Un jeune activiste californien, Sam Kirchnerun, a disparu après des tensions au sein de son groupe Stop AI. Ses préoccupations croissantes concernant l’intelligence artificielle l’ont conduit à adopter des comportements extrêmes, incitant à une alerte de sécurité chez OpenAI. Ce mystère soulève des questions sur les conséquences actions militantes.
Depuis environ deux semaines, aucun signe de Sam Kirchnerun n’a été repéré. Cet activiste californien lutte contre l’intelligence artificielle et a cofondé le groupe Stop AI. Selon des sources proches de l’enquête, il serait parti après un différend avec le leader concernant l’efficacité des actions pacifiques du groupe.
Des activistes proches de Kirchnerun ont partagé avec The Atlantic qu’il était récemment devenu agité, voyant l’IA comme une « menace existentielle pour l’humanité ». Cette inquiétude aurait conduit à des comportements de plus en plus extrêmes.
Les forces de l’ordre de San Francisco ont reçu des alertes inquiétantes : Kirchner aurait envisagé de se procurer des armes pour cibler certains employés de OpenAI. Cette situation a poussé l’entreprise à renforcer temporairement la sécurité de ses locaux à San Francisco.
Stop AI : conflits internes et disparition
Stop AI prône des actions de désobéissance civile non violente pour stopper le développement de l’intelligence artificielle. L’activiste Phoebe Thomas Sorgen a précisé à The Atlantic : « La stratégie est claire : impliquer ceux prêts à protester pacifiquement, tout en documentant leurs actions pour leur sécurité. Ils étaient passionnés et préparés. »
Le groupe organise des manifestations, des événements publics et distribue des tracts. Récemment, Kirchner a exprimé des doutes sur l’efficacité de cette approche pacifique. Lors d’une réunion en octobre, il aurait blessé le nouveau leader, Yakko, lors d’un altercation.
Le 21 novembre, peu avant 4 heures du matin, Kirchner a annoncé sur X (anciennement Twitter) qu’il ne faisait plus partie de Stop AI. Depuis, l’activiste reste introuvable. Amis et collègues pensent qu’il se cache : « Il s’est probablement retiré, blessé et embarrassé. »
Les mouvements contre l’intelligence artificielle
Ces dernières années, les critiques de l’intelligence artificielle ont donné naissance à une myriade de groupes variés. Avec des organisations comme Stop AI qui adoptent une approche militante traditionnelle, d’autres, comme les Zizians, prônent une vision plus radicale, convaincus que l’IA pourrait conduire à l’extinction de l’humanité.
Le groupe Pause AI se positionne quant à lui comme une voix plus modérée, demandant un ralentissement global du développement des systèmes avancés jusqu’à ce que des garanties de sécurité solides soient établies.
Des figures importantes du secteur, telles que Sam Altman (OpenAI) et Dario Amodei (Anthropic), n’excluent pas des scénarios à haut risque liés à la prochaine génération d’IA. Un signal d’alarme que certains considèrent comme une partie de la stratégie de communication des entreprises, mais qui nourrit un climat de tension dans le débat public. Dans ce contexte, des peurs personnelles et des récits apocalyptiques peuvent se rencontrer, conduisant des individus vulnérables — comme Kirchner — vers des actions de plus en plus radicales.
Le risque des prophéties apocalyptiques
Les experts attirent l’attention sur les malentendus possibles : un discours catastrophiste peut justifier des actions extrêmes au sein de groupes comme Stop AI, même si la majorité de leurs membres se proclament non violents.
Le cas de Kirchner illustre les conséquences psychologiques et sociales de la narration apocalypse liée à l’IA. Comme le remarque l’historien Émile P. Torres : « Un individu peut s’engager pour la non-violence, mais une mentalité apocalyptique a tendance à justifier n’importe quelle mesure, y compris extrême. »