En seulement quelques semaines, la fréquentation de Pornhub au Royaume-Unis a chuté de manière significative suite à l’instauration de nouvelles réglementations sur la vérification de l’âge. Cette situation soulève des questions sur l’impact des lois en matière de sécurité en ligne et leur influence sur les plateformes dédiées aux contenus pour adultes.
En un peu plus de deux semaines, le trafic sur Pornhub au Royaume-Unis a presque été divisé par deux. Selon les données fournies par la société d’analyse de données Similarweb et rapportées par la BBC, le 24 juillet, le nombre de visites quotidiennes atteignait 3,2 millions, tandis que pendant les neuf premiers jours d’août, ces visites n’ont pas dépassé deux millions. Cela représente une perte de plus d’un million de visites par jour. Ce changement coïncide avec la mise en place, le 25 juillet, de nouveaux systèmes de vérification de l’âge des utilisateurs sur la plateforme de contenus pour adultes.
Ces nouvelles règles résultent de l’application de l’Online Safety Act, la loi britannique adoptée en octobre 2023 qui concerne les contenus en ligne. Parmi les nombreuses mesures, la loi impose aux plateformes numériques des systèmes plus stricts pour garantir la sécurité des utilisateurs, en particulier des mineurs.
Les nouveaux dispositifs de vérification de l’âge
Les critères de conformité établis par l’Online Safety Act par l’Ofcom, l’autorité de régulation indépendante pour les communications au Royaume-Unis, ne s’appliquent pas qu’à Pornhub, qui est la plateforme de vidéos pour adultes la plus regardée au Royaume-Unis. À partir du 25 juillet, toute personne souhaitant accéder à l’un de ces sites doit passer par de nouvelles procédures de vérification, bien plus complexes que de dire simplement « J’ai plus de 18 ans ».
Comme l’explique le site de Pornhub, les utilisateurs peuvent utiliser plusieurs méthodes de vérification d’âge, telles que l’authentification par carte de crédit, document d’identitié ou vérification par empreinte digitale.
Les conséquences sur le trafic
Ces nouvelles modalités ont eu un impact majeur sur le trafic. La baisse quotidienne des visiteurs, comme l’a constaté Similarweb, n’a pas uniquement affecté Pornhub, mais également XVideos et même OnlyFans. Selon les analystes, entre le 24 juillet (un jour avant l’introduction des nouveaux systèmes) et le 8 août, Pornhub et XVideos ont perdu 47 % de leur trafic, tandis que le chiffre d’OnlyFans a chuté de 10 %.
Selon la BBC, alors que les sites légaux pour adultes ont perdu des utilisateurs, certains sites plus petits ou moins réglementés ont constaté une augmentation de leur trafic au début d’août. “Comme observé dans plusieurs régions à travers le monde, la tendance montre souvent une diminution du trafic pour les sites conformes et une hausse pour les sites non conformes”, a précisé un représentant de Pornhub au journal anglais.
La situation en Italie
En Italie également, il a été question, il y a quelques mois, de l’imminente mise en place de systèmes plus stricts de vérification de l’âge sur Pornhub. Une délibération de l’Agcom (Autorité pour les Garanties dans les Communications), approuvée le 18 avril, a en effet établi qu’avant octobre 2025, la plateforme devra introduire un outil de vérification digitale de l’âge des utilisateurs. Le plan de l’Agcom semble, au moins en principe, très similaire à ce que prévoit la loi anglaise. Dans son communiqué d’avril, l’Agcom précisait : « Le système de vérification d’âge établi implique l’intervention de sociétés tierces indépendantes certifiées, définissant un processus basé sur deux étapes, logiquement séparées, d’identification et d’authentification de la personne pour chaque session d’utilisation du service réglementé ».
En France, Aylo, la société mère de Pornhub, a décidé en juin de bloquer complètement la plateforme en signe de protestation contre la loi imposant de nouveaux systèmes de vérification de l’âge par le biais d’apps tierces pour la lecture de documents numériques. Cette décision a néanmoins eu des répercussions sur les personnes qui travaillent sur la plateforme, comme l’a raconté à Netcost-security.fr Carmina, une travailleuse du sexe opérant dans le secteur de la pornographie alternative en France depuis plus de dix ans.