition définitive en recevant une nouvelle mise à jour, mais avec certaines mises en garde !
Il y a un certain temps, nous avions annoncé l’épitaphe de ce qui fut, selon moi, l’application de référence durant de nombreuses années. Nova Launcher a été un outil indispensable pour beaucoup, permettant de personnaliser leur appareil tout en maintenant une certaine cohérence lors du passage entre différentes marques et firmwares, même avec les ROMs personnalisées qui sont désormais presque oubliées.
Android a évolué. Nous nous sommes tous habitués à des expériences comme One UI, Color OS, Hyper OS ou les diverses personnalisations de chaque fabricant, ce qui a entraîné une chute significative de l’installation de launchers sur Android, en parallèle à un manque d’innovations dans ces applications qui modifient l’interface ou l’expérience utilisateur.
Il reste quelques options, mais Nova Launcher n’en fait plus partie, surtout depuis que Kevin Barry a annoncé son départ définitif du projet après des tentatives de libération du code source pour le rendre Open Source, auxquelles les propriétaires de l’application, Branch Metrics, ont catégoriquement opposé un refus.
Une mise à jour qui n’apporte pas d’espoir pour Nova Launcher
Comme mentionné, Barry a quitté Branch Metrics récemment, et l’entreprise a décidé d’exploiter le travail restant en publiant cette version 8.1.3, qui est basée sur du code ancien, datant de plus d’un an, lorsque l’équipe de développement travaillait encore sur des nouveautés pour le launcher le plus populaire de la plateforme.
Ces améliorations, selon les informations d’Android Authority, incluent la personnalisation des couleurs de Nova Now, de nouvelles cartes pour la météo et le calendrier, une meilleure intégration avec Spotify ainsi que quelques changements supplémentaires, fonctionnalités qui, comme vous le verrez, ne sont pas réellement significatives.
« Les changements apportés avec cette mise à jour ont été développés par l’équipe il y a plus d’un an. […] Nous ne pouvons faire aucune promesse concernant la collecte ou l’analyse de données ». Rob Wainwright, développeur principal de l’ancien équipe de Nova Launcher.
Rob Wainwright a également souhaité clarifier la situation sur Discord, soulignant que « aucun des membres de l’équipe originale de Nova Launcher ne travaille pour Branch Metrics », donc « la majorité des changements apportés avec cette mise à jour ont été réalisés par l’équipe il y a plus d’un an » et sont restés dans un tiroir après leur départ de la société californienne.
De plus, Wainwright a voulu avertir les utilisateurs concernant la nature des affaires de Branch, qui reposent sur les données : « Nous ne pouvons faire aucune promesse concernant la collecte ou l’analyse de données ».
Nous verrons si Branch Metrics choisit de maintenir l’une de ses acquisitions les plus importantes, bien que Nova Launcher ait déjà perdu beaucoup de temps et d’utilisateurs, rendant difficile un redressement significatif pour une application qui a été à la fois référence et acteur du développement d’Android… Nous allons la regretter !