Apple va présenter son premier iPhone à écran pliable. L’appareil pourrait porter le nom d’iPhone Ultra. Sa particularité réside dans un écran externe qui se déplie comme un livre pour offrir une surface de visualisation deux fois plus grande.
La firme dévoilera le téléphone lors d’un événement baptisé « Surprise and Shine » le mercredi 9 septembre. Un nouveau iPhone 18 Pro sera également annoncé. Les rumeurs sur un iPhone pliable chez Apple circulent depuis une dizaine d’années, alors que des concurrents comme Samsung ou Google ont déjà commercialisé leurs modèles. Les nombreux reports indiquent que le retard d’Apple s’explique par la volonté de garantir une grande solidité et de ne pas sacrifier la qualité de l’écran pour le pliage.
Ce développement a un coût. Ce serait le premier téléphone à dépasser les 2000 dollars ou 2000 euros. Il pourrait aussi être difficile à trouver même à ce prix. Apple a déjà prévenu ses investisseurs sur les problèmes d’approvisionnement de tous ses iPhone, car la demande est élevée et l’industrie de l’IA accapare les puces haut de gamme. Cette crise des semi-conducteurs, parfois surnommée RAMagaddon, a déjà contraint Apple à augmenter les prix de la plupart de ses appareils.
L’impact exact sur le prix et la disponibilité de l’iPhone Ultra reste incertain. Mais le prix sera certainement élevé et les quantités pourraient être limitées.
Outre son écran pliable, l’iPhone Ultra devrait recevoir un nouveau processeur, 12 Go de RAM, le modèle C2 d’Apple pour économiser la batterie et une batterie améliorée. Son design fin et pliable pourrait imposer des concessions, comme un capteur d’empreintes TouchID au lieu de la reconnaissance faciale, et la suppression du téléobjectif présent sur les iPhone Pro.
Certaines de ces améliorations, comme la puce plus performante ou des fonctionnalités exclusives autour de la photo, sont aussi attendues sur l’iPhone 18 Pro.
Le concept pliable de l’Ultra entraînera de nombreux changements logiciels. Ce sera le premier appareil Apple avec deux écrans principaux distincts. Le système d’exploitation devra donc basculer entre les deux. Du code découvert dans des versions précoces du futur logiciel iPhone montre qu’Apple a ajouté de nombreuses modifications pour gérer cette transition et d’autres défis.
Bien que l’appareil soit désigné en interne comme l’iPhone Ultra, son nom final n’est pas confirmé. Apple a utilisé le suffixe Ultra pour d’autres produits, comme ses puces et l’Apple Watch haut de gamme, mais la firme pourrait opter pour une autre dénomination. Contrairement au design matériel, le nom n’a besoin d’être connu qu’en interne, ce qui limite les risques de fuite et laisse la possibilité de le modifier à la dernière minute. Le prix annoncé est sujet aux mêmes réserves.
Le design s’inspirera largement de l’iPhone Air de l’année dernière. Dès son lancement, ce téléphone avait intégré des technologies développées pour le modèle pliable, et il était vu comme un test pour vérifier la tenue dans le temps d’un appareil aussi fin.
L’iPhone Air, comme le modèle de base iPhone 17, ne devrait pas être mis à jour lors de l’événement de septembre. Apple concentrerait ses efforts cette année sur les modèles haut de gamme. Les versions moins chères recevraient une mise à jour au printemps.