Après 36 ans, un classique du jeu d’horreur DOS, Last Half of Darkness, s’apprête à faire un retour remarqué avec une édition anniversaire en 3D. William R. Fisher III, son créateur, promet une aventure enrichie, pleine de mystères et de frissons, tout en offrant également l’original gratuitement en téléchargement.
DOS Horrors : Last Half of Darkness est l’un des premiers exemples de jeux d’horreur conçus spécifiquement pour fonctionner sur des systèmes DOS. Désormais, 36 ans après sa sortie originale, le créateur du jeu « réinvente » l’aventure avec des graphismes entièrement en 3D.
William R. Fisher III développe l’édition du 35ème anniversaire de Last Half of Darkness (LHOD), un jeu d’aventure point-and-click initialement sorti en 1989. Le jeu original sur DOS avait à peine de graphismes, mais la nouvelle édition promet un environnement 3D entièrement interactif avec plus d’énigmes, de vastes zones à explorer, et des frayeurs de style film B à découvrir.
Sur le site officiel du jeu, Fisher raconte l’histoire derrière LHOD. Il a développé le jeu sur un PC XT avec 64 Ko de RAM et un disque dur de 10 Mo sur une période de 9 mois. Ce qui a commencé comme « un amusement » avec des programmes de peinture pour concevoir des versions et des lieux a finalement évolué en un véritable jeu.
La première version commerciale a été vendue dans quelques sites marchands locaux, mais n’a jamais été officiellement lancée. Puis est venue l’ère du shareware. Fisher a décidé d’offrir la première partie de LHOD gratuitement, demandant 20 € pour la deuxième partie. Cette démarche s’est révélée « très réussie », amenant Fisher à créer plusieurs autres jeux (et chapitres supplémentaires de LHOD) au fil des ans.
Le développeur offre maintenant l’aventure originale en deux parties de Last Half of Darkness en téléchargement gratuit. Pendant ce temps, la prochaine édition du 35ème anniversaire conservera le principe original : la tante du joueur est morte, et son manoir est rempli de mystères et de sombres secrets à découvrir. Elle était une sorcière travaillant sur une potion juste avant sa mort prématurée.
Les joueurs doivent rechercher les ingrédients manquants pour compléter la potion et résoudre les énigmes du manoir, maintenant connu sous le nom de Paraíso Del Norte. Fisher décrit la nouvelle édition comme une « expérience d’horreur psychologique ». En revanche, le jeu original se composait de versions rares avec des éléments interactifs limités et des PNJs étranges, généralement hostiles à gérer.
Le LHOD réinventé présentera des « environnements réalistes et effrayants », une bande sonore saisissante, et une nouvelle option pour ajuster le niveau de difficulté. Le jeu original manquait d’une telle personnalisation, bien qu’il ait été ensuite réédité sous une version plus facile, améliorée en VGA avec moins d’énigmes et aucun risque de mourir.
Il y a quelques années, j’ai envoyé un e-mail à Fisher, demandant si une version « commerciale » d’un jeu que j’avais apprécié et rejoué pendant mes journées sur 286 était disponible. Le développeur a dit qu’aucun exemplaire physique de LOHD n’était plus disponible et n’a fait aucune mention de plans pour une version moderne. C’est pourquoi cette nouvelle est une si agréable surprise.