Nintendo célèbre la trentième anniversaire du Virtual Boy avec un émulateur portatif qui corrige une de ses principales faiblesses. Les propriétaires de 3DS disposent désormais de la possibilité de jouer à des jeux Virtual Boy en couleurs variées, grâce à une mise à jour significative de l’émulateur Red Viper.
Nintendo a lancé le Virtual Boy le 21 juin 1995 au Japon, puis en Amérique du Nord le mois suivant. L’objectif était d’offrir une expérience de réalité virtuelle avec des écrans LED à double affichage de 384×224 et des graphismes 3D basiques. Cependant, la décision de Nintendo d’utiliser des LED rouges bon marché a conduit à des visuels ternes, provoquant des maux de tête.
Outre les problèmes graphiques, le prix relativement élevé et la nécessité d’un support gênaient également la portabilité. Nintendo a arrêté la production après moins d’un an, avec seulement 22 jeux publiés.
Avec l’essor des émulateurs sur la console portable 3DS des années plus tard, une opportunité unique pour le retour du Virtual Boy s’est présentée. L’année dernière, le moddeur Skyfloogle a sorti Red Viper, un émulateur qui utilise l’écran supérieur sans lunettes de la 3DS pour recréer l’effet 3D d’une manière plus portable.
La semaine dernière, Skyfloogle a marqué le 30ème anniversaire du Virtual Boy en lançant la version 1.0 de Red Viper. La mise à jour permet de faire fonctionner tous les titres officiels à pleine vitesse, apporte des améliorations de performance, supporte le stick analogique Circle Pad Pro et introduit la personnalisation des couleurs. Les joueurs peuvent mettre le jeu en pause à tout moment pour modifier librement jusqu’à quatre teintes.
Les couleurs ne correspondent pas toujours à celles des jeux typiques en pixel art ou des consoles 8 bits, mais cette fonctionnalité facilite la distinction visuelle. Par exemple, utiliser un schéma à contraste élevé dans Red Alarm permet de bien voir les ennemis contre le terrain.
Red Viper est accessible via l’application de mise à jour universelle de la 3DS et sur GitHub, mais les utilisateurs doivent trouver ou extraire leurs propres ROMs de Virtual Boy. Au cours des 30 dernières années, de nombreux jeux non officiels ont également été créés par des moddeurs.
Pour une expérience VR plus authentique, des émulateurs de Virtual Boy sont également disponibles pour Meta Quest et Apple Vision Pro.