Après la période d’essai réalisée avec l’aide d’un petit nombre d’utilisateurs, le service est prêt à être lancé dans les 12 premiers pays. Il arrivera bientôt dans le monde entier, avec des objectifs ambitieux : 500 000 abonnés dès la première année de mise en service et des revenus potentiels de 30 milliards de dollars par an.
Là Le réseau satellitaire d’Elon Musk qui apportera l’Internet haut débit dans le monde sera activé plus tôt que prévu, c’est-à-dire dans un peu plus d’un mois. C’est ce qu’a déclaré l’entrepreneur lui-même lors d’un discours prononcé lors de la conférence annuelle du Mobile World Congress qui se tient ces jours-ci à Barcelone : le système Lien étoile sera activé au mois de août, bien que le projet était censé naviguer en septembre de cette année.
Comment fonctionne Starlink
Nous parlons de Starlink depuis 2018, lorsque les deux premiers minuscules satellites du réseau ont été lancés en orbite. Le projet a conduit au lancement d’environ 1 500 répéteurs de signaux ça marche comme nœuds d’un réseau. L’idée est que les signaux partant des coins les plus reculés de la planète atteignent le satellite le plus proche verticalement jusqu’à ce qu’ils arrivent via le réseau céleste à la première unité Starlink à proximité d’un hub terrestre à large bande ; renvoyé sur Terre, le signal peut voyager sur le réseau Internet normal et atteindre sa destination. Les travaux pour le lancement des appareils et pour l’activation du service se sont poursuivis non sans critique par des observateurs préoccupés par l’impact d’un si grand nombre d’objets en orbite terrestre, mais apparemment ils se sont terminés plus rapidement que prévu initialement.
Le nœud des utilisateurs
La plus grande incertitude sur le succès de l’entreprise concerne désormais le coût final pour les consommateurs. Pour le moment le prix prévu est 500 $ pour l’antenne satellite qui devra recevoir le signal du réseau, et de 100 $ par mois pour l’abonnement au service. Le groupe espère faire baisser le coût de l’appareil d’environ 50 %, mais en ce qui concerne l’abonnement mensuel, le seuil ne semble pas pouvoir baisser davantage. Considérant que le service est destiné aux zones reculées de la planète sans connexion haut débit, il existe deux hypothèses concernant leurs habitants : qu’ils ne soient pas intéressés par l’offre de Starlink ou qu’ils ne puissent pas se permettre les dépenses nécessaires.
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Les prédictions d’Elon Musk
Selon les calculs de Musk, Starlink n’aura pas de mal à trouver son public. Au cours de la première année suivant l’activation du service, la couverture passera de 12 pays à la planète entière (hors pôles), tandis que le nombre de clients dans les prévisions de l’entrepreneur dépassera le demi-million de clients, portant ainsi l’entreprise à des revenus mensuels de 50 millions de dollars. L’objectif final est cependant plus ambitieux : un nombre global d’utilisateurs capables d’apporter à la caisse 30 milliards de dollars chaque année.