Tesla a déposé un brevet pour un aileron arrière actif et rétractable. Celui-ci pourrait générer une charge aérodynamique de 700 kg. Bien que le modèle ne soit pas nommé, les schémas évoquent fortement le futur Roadster, dont la présentation est attendue prochainement.
Tesla a présenté une demande de brevet pour un aileron arrière actif qui reste caché dans la carrosserie et qui, une fois déployé, pourrait générer jusqu’à 700 kg de charge aérodynamique. Les dessins suggèrent une application possible sur le nouveau Roadster, bien que le modèle ne soit pas identifié dans le document.
La demande a été publiée par l’Institut américain des brevets et des marques (USPTO) le 24 septembre, une semaine avant la présentation du Roadster que Tesla aurait programmée pour le 1er octobre au Texas.
Deux pièces qui disparaissent dans la carrosserie
Identifiée sous la référence US 2026/0285418 A1, la demande décrit un ensemble composé d’un élément principal et d’une surface aérodynamique plus petite, positionnée entre 3 et 15 millimètres devant lui.
En mode route, l’élément principal est au niveau du panneau arrière, tandis que la pièce secondaire se cache sous la carrosserie. Cette configuration préserve les lignes du véhicule sans laisser un aileron constamment visible.
Quand une charge aérodynamique accrue est nécessaire, un mécanisme articulé déplace l’ensemble vers le haut et l’arrière. Le brevet inclut aussi des versions avec des guides linéaires et des vis d’actionnement.
Selon le document, la transition de la position rétractée à la position complètement déployée prend moins de trois secondes, et un ajustement de l’angle peut être effectué en moins d’un quart de seconde.
Jusqu’à 700 kg de charge aérodynamique
La valeur la plus impressionnante apparaît en mode charge aérodynamique maximale : jusqu’à 700 kg à la vitesse de pointe, d’après la demande. À l’opposé, la configuration DRS, destinée à réduire la traînée, permet de ramener la charge produite par l’aileron à zéro.
C’est une valeur proche des 800 kg annoncés pour la McLaren Senna, bien qu’une comparaison directe nécessite de connaître les vitesses et conditions de mesure des deux systèmes.
Tesla présente également des chiffres relatifs à la traînée aérodynamique. Le déploiement de l’aileron ajoute 0,035 au coefficient de traînée, ou Cx. Après activation, la rotation en position DRS permet de récupérer 0,025 de cette augmentation.
En pratique, le système cherche à concilier deux besoins : réduire la résistance à l’avancement en ligne droite et augmenter l’adhérence en freinage et dans les virages rapides.
Ajustements automatiques et reconnaissance de circuits
Le contrôle de l’aileron peut utiliser des données de vitesse, d’accélération, d’angle de braquage, de freinage, de localisation GPS et des capteurs des systèmes de conduite autonome.
Avec ces informations, le véhicule peut placer l’aileron dans une position de moindre traînée sur les lignes droites et augmenter son inclinaison quand un appui aérodynamique supplémentaire est nécessaire. Le brevet prévoit aussi l’activation automatique d’un mode circuit lorsque le GPS détecte l’arrivée sur une piste.
Les actionneurs sont conçus pour résister aux forces exercées sur l’aileron sans en être déplacés. Ainsi, l’ensemble peut maintenir sa position sous charge sans consommer d’énergie en continu.
Sécurité en cas de collision arrière
L’extension de l’aileron au-delà de l’arrière du véhicule soulève une préoccupation spécifique : le risque de percuter un cycliste ou un motocycliste lors d’un choc par l’arrière.
Pour répondre à ce problème, Tesla décrit deux solutions. La première est mécanique : quand un impact dépasse un certain seuil de force, les verrous se libèrent et l’aileron se replie, cessant de dépasser la limite arrière du véhicule.
La seconde solution est préventive. Les capteurs du véhicule peuvent détecter une collision imminente et initier le repli de l’aileron avant l’impact. Le système devra toutefois évaluer la perte de stabilité qu’un changement soudain de charge aérodynamique peut provoquer pendant une manœuvre.
Le document mentionne des caméras, un radar et un lidar parmi les capteurs possibles. Cette référence, en elle-même, ne confirme pas l’utilisation d’un lidar sur un futur Roadster : la demande explore plusieurs options techniques sans indiquer lesquelles seront retenues pour la production.
Sera-ce l’aileron du nouveau Roadster ?
Tesla n’identifie pas le modèle destiné à recevoir cette technologie. Pourtant, les figures montrent une sportive basse, avec une configuration 2+2, une poupe aux lignes descendantes et un diffuseur de grandes dimensions, caractéristiques qui rapprochent le dessin du Roadster.
Le calendrier renforce également cette hypothèse. La demande initiale remonte à mars 2025, après qu’Elon Musk ait affirmé fin 2024 que la marque était proche de finaliser le dessin de la voiture. La demande publiée a été soumise en août 2025 comme continuation de ce processus initial, entre-temps identifié comme abandonné.
Cette solution s’ajoute à une autre demande de brevet de Tesla liée à l’aérodynamique, qui décrit un conduit sous le véhicule destiné à générer une charge aérodynamique tout en aidant à refroidir la batterie.
Les documents indiquent le développement de solutions visant à améliorer les performances, mais ne confirment pas que cet aileron équipera le Roadster de série. Cette confirmation dépendra de la présentation du modèle et des spécifications que Tesla communiquera.