La série Mario & Sonic aux Jeux Olympiques, emblématique des jeux vidéo, pourrait ne plus exister après son dernier opus Tokyo 2020. Un ancien producteur évoque un changement stratégique de l’équipe olympique, qui semble privilégier les NFTs et les esports. Cette évolution soulève des questions sur l’avenir du célèbre duo dans le jeu vidéo.
La série Mario & Sonic at the Olympic Games a manqué les Jeux Olympiques de Paris en 2024, et d’après un ancien producteur exécutif, cela pourrait signifier la fin de la franchise.
Lee Cocker, qui a œuvré chez International Sports Multimedia (ISM), le licencié officiel pour le Comité Olympique International (IOC), a partagé des moments de son travail sur les jeux Mario et Sonic sur X (anciennement Twitter) et LinkedIn, en mentionnant que la franchise était « terminée » avec Mario & Sonic at the Olympic Games Tokyo 2020.
Il a expliqué à Eurogamer que la décision de ne pas renouveler le contrat de licence était due au fait que l’IOC souhaitait explorer d’autres possibilités, en particulier les NFT et les esports.
“En gros, l’IOC voulait rapatrier les choses et examiner d’autres partenaires pour générer plus de revenus,” a précisé Cocker.
Pour ceux qui demandent, il n’y aura pas de @MarioSonicGames pour @Paris2024. La franchise a pris fin avec #MarioAndSonic aux #OlympicGames @Tokyo2020. Je le sais car j’ai travaillé sur tous les jeux de la franchise. #Olympics #PARIS2024 #videogames #gaming #esports #Nintendo #Sega pic.twitter.com/o5OPEksF5G
— Lee Cocker (@leecocker) 25 juillet 2024
C’est un fait que ces stratégies autour des NFT et des esports semblent avoir porté leurs fruits. En 2021, l’IOC a annoncé des NFTs officiels, comprenant des affiches d’anciennes éditions des Jeux Olympiques, des mascottes et d’autres souvenirs virtuels. En 2024, l’organisation a créé les Jeux Olympiques d’Esports, prévus pour débuter l’année prochaine en Arabie Saoudite, avec des événements s’échelonnant sur douze ans.
Néanmoins, l’IOC n’a pas totalement abandonné les jeux vidéo. Il a lancé Olympics Go! Paris 2024, un jeu gratuit sur PC, Android et iOS, où les utilisateurs peuvent s’affronter dans douze disciplines. Ce titre a été développé par nWay Inc., la société avec laquelle l’IOC a collaboré pour la vente des NFTs. Auparavant, l’IOC avait lancé Olympic Games Jam: Beijing 2022, intégrant également des NFTs.
Depuis le début, Mario & Sonic at the Olympic Games était officiellement licencié par l’IOC via ISM, à partir du premier titre développé pour les Jeux Olympiques d’été de Beijing 2008. Ces jeux de type party sortent généralement un an avant les Jeux Olympiques, renouvelant ainsi leur offre pour les éditions de 2010, 2012, 2014, 2016 et 2020. Dans chacun de ces jeux, les joueurs peuvent incarner des personnages des deux franchises et s’affronter dans des mini-jeux sportifs d’inspiration olympique. Cela signifie qu’une version de 2024 aurait probablement proposé un mini-jeu de breakdance.