Nous entendons beaucoup parler récemment de ce que l’on appelle la « bulle de l’IA », un phénomène causé par un surinvestissement dans la technologie de l’IA, faisant grimper ses prix et sa valorisation bien au-delà de sa valeur réelle, créant ainsi un ballon métaphorique qui pourrait éventuellement éclater.
Eh bien, les premiers avertissements retentissent maintenant concernant une bulle similaire qui émerge dans un autre secteur en pleine croissance — les robots humanoïdes.
Au cours de la dernière année, de nombreux rapports se sont concentrés sur les robots humanoïdes et le nombre croissant d’entreprises investissant temps — et un budget considérable — dans leur développement, dans l’optique de les déployer un jour en entreprise, et même à la maison. Cependant, la production de masse n’a pas encore eu lieu, les ingénieurs étant confrontés à des défis de conception comme la création de mains super-dextres et de systèmes de contrôle corporel robustes pouvant gérer en toute sécurité des tâches du monde réel, allant de la manipulation de charges encombrantes dans des usines à la mise en ordre et au pliage de vêtements dans les foyers.
Cette semaine, Li Chao, un porte-parole de la Commission nationale du développement et de la réforme — l’agence de planification économique principale de la Chine — a averti d’une bulle locale en cours dans l’industrie des robots humanoïdes, alors que de plus en plus d’entreprises dans le monde rejoignent la course pour créer le robot ultime.
“Les industries de pointe ont longtemps été aux prises avec le défi de trouver un équilibre entre la rapidité de croissance et le risque de bulle — un enjeu qui concerne également le secteur des robots humanoïdes,” a déclaré Li dans des commentaires rapportés par Bloomberg.
Rien qu’en Chine, plus de 150 entreprises sont actuellement impliquées dans le développement de robots humanoïdes, Li prévenant qu’un flot de modèles « très similaires » pourrait inonder le marché et restreindre les opportunités de recherche et développement.
En 2024, des avancées clés sont attendues sur le marché des robots humanoïdes — ainsi que par rapport à la bulle potentielle — Citigroup anticipant une croissance « exponentielle » de la production de robots dans cette nation asiatique, selon Bloomberg.
Si la bulle des robots humanoïdes en Chine finit par éclater, cela pourrait entraîner un ralentissement du déploiement de robots humanoïdes abordables à l’échelle mondiale, alors que les entreprises chinoises s’efforcent de faire évoluer ces technologies tout en réduisant les coûts.
Le secteur pourrait également connaître une forte contraction des financements, avec une consolidation autour de quelques acteurs majeurs, les entreprises plus petites fusionnant avec les plus grandes, ou échouant tout simplement.
Un réajustement pourrait également entraîner une baisse de la concurrence pour les entreprises basées aux États-Unis dans ce même secteur, qui pourraient potentiellement bénéficier d’une réduction des coûts grâce à des composants et talents chinois, bien que cela ne soit vraisemblablement que de courte durée, le temps que les entreprises chinoises se restructurent et se consolident.
On verrait également probablement une réduction des financements alors qu’un environnement d’investissement plus prudent prend forme.
Bien qu’il ne soit pas certain qu’une bulle des robots humanoïdes éclate, l’avertissement de la Chine suggère que l’industrie pourrait faire face à des turbulences sérieuses dans les années à venir.