Un développeur israélien, Ilan Raz, prépare un jeu vidéo intitulé Shield of David, qui vise à humaniser les soldats israéliens à Gaza. Prévu pour le 7 octobre 2025, le projet suscite déjà des avis partagés, tantôt approuvés, tantôt critiqués pour son approche sur le conflit.
Un ancien soldat israélien développe un jeu vidéo à vocation propagandiste situé à Gaza, intitulé Shield of David, dont la sortie est planifiée pour le 7 octobre 2025. Lilan Raz a indiqué aux médias israéliens son intention de partager « des faits réels » sur les soldats des IDF déployés dans la région, cherchant à les humaniser et à documenter leur « vérité douloureuse ». Dans le trailer publié sur sa chaîne YouTube, qui compte plus de 400 000 abonnés, les réactions sont polarisées : certains accueillent chaleureusement le projet, tandis que d’autres expriment leur dégoût, se demandant « est-ce qu’on tire sur des enfants affamés ? ». Les images montrent des soldats courant et tirant à travers une ville dévastée, semblable à la situation actuelle à Gaza.
Selon Al Jazeera, la plateforme de distribution du jeu reste à confirmer, bien que Raz ait mentionné des discussions avec deux grands stores en ligne. Un partenariat initial aurait été annulé pour des « problèmes de gameplay » que le développeur refuse de modifier. Il a également annoncé son intention d’offrir des copies gratuites du jeu aux soldats israéliens.
D’après The Observer, il est significatif que des membres des IDF aient souvent déclaré que « la situation à Gaza ressemble à un jeu vidéo », assimilant les civils palestiniens à des cibles réelles même lors d’exercices avec des drones. Shield of David peut apparaître comme une nouvelle initiative propagandiste d’Israël. Le pays a intensifié ses efforts de diffusion de fausses informations à l’encontre de la Représentante spéciale de l’ONU Francesca Albanese et de la fondation Hind Rajab.
Les liens entre jeux vidéo et propagande
Ce n’est pas la première fois qu’un jeu vidéo est exploité à des fins de propagande, entraînant des controverses. En 2002, America’s Army, un jeu coopératif développé par l’armée américaine, a été lancé pendant les guerres en Afghanistan et en Irak. Selon Ed Halter dans From Sun Tzu to Xbox. War and Videogames (Thunder’s Mouth Press 2006), ce jeu a servi de campagne de recrutement auprès des joueurs américains, avec des résultats très positifs, rappelant les affiches de la Première Guerre mondiale avec l’Oncle Sam criant « I Want You for the U.S. Army ».
Un autre titre controversé est Six Days in Falluja, publié en 2023, qui aborde la guerre en Irak de 2003. Il vise, comme Shield of David, à humaniser les soldats américains engagés dans des combats urbains loin de leurs proches. Rappelons que durant cette guerre, l’armée américaine a utilisé le phosphore blanc sur des civils, comme l’a révélé l’enquête Falluja. La strage nascosta.
Dans cette dynamique, il y a également Call of Duty, dont la narration donne une vision spectaculaire de la guerre. Ce titre d’Activision a suscité des débats en 2009 à cause de la mission « No Russian » dans Modern Warfare 2, où les joueurs devaient tirer sur des civils dans un aéroport à Moscou, servant de prétexte à un conflit entre les États-Unis et la Russie.
Les jeux vidéo contre la guerre
Bien que la ludicisation de la guerre dans les jeux vidéo commerciaux soit courante, plusieurs titres ont essayé de modifier la narration pour mettre en lumière les atrocités de la guerre. La plupart de ces productions proviennent de petits studios avec des budgets limités, mais abordent des thèmes courageux. Il convient de mentionner Valiant Hearts, un jeu d’Ubisoft Montpellier qui dépeint les horreurs de la Première Guerre mondiale. Dans ce jeu, il n’y a ni bons ni mauvais, et il n’est jamais question de tuer des soldats adverses. Les joueurs doivent uniquement échapper au mal de la guerre contemporaine qui pèse sur les populations d’Europe et des États-Unis.
Il y a également This War of Mine de 11bit Studio, un jeu polonais de 2015, qui plonge les joueurs dans un contexte inspiré de la guerre en Bosnie des années 90. Pour la première fois dans l’histoire des jeux vidéo, les joueurs ne contrôlent pas des soldats, mais un groupe de civils – y compris des enfants – luttant pour leur survie. Ce titre poignant permet d’appréhender la dure réalité de la guerre moderne. Mention spéciale à Spec Ops: The Line, un jeu de tir à la troisième personne britannique sorti en 2012, qui met en lumière l’utilisation du phosphore blanc contre les civils dans une Dubaï dystopique, ainsi que la manipulation subie par les soldats. Un sujet également présent dans le récent remake Metal Gear Solid Delta.
Enfin, la Palestine offre un regard critique sur la guerre avec le prototype du jeu Palestine Skating Game. Actuellement disponible seulement en démo, les personnages principaux se battent pour un avenir meilleur à Gaza grâce à des patins à roulettes et des graffitis. Ce titre est accessible gratuitement sur itch.io, avec la possibilité de faire un don. Les fonds récoltés sont utilisés par l’équipe pour soutenir des professionnels palestiniens et libanais touchés par la crise humanitaire actuelle au Moyen-Orient.