Le PD10 Black d’Astell&Kern offre des avancées techniques significatives, incluant un Android complet et des circuits séparés, le plaçant en compétition avec les modèles haut de gamme d’autres marques, tout en restant accessible à un public élargi.
Le nouveau lecteur Astell&Kern intègre un Android complet, des circuits séparés et des fonctionnalités du modèle le plus onéreux de la marque pour 2 200 euros
Le nouveau look noir du PD10 d’Astell&Kern ne fait pas que rehausser son esthétique, il introduit aussi d’importantes avancées techniques qui le positionnent face aux dernières sorties de FiiO, Shanling et iBasso dans la gamme premium.
Comme le rapporte eCoustics, le PD10 Black sera présenté officiellement lors de CanJam SoCal les 13 et 14 septembre 2025, disponible par la suite dans les stores pour 2 200 euros (2 410 dollars aux États-Unis). La version Silver sortira également au même moment, sans le support de charge inclus.
Le PD10 Black hérite des meilleures fonctionnalités du modèle le plus coûteux
Cette nouvelle version ne se limite pas à un simple changement de couleur. Astell&Kern a intégralement repensé son appareil en intégrant des technologies auparavant réservées au SP4000, son modèle phare, transformant radicalement l’utilisation de ce lecteur. La fonctionnalité clé est le support complet d’Android, permettant l’installation d’applications depuis Google Play Store sans compromettre la qualité audio grâce à la technologie ADP (Astell&Kern Direct Path).
Le système Advanced DAR (Digital Audio Remaster) de deuxième génération constitue également un changement significatif. Cette technologie traite l’audio en deux phases : le VSE (Virtual Sound Extender) restaure les harmoniques perdues lors de l’enregistrement ou de la compression, tandis que le moteur DAR avancé effectue un upsampling précis améliorant chaque détail musical.
L’interface fait peau neuve avec la GUI de génération 4.5, incorporant des animations où les vinyles virtuels se déplacent lors du changement d’album. Le thème Crimson caractéristique d’Astell&Kern a été optimisé pour réduire la fatigue visuelle tout en préservant les couleurs rouge et noir emblématiques de la marque.
Parmi les fonctionnalités de connectivité intéressantes figure Qobuz Connect à partir de septembre 2025, permettant de contrôler la musique Hi-Fi directement via l’application Qobuz, avec une qualité allant jusqu’à 24 bits/192 kHz. Cette intégration élimine le besoin de jongler entre les appareils ou applications pour gérer la musique.
L’architecture HEXA du PD10 utilise quatre DACs AKM AK4498EX avec deux puces AK4191EQ, dédiées uniquement à traiter les signaux numériques séparément. Cette séparation physique entre le traitement numérique et analogique réduit les interférences et assure une reproduction plus claire que celle de la plupart des lecteurs actuels.
Les circuits audio indépendants représentent un autre avantage technique majeur. Alors que la plupart des lecteurs comme le HiBy R3 II partagent un seul DAC pour les sorties équilibrées et non équilibrées, le PD10 utilise des circuits séparés pour chaque type de connexion, optimisant ainsi le rendement peu importe les écouteurs utilisés.
Le système d’amplification double ajuste automatiquement la puissance selon l’impédance détectée. L’amplificateur de gain normal est optimisé pour des appareils à faible à moyenne impédance, tandis que l’amplificateur à haute gains s’occupe des casques plus exigeants, offrant jusqu’à 8,3 Vrms en sortie équilibrée pour des appareils supérieurs à 32 Ω.
Smart Gain automatise ce processus, détectant l’impédance des écouteurs connectés et assignant l’amplificateur le plus adapté sans nécessiter d’intervention manuelle. Cette fonctionnalité se distingue de lecteurs comme le FiiO M21 DAP, qui requiert des réglages manuels pour optimiser le rendement selon le casque utilisé.
La mémoire interne de 256 Go est extensible jusqu’à 2 To via des cartes microSD. La connectivité comprend le Wi-Fi dual band 2.4/5 GHz, DLNA, sortie USB numérique et USB-C pour le transfert de données. L’écran Full HD de 6 pouces (1080×2160) assure une expérience visuelle agréable pour naviguer dans la bibliothèque musicale.
La fonction AK File Drop facilite le transfert sans fil de fichiers musicaux depuis des ordinateurs ou mobiles sur le même réseau, tandis qu’AirPlay permet le partage de musique depuis des appareils Apple. Le Bluetooth 5.3 offre un support pour aptX HD, LHDC et LDAC, proposant diverses options de streaming haute résolution.
Détail des boutons physiques et de l’arrière de l’Astell&Kern PD10 Black
La batterie de 5 770 mAh garantit jusqu’à 15 heures de lecture continue avec une pleine charge en 3,5 heures grâce au support Power Delivery 3.0. Cette autonomie est maintenue même avec l’écran large et les améliorations de performance de cette génération.
Le crossfeed simule l’expérience d’écoute avec des enceintes lors de l’utilisation d’écouteurs, mélangeant des portions d’un canal dans l’autre avec un décalage temporel. Les utilisateurs peuvent ajuster des paramètres tels que Shelf Cutoff, Shelf Gain et Mixer Level pour personnaliser complètement l’effet selon leurs préférences auditives.
Le design « Contrast Cube » allie acier inoxydable et verre pour offrir une esthétique minimaliste mais soignée, se distinguant parmi d’autres lecteurs plus conventionnels. Les commandes ont été repensées pour faciliter l’utilisation à une main, remplaçant la traditionnelle molette de volume par des boutons de contrôle plus intuitifs.
D’autres fabricants ont également intensifié leurs efforts récemment. Le Shanling M8T combine technologie à état solide et tubes à vide, tandis que le HiBy R6 III 2025 mise sur quatre DACs et un écran de 5 pouces. Le PD10 Black cherche à s’imposer avec les fonctionnalités provenant du modèle le plus cher d’Astell&Kern et un design plus compact.
Le prix de 2 200 euros, bien que conséquent, reste cohérent pour ce segment. Avec Android complet, des DACs séparés et les progrès hérités du SP4000, Astell&Kern vise à attirer à la fois les audiophiles expérimentés et ceux venant du streaming souhaitant évoluer vers quelque chose de plus sérieux.