Kingdom Come Deliverance 2, disponible sur PS5, Xbox Series X|S et PC, offre un monde ouvert immersif plongé dans la Bohême du XVe siècle. Le jeu, acclamé par la critique, propose une expérience historique riche en détails, mettant en scène des combats réalistes et des dynamiques de vie quotidienne fascinantes.
Disponible sur PS5, Xbox Series X|S et PC, Kingdom Come Deliverance 2 a obtenu le succès des critiques et du public pour son monde ouvert réaliste situé en Bohême au XVe siècle. Nous l’avons testé et avons ensuite commenté avec Paolo « adhras art » Manzini, créateur de contenu spécialisé dans le combat à l’arme blanche médiévale.
Est-il possible de jouer avec l’histoire? Avec le Moyen Âge précisément. Kingdom Come Deliverance 2 permet de répondre facilement « oui » à cette question. Cela devient évident dès les premières lignes de jeu, situées durant un siège. Le contexte est celui de la Bohême de 1403. La situation dans la région est plutôt tendue : le roi Venceslas IV, déposé comme Roi des Romains, peine à maintenir le contrôle d’une noblesse divisée. Avec le Saint Empire romain en crise et l’Église de plus en plus contestée, la région s’achemine donc vers un chaos dont surgiront les guerres hussites.
C’est au sein de ces dynamiques que se déploie le monde ouvert de Kingdom Come Deliverance 2, un jeu de rôle historique qui, dans les 24 premières heures suivant son lancement, a vendu 1 million d’exemplaires. Aujourd’hui, ce chiffre a doublé. Un résultat vraiment important pour un studio jeune comme Warhorse.
Le protagoniste de Kingdom Come Deliverance 2 : l’homme d’arme Henry
Nous vivons tout cela dans la peau de Henry, déjà protagoniste du premier chapitre sorti en 2018, qui, de fils de forgeron, parvient à devenir un homme d’arme. Actuellement il est au service de Sir Hans, un chevalier qui souhaite entrer en contact avec les seigneurs de Trosky. « Henry est un commun des mortels qui a réussi », dit à Netcost-security.fr Paolo « adhras.art » Manzini, créateur de contenu artisan et escrimeur expert en combats à l’arme blanche.
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« Henry n’est pas un chevalier et le jeu le fait très bien comprendre, surtout par rapport aux films qui, très souvent, ne laissent pas entrevoir la différence entre chevalier et homme d’arme : le chevalier médiéval est un statut, une figure juridique, un noble à part entière. Comment y parvient-on ? Évidemment par la lignée, mais pas toujours. Si nous regardons, en particulier en France, ce titre pouvait être gagné ».
KINGDOM COME DELIVERANCE 2 | Henry, le protagoniste du jeu déjà apprécié dans le premier chapitre de 2018
Comment ? La réponse est très simple et actuelle : avec de l’argent. « Il y a un dicton de Giacomo Trivulzio, chevalier et maréchal de France, selon lequel pour faire la guerre, il faut trois choses : de l’argent, de l’argent et encore de l’argent. Pour devenir chevalier, il en fallait énormément car, tout simplement, un cheval de guerre, comme le dit l’historien Alessandro Barbero, coûtait autant qu’une Ferrari ».
Il y a aussi un discours de culture. Toujours au début du jeu, lors du trajet vers Trosky, Sir Hans explique à Henry la signification de l’expression latine « Audentes fortuna iuvat », la fortune sourit aux audacieux. Un bref échange qui laisse bien comprendre comment chaque élément de Kingdom Come Deliverance 2 est fonctionnel à son récit historique médiéval.
Le rigueur historique entre sièges et combats à l’arme blanche
Nous demandons à Manzini plus de détails sur le siège qui ouvre le jeu. La scène est celle-ci, rigoureusement en vue à la première personne, comme le reste du jeu : nous sommes armés d’une arbalète, pour recharger cela prend un peu de temps, car il faut les deux mains pour réenclencher le bolt. Pendant ce temps, les ennemis tentent de pénétrer par des échelles et quelques coups de trébuchet. « C’est une scène précise », affirme Manzini. « Il est normal que ce ne soit pas un siège gigantesque comme ceux que l’on voit au cinéma, en fait, très souvent les sièges étaient ainsi : petits, réalisés par un petit groupe d’hommes.
Les grandes batailles, comme celle d’Azincourt que l’on voit dans le film The King, étaient rares et se produisaient lors de grands événements comme la Guerre de Cent Ans, qui était le sommet de situations géopolitiques très complexes ». Peut-être l’unique élément exagéré est la pénétration des murailles à l’aide d’échelles en bois. « C’est l’ultime ratio, par exemple quand il n’y a pas le temps et qu’il n’y a pas d’autre moyen de prendre le fort, car il est très dangereux de grimper. En général, les sièges étaient beaucoup plus ennuyeux, durant des mois, et se gagnaient en abattant le moral de l’ennemi de plusieurs façons, comme par exemple à cause de la faim, en bombardant avec des trébuchets, etc. Tout cela pour forcer les assiégés à se rendre ».
