Apple a dévoilé un produit entièrement nouveau pour la maison connectée, baptisé HomeView. Cet appareil se présente comme un écran fixe destiné à rester en permanence chez soi.
Le HomeView ressemble à une tablette qui vit dans la maison. Il est composé d’un écran monté sur un socle intégrant des haut-parleurs, branché en permanence.
Selon Apple, cet écran servira principalement à interagir avec la nouvelle version de Siri, l’assistant vocal de la marque. L’écran peut aussi diffuser de la musique, afficher des informations et piloter d’autres objets connectés dans le logement.
Ce lancement s’accompagne de nouvelles versions du HomePod Mini et de l’Apple TV, qui intègrent eux aussi la version améliorée de l’assistant vocal. L’Apple TV dispose désormais d’un microphone intégré pour qu’on puisse lui parler sans utiliser la télécommande. Le HomePod Mini reçoit une fonction « SoundGlow » qui fait correspondre les lumières de son sommet avec la pochette de l’album écouté.
Le HomeView est le premier écran domestique d’Apple, mais il entre en concurrence avec des produits similaires comme le Nest Hub de Google ou les appareils Amazon Echo à écran. Apple met en avant le respect de la vie privée, la sécurité et l’intégration avec ses autres produits, par exemple pour afficher des messages d’un iPhone lié.
L’appareil peut aussi personnaliser les informations qu’il montre selon la personne qui se trouve devant lui. Il reconnaît jusqu’à six visages différents et n’affiche les données personnelles, comme les messages, que pour l’utilisateur identifié.
Le HomeView comporte un écran de sept pouces, semblable à un iPad aux angles arrondis. Il est fixé par un bras articulé à un socle avec haut-parleurs, ce qui permet de l’ajuster en hauteur. Apple proposera aussi une version murale sans les enceintes.
Son prix est fixé à 299 dollars ou l’équivalent en euros. Il sera disponible à partir du 13 novembre en quatre couleurs : argent, une teinte dorée nommée « lumière d’étoile », rose et gris sidéral.
Les rumeurs sur un tel appareil domestique circulaient depuis des années. Des retards dans l’intégration des outils d’intelligence artificielle à Siri auraient repoussé son lancement. La version entièrement repensée de l’assistant a été dévoilée le mois dernier avec les nouveaux iPhone et équipe désormais le HomeView.
Comme toutes les versions de Siri, le HomeView peut répondre à des questions générales ou exploiter le contexte personnel de l’utilisateur. S’il est jumelé à un iPhone ou un iPad qui dispose de Apple Intelligence, l’utilisateur peut ordonner au HomeView d’agir sur ces appareils liés, par exemple pour récupérer une information dans l’application Messages ou dans l’agenda.
Le HomeView marque la tentative d’Apple de s’implanter dans la domotique. Il s’inscrit aussi dans la stratégie de la firme qui veut intégrer son assistant virtuel dans plus d’aspects de la vie quotidienne. Lors de la présentation des iPhone le mois dernier, le nouveau directeur général John Ternus a décrit une stratégie pour construire une intelligence artificielle personnelle autour d’un « centre personnel intelligent » dans l’iPhone.
John Ternus pousserait Apple à explorer de nouveaux types d’appareils et à lancer des versions inhabituelles de ses produits existants. Le lancement du HomeView précède de quelques jours celui de l’iPhone Duo, le premier smartphone pliable de la marque et la refonte la plus importante de son produit phare. Apple serait aussi sur le point de dévoiler son premier Mac à écran tactile d’ici la fin du mois.
Le HomeView emprunte une fonction à l’Apple Watch : les utilisateurs peuvent choisir parmi différents cadrans pour l’horloge qui s’affiche quand l’appareil est inactif. Certains modèles sont axés sur le design ou mettent en scène Snoopy, tandis que d’autres font défiler des photos de la bibliothèque personnelle de l’utilisateur.
La caméra qui sert à reconnaître les personnes dans la pièce peut aussi être utilisée pour passer des appels FaceTime. Une fonction interphone permet de communiquer avec d’autres appareils domestiques Apple, comme les HomePod ou d’autres HomeView, ainsi qu’avec des iPhone.
Le HomeView s’intègre aux services d’Apple comme Apple Music et Apple Podcasts pour diffuser du contenu audio via ses haut-parleurs, et il fonctionne avec des applications tierces. Apple ne semble pas positionner cet écran intelligent pour regarder des vidéos, même s’il prend en charge le service de streaming Apple TV.
Apple a aussi lancé la « Home Collection« , une gamme d’objets connectés pour la maison certifiés par la marque mais fabriqués par des tiers comme LG et Schneider Electric. On y trouve des caméras de surveillance, des thermostats et un verrou connecté que l’on peut contrôler via l’écran ou en parlant à Siri, ainsi que d’autres périphériques compatibles.
« Le HomeView d’Apple est conçu pour être partagé par toute la maison tout en offrant une expérience personnelle à chaque utilisateur », a déclaré Greg Joswiak, le responsable marketing d’Apple.
« Il reconnaît votre visage pour passer d’un écran familial à votre propre univers, il remplit la pièce d’un son exceptionnel, il vous garde connecté aux personnes importantes via FaceTime et il facilite le contrôle de votre maison intelligente. Il est propulsé par Apple Intelligence, avec Siri AI en son cœur, qui puise dans le contexte personnel de votre iPhone pour vous aider à trouver ce dont vous avez besoin et à accomplir plus de choses, le tout en préservant la confidentialité et la sécurité des informations de chacun. »