Un incident récent près de Los Angeles a révélé une problématique croissante concernant les pannes d’internet, généralement causées par des vols de câbles en cuivre. Malgré son caractère inhabituel, cette situation pourrait devenir plus fréquente en raison de la hausse des prix du cuivre, attirant ainsi la convoitise des malfaiteurs.
Les banlieues de Los Angeles ont connu une vaste panne d’internet durant le week-end de la fête des pères. Les autorités ont confirmé par la suite qu’une tentative de vol de threads de cuivre était à l’origine de cet incident.
Un porte-parole de Spectrum Internet a déclaré au Los Angeles Times qu’une personne avait tenté de couper des lignes en fibre optique situées sur des poteaux à Van Nuys samedi soir, entraînant la perte de service pour de nombreux clients de l’entreprise à LA et dans les environs tout au long du dimanche. Comme les câbles internet en fibre ne contiennent pas de cuivre, les voleurs sont partis les mains vides. Les auteurs sont toujours en fuite.
Des équipes de réparation ont travaillé durant la fête des pères pour réaliser des milliers de réparations de câbles, avec un service largement rétabli dès lundi. Spectrum a promis de compenser les clients affectés avec un crédit d’une journée.
Bien que la cause de cette panne semble inhabituelle, la société a indiqué que des incidents similaires s’étaient produits ces dernières années en raison de la hausse des prix du cuivre, rendant ces threads attrayants pour les voleurs.
Les contrats à terme sur le cuivre ont plus que doublé depuis début 2020. Cette augmentation est probablement due à une demande accrue pour ce métal dans diverses industries.
Le cuivre, qui est un bon pilote électrique, est essentiel pour les véhicules électriques, qui ont récemment connu une forte augmentation de popularité. Le Forum international de l’énergie estime que l’exploitation minière du cuivre devra s’étendre considérablement dans les décennies à venir pour répondre à la demande des VE.
Le cuivre pourrait également devenir un composant important dans la fabrication de semi-conducteurs, alors que les entreprises conçoivent des nœuds de plus en plus petits. Applied Materials pense qu’une solution de câblage en cuivre pourrait faciliter le développement de puces de 2 nm. La hausse des prix du cuivre contribue également à l’augmentation du coût des composants PC.
Une grande partie du cuivre vendu aujourd’hui provient du recyclage d’infrastructures obsolètes. L’année dernière, la société britannique d’économie circulaire TXO a estimé que des centaines de milliers de tonnes de vieux threads, d’une offre de plusieurs milliards d’euros, pourraient être recyclées au cours de la prochaine décennie. La transition des infrastructures de télécommunications en cuivre vers celles en fibre optique explique pourquoi les saboteurs de LA n’ont pas rencontré de métal.
Spectrum offre une récompense de 25 000 € pour toute information menant à une arrestation. Toute personne disposant d’informations devrait contacter les autorités locales ou appeler Spectrum au (833) 404-TIPS ou 8477.