KINGDOM COME DELIVERANCE 2 | Le combat est reproduit de façon fidèle : il faut suivre les signes qui indiquent la direction de l’attaque ennemie tout en gérant la fatigue.
Mais l’aspect le plus appréciable de Kingdom Come Deliverance 2 est le combat à l’arme blanche, considéré comme lent et complexe, non pas de manière négative, car le jeu tente de reproduire les sensations de ce type de confrontation. « Le titre réussit cet objectif tant grâce à d’excellents effets sonores qu’à la sensibilité de fatigue propre au combat : surtout au début, nous donnons deux ou trois coups et nous sommes fatigués, il faut faire une pause. Cela est définitivement réaliste par rapport à d’autres jeux médiévaux plus arcade ».
Il y a un autre élément qui est bien stratifié dans Kingdom Come Deliverance 2, à savoir l’équipement. Dans le menu de jeu, nous pouvons personnaliser Henry avec des vêtements, des armes et des armures, remplissant des emplacements d’inventaire, qui sont vraiment nombreux car ils reflètent les différentes couches de l’armure de l’époque. « Le système d’équipement reflète énormément les vraies armures : on ne peut pas mettre un plastron ou une cotte de mailles sans avoir d’abord mis le gambeson » explique Manzini.
« Le gambeson est une sorte de veste composée de plusieurs couches de lin et rembourrée de crin de cheval, de laine, etc. Sans cela, on ne peut pas porter une armure de plates au-dessus, car cela gêne et surtout » – précise Manzini – « si on n’a pas de rembourrage en dessous, un coup d’épée se sent très fort. Cette armure rembourrée était la véritable armure légère du Moyen Âge ».
KINGDOM COME DELIVERANCE 2 | L’équipement est fondamental, au point qu’il est possible de participer à la forge pour améliorer ce que l’on porte
Pourtant, dans l’imaginaire collectif, ce n’est pas ainsi, probablement parce que cet imaginaire a été diffusé par la production culturelle américaine, qui, lorsqu’elle traite du Moyen Âge européen, tombe souvent dans le fantasy. « Si vous regardez à Dungeons & Dragons et à d’autres jeux de rôle, nous avons l’armure en cuir, mais dans le Moyen Âge européen, cela n’existe pas. Comme nous l’avons dit, la véritable armure légère est le gambeson et un arbalétrier, qui ne combat pas au contact, peut n’avoir que cela pour se protéger des flèches errantes ou des coups similaires, mais dans d’autres cas, le gambeson est la base sur laquelle on place l’armure de mailles (si on a de l’argent), sinon l’armure de plates (si on a encore plus de moyens) »
Un simulateur de vie médiévale
Kingdom Come Deliverance 2 n’est pas uniquement guerre et sang, au contraire : Warhorse a le mérite d’avoir intégré des dynamiques de la vie quotidienne, car dans le jeu, il est crucial de se nourrir, de dormir, de se laver et de s’habiller de manière appropriée. Sinon, d’autres personnages du monde du jeu, les soi-disant NPC, réagiront négativement. Et ce, malgré le fait qu’Henry soit un homme d’arme. « Les personnes de l’époque étaient très directs et il n’y avait pas le classisme que nous connaissons aujourd’hui dans les relations humaines ». Intéressant surtout est l’hygiène personnelle, qui change selon où l’on se lave (une baignoire en bois remplie d’eau froide est une chose, un bain privé avec des savons en est une autre).
Une dynamique qui a ouvert une réflexion sur les similitudes entre le XVe siècle et aujourd’hui. « À l’époque, il était tout simplement plus compliqué de se laver, n’ayant pas l’eau courante à domicile, mais l’Homo Sapiens est ainsi depuis des milliers d’années. Aujourd’hui, nous avons des connaissances et des croyances différentes, mais la nature humaine demeure. Nous sommes toujours nous, et il n’y a pas beaucoup de différences. À l’époque comme aujourd’hui, il y avait ceux qui étaient beaucoup plus attentifs à leur hygiène dans la limite du possible, et ceux qui sentaient mauvais… comme de nos jours ! » affirme Manzini. « Ce discours sur l’hygiène, auquel on ajoute celui de l’argent mentionné plus haut, montre que le Bas Moyen Âge a été une époque de capitalisme et de privilèges, surtout en France, et ce n’était pas différent d’aujourd’hui ».
KINGDOM COME DELIVERANCE 2 | La Bohême a été recréée de manière superbe, entre paysages, villes et tavernes.
Il convient de rappeler que Kingdom Come Deliverance 2 est situé en Bohême, où, au-delà des personnages principaux de fiction, il y a d’autres personnages historiques ayant réellement existé, ce qui pourrait constituer un prétexte pour s’intéresser aux événements d’une région rarement enseignée dans nos manuels scolaires, même si selon Manzini, le titre de Warhorse n’est pas adapté à l’étude réelle, mais plutôt à une curiosité authentique. Après tout, l’enseignement n’est pas l’ambition d’un tel jeu vidéo. « Je le recommanderais à ceux qui souhaitent s’immerger dans le monde du début du XVe siècle, réellement bien réalisé par rapport à d’autres jeux ou films d’époque médiévale ».