Le retour de Fortnite sur iOS marque une étape importante, non seulement pour son succès commercial, mais aussi pour la durée inattendue de son absence. Tim Sweeney, le PDG d’Epic Games, n’avait pas anticipé un tel retard. Ce développement rappelle les complexités entre la technologie et le droit.
Lorsque le PDG d’Epic Games, Tim Sweeney, a décidé de contester les politiques de l’App Store d’Apple en 2020, il s’attendait à une réponse vive. Cependant, il n’aurait jamais imaginé que Fortnite, son jeu vedette, resterait absent de l’App Store iOS aussi longtemps.
« J’avais en fait espéré que nous obtiendrions une injonction contre Apple bloquant Fortnite et que nous ne serions absents que quelques semaines », a déclaré Sweeney à The Verge. Au lieu de cela, la bataille juridique entre Epic et Apple s’est prolongée pendant des années, rendant Fortnite indisponible pour les utilisateurs d’iPhone et d’iPad aux États-Unis pendant près de cinq ans.
Le retrait de Fortnite de l’App Store en août 2020 a suivi l’introduction par Epic de son propre système de paiement in-app, une décision qui violait directement les règles d’Apple à l’époque. Sweeney s’attendait à ce que les tribunaux interviennent rapidement, permettant au jeu de revenir sur iOS rapidement. Cependant, la réalité s’est révélée beaucoup plus compliquée, avec des litiges qui ont prolongé l’interdiction bien au-delà de ce que la direction d’Epic avait anticipé.
Le retour récent de Fortnite sur iOS aux États-Unis a suscité un regain d’intérêt. Depuis sa réapparition le 20 mai, le jeu a grimpé au sommet des charts des jeux gratuits de l’App Store et a été téléchargé environ 10 millions de fois sur les appareils iOS.
Bien qu’Epic n’ait pas divulgué le nombre exact de nouveaux joueurs, Sweeney et Saxs Persson, vice-président exécutif chez Epic pour l’écosystème Fortnite, ont noté que la base de joueurs est divisée entre ceux qui jouent sur le meilleur appareil disponible – que ce soit une télévision chez eux ou un téléphone en déplacement – et ceux qui jouent principalement sur leur téléphone.
Actuellement, les joueurs mobiles représentent moins de la moitié de la base de joueurs de Fortnite, mais Sweeney estime que toute croissance future de Fortnite sera principalement mobile.
Le retour sur iOS a également permis à Epic d’améliorer l’expérience mobile. « Nous nous concentrons vraiment sur l’amélioration de Fortnite sur mobile », a déclaré Persson, ajoutant que le retour sur la plateforme d’Apple fournit à l’équipe des retours précieux sur les performances du jeu et les améliorations nécessaires. Fortnite n’est pas encore entièrement optimisé pour les contrôles tactiles, notamment dans le mode battle royale et les expériences créées par les utilisateurs. Cependant, Persson se montre optimiste : « Les portes sont ouvertes maintenant, et nous pouvons chaque jour améliorer le jeu. »
Un changement notable dans la nouvelle version iOS est la présence du système de paiement d’Epic aux côtés de celui d’Apple, résultat de l’issue juridique du conflit Epic-Apple. Les joueurs peuvent désormais choisir entre le système d’achat in-app d’Apple et celui d’Epic, ce dernier offrant un rabais de 20 % dans les Epic Rewards.