Un braquage tourne à la farce quand des voleurs dérobent deux remorques aux couleurs de Nvidia, croyant mettre la main sur un butin de matériel high-tech. Leur surprise est totale en découvrant à la place… plusieurs tonnes de sable, un simple lest pour des tests de camions autonomes.
Le prix exorbitant du matériel dédié à l’intelligence artificielle en fait une cible de choix pour les voleurs. Deux remorques de transport arborant le logo Nvidia ont été dérobées, les malfaiteurs étant convaincus d’avoir intercepté une cargaison de plusieurs centaines de milliers d’euros en serveurs et accélérateurs graphiques de pointe. Ils s’étaient totalement trompés.
La surprise des criminels fut immense lorsqu’ils ont forcé les portes arrière des véhicules. À l’intérieur de chaque conteneur, aucune carte graphique ou composant électronique de valeur n’était présente, seulement près de neuf tonnes de sable fin, soit un total combiné dépassant dix-huit tonnes de matériau inerte.
Le secret derrière le logo de Nvidia
L’explication de ce contenu inhabituel se trouve dans le partenariat entre Nvidia et PlusAI, une société spécialisée dans les camions à conduite autonome. Pour calibrer les systèmes d’aide à la conduite et les algorithmes de navigation dans des conditions réelles, les véhicules de développement sont chargés avec un lest simulé, utilisant habituellement des sacs de sable pour reproduire le poids d’une charge maximale autorisée.
Les agresseurs ont attelé leurs propres tracteurs aux remorques stationnées sur un quai extérieur des installations de Newark et ont pris la fuite. Le vol fut découvert de manière presque comique lorsqu’un contact d’un responsable de la société de transport a repéré les véhicules garés dans un quartier résidentiel. Il a appelé pour féliciter l’entreprise d’avoir de nouveaux véhicules sur les routes, déclenchant immédiatement des alertes internes.
La frustration et l’abandon de la marchandise
Après s’être garés dans un endroit discret pour inspecter les conteneurs et transférer le supposé trésor technologique, les suspects ont découvert un véritable chantier de construction. Sans aucune possibilité de rentabiliser des tonnes de matériaux inertes sur le marché parallèle, les individus impliqués ont abandonné les deux remorques sur place, les scellés forcés, et sont partis sans rien emporter.
Les autorités policières se sont saisies de l’affaire et mènent une enquête pour identifier les responsables du coup à l’aide des images de vidéosurveillance et des plaques d’immatriculation des tracteurs utilisés. À ce jour, la police n’a procédé à aucune arrestation et n’a pas récupéré d’éléments permettant d’identifier les conducteurs impliqués dans l’opération.
Le marché noir du matériel d’IA
Cet incident montre bien le niveau de convoitise que les produits Nvidia génèrent actuellement auprès des réseaux de vol de cargaison aux États-Unis. Avec l’explosion de la demande en composants pour centres de données, les signalements de détournements de camions et d’attaques de convois sous escorte de sécurité se multiplient, concernant des livraisons de serveurs, processeurs et cartes graphiques dédiées dont la valeur atteint plusieurs millions.