Les civilisations avancées pourraient bien avoir évolué au-delà de la biologie, embrassant la technologie et l’intelligence artificielle. En explorant cette hypothèse fascinante, l’article soulève des questions pertinentes sur notre place dans l’univers et sur les dangers qui nous guettent, tout en invitant à une réflexion sur les formes de vie que nous pourrions rencontrer.
Si l’espèce humaine flirte avec l’IA, les autres espèces intergalactiques pourraient l’avoir dominée et y avoir succombé depuis longtemps
L’idée que des civilisations avancées existent dans la Voie lactée n’est pas nouvelle : depuis des décennies, les astronomes discutent de la possibilité que la galaxie abrite de nombreuses formes de vie intelligente. Cependant, la théorie selon laquelle ces civilisations pourraient non seulement être biologiques, mais aussi avoir développé – ou même s’être transformées en – systèmes d’intelligence artificielle avec une autonomie difficile à concevoir pour nous, gagne en force.
Comme le rapporte le site Popular Mechanics, ce processus pourrait constituer une étape naturelle de l’évolution dans des cultures technologiquement avancées, un passage logique et nécessaire pour continuer à progresser sur le plan technologique. À moins que les capacités mêmes de ces espèces ne leur permettent d’effectuer les tâches de l’IA en même temps que leur temps de traitement.
Vie robotique là-dehors
Selon la célèbre Équation de Drake, on estime qu’il existe environ 12 500 civilisations intelligentes dans la Voie lactée, capables de communiquer comme le souligne le média précédemment cité. Il est probable que la majorité, en atteignant leurs propres avancées technologiques, aient intégré l’intelligence artificielle dans leur développement, tout comme nous l’avons fait à un rythme effréné ces dernières décennies. Certains experts, tels que Steven Dick, proposent que plusieurs civilisations aient totalement transcender leur composant biologique, donnant lieu à des formes de vie basées sur l’IA, ou se fusionnant au moins avec leurs propres créations pour dépasser les limites physiques de la biologie. En effet, l’IA pourrait causer l’extinction de sociétés comme nous l’avons souligné en mai de cette année.
Dans un tel scénario, l’intelligence postbiologique bénéficierait de ne pas dépendre de besoins tels que la nourriture, l’atmosphère ou certaines plages de températures. Autrement dit, elle pourrait facilement s’adapter à de nouvelles planètes ou même à des régions inhospitalières de l’espace. De plus, elle aurait la capacité de concevoir et d’améliorer ses « héritières » à une vitesse impressionnante, un processus que Seth Shostak, astronome à l’Institut SETI, considère comme un schéma commun dans le cosmos selon Popular Mechanics.
D’autre part, l’idée a été avancée que ces civilisations postbiologiques pourraient communiquer par des moyens qui nous sont encore incompréhensibles, comme des ondes gravitationnelles ou même des interactions avec la matière noire, au lieu d’utiliser les traditionnelles ondes radio qui atteignent parfois notre planète et que nous avons mal interprétées par le passé.
Ce tableau s’accorde avec d’autres théories, telles que la hypothèse du zoo, qui suggère que des civilisations supérieures observent la vie sur Terre depuis un endroit sûr, attendant que l’humanité atteigne un niveau de développement adéquat pour établir un contact. Alors que notre progression avec l’IA avance lentement mais sûrement, il est raisonnable de considérer l’existence d’êtres hybrides se situant entre machine et être biologique.
Cependant, tout ne se résume pas à des avantages potentiels. À l’heure actuelle, de nombreux experts mettent en garde contre les risques liés à l’intelligence artificielle sur Terre, et il n’est pas irréaliste de penser que ces dangers pourraient également menacer d’autres civilisations. Si l’IA devait devenir une intelligence générale artificielle (AGI), il est possible qu’elle dépasse ses créateurs et suive sa propre trajectoire, nous laissant face à un univers où nous pourrions rencontrer non pas des civilisations biologiques, mais des intelligences artificielles entièrement autonomes. Avec un univers aussi vaste et tant d’inconnues, cette perspective ouvre une nouvelle réflexion sur où chercher la vie – ou post-vie – aux confins de la galaxie.
Cependant, d’abord, nous devrions trouver la vie, puis envisager à quoi elle pourrait ressembler. Car pour l’instant, les efforts de l’humanité ont été vains